Алекс Владимиров - СатАна. Ледяное сердце. Том 2

– Их тут необычайно много, – заметил Старонс, оглядевшись по сторонам, – Видимо где-то поблизости есть какой-то водоём.

– Небольшая река или ручей, – подтвердила девушка, тоже остановившись, – Я услышала шум воды уже около получаса назад. Думала, мы огибаем её сбоку, но, как теперь понимаю, она протекает прямо у нас на пути.

– Ничего страшного, – пообыкновению пожал он плечами, – Заодно хоть фляги наполним.

Через несколько минут шум воды сделался и вовсе отчётливым – теперь уже не оставалось никаких сомнений, что её бурный поток разливается точно перед ними, – а ещё через какое-то время путники, действительно, вышли к довольно-таки живописному водоёму. Правда, это была совсем не река, а скорее что-то вроде небольшого лесного озера. Его абсолютно спокойная, кристалльно-чистая гладь уходила на несколько сотен метров вперёд, лучезарно искрясь в солнечном свете.

– Странно, – пробормотала Сатана, застыв на месте, – Что же тогда шумело?

– Возможно где-то сбоку, действительно, протекает какой-то ручей, – предположил Старонс, доставая флягу, – Как бы то ни было, так нам даже проще. Не придётся мучиться с переправой, – и, откупорив крышку, он наклонился к озёрной глади.

– Знаешь, я бы не стала набирать воду отсюда, – внимательно следя за действиями своего товарища, заметила девушка, – Всё-таки стоячая вода… мало ли…

– Да брось, – вклинился в разговор Джек, – Смотри, какая она чистая – даже на середине дно видно! – он набрал пригоршню и отхлебнул, – Да и на вкус ничего, затхлостью не отдаёт. Так что, думаю, нам стоит пополнить запас, пока есть такая возможность. Иначе, кто знает, когда мы к очередному водоёму выйдем?

– А по-моему, у нас с водой сейчас не настолько всё плохо, чтобы лишний раз рисковать.

– Да ладно тебе, не будь ворчуньей, – похлопал её по плечу Грегор, – Насколько мне известно, вся вода в этом лесу пригодна для питья. Так что можешь не волноваться.

– Ну как знаете, – махнула рукой Сатана и пошла дальше, – А мне и половины фляги хватит.

Мужчины нагнали её уже через несколько минут. Грегор тут же попытался обнять её в знак примирения, однако девушка лишь неуклюже отмахнулась, даже не глядя на него. Она и сама не совсем понимала, отчего вдруг так разозлилась. Просто ей стало обидно, что никто из них не стал считаться с её мнением. Что даже Грегор не захотел её поддержать…

Долгое время шли молча. Конечно, Джек по своему обыкновению пытался периодически отпускать какие-то шутки по поводу «привлекательности» их путешествия и вообще их положения в целом, однако они не могли развеселить даже его. Что уж говорить об остальных членах их небольшой команды, двое из которых сейчас и вовсе старались держаться друг от друга на расстоянии.

Один лишь Старонс, пожалуй, отнёсся к произошедшему со значительной долей иронии. Нет, у него даже в мыслях не было насмехаться над чужой ссорой, однако её абсурдность его по-настоящему умиляла, отчего он, наверное, и решил подойти к Сатане и с лёгкой тенью ухмылки на лице начать с ней разговор.

– А вы, я так погляжу, неплохая пара…

– Не вижу причин для насмешек, – хмуро отозвалась та.

– Я тоже, – серьёзно кивнул чародей, после чего уголки его рта вновь поползли вверх, – Видимо, ты очень сильно его любишь, раз так реагируешь на подобные мелочи.

– То есть для всех вас это мелочи? – хмыкнула она, – Извини, но мне как-то не хочется после очередных таких «мелочей» с отравлением тащить вас троих на себе до ближайшего лекаря, или, что ещё «веселее» – закапывать ваши трупы! Прости, но одно из основных правил выживания стража – доверять лишь проточной воде. Нет, конечно, я бывала в ситуациях, когда мне хотелось пить настолько, что я была готова напиться даже из лужи, но, по-моему, мы ещё очень далеки от подобного…

– Сати, – громко позвал её Джек.

– Ну, чего ещё?

– Я просто заметил, что ты слишком сильно заворачиваешь на восток. Перос находится немного южнее…

– А судя по солнцу, мы идём в верном направлении, – взмахнула девушка ладонью, уперев другую руку в бок.

– Слушай, кто из нас родился и вырос в Перосе? – ухмыльнулся он, встав напротив.

– Ну допустим, что ты, но это ведь ещё не значит…

– Как раз таки значит, – Джек скрестил руки на груди, – К своему родному городу я могу выйти отовсюду, причём с закрытыми глазами.

Они простояли несколько секунд, с ехидством глядя друг на друга, после чего Сатана лишь махнула рукой:

– Хорошо, тогда веди. И раз уж сегодня настолько всем неинтересно моё мнение, то я буду и вовсе молчать.

– Сати, я не имел ввиду…

– Да ладно, веди уже, – и она подтолкнула его вперёд, – Мы не сможем следовать за тобой, если ты будешь плестись где-то в хвосте…

Они продолжали идти. Однако теперь их путешествие сделалось ещё молчаливие, ведь даже Джек, который до этого хоть как-то старался разбавлять атмосферу шутками, теперь почти всё своё внимание уделял выбору маршрута. Хотя для Сатаны – как впрочем и для остальных – оставалось большой загадкой, какими именно ориентирами он пользуется. Ведь Аутинейский лес, как ни крути, выглядел совершенно однообразным, так что кроме определения сторон света узнать из окружающей местности что-то ещё могло показаться и вовсе невозможным.

Однако, по всей видимости, Джек справлялся, причём довольно-таки неплохо. Он весьма уверенно вёл их вперёд, лишь слегка откланяясь от первоначального маршрута, который выбирала сама Сатана. Что ж, может, как житель Пероса, он и в самом деле знает лучше, куда идти?.. Во всяком случае девушке уже начинало так казаться. Но всё закончилось в тот миг, когда где-то впереди послышался уже знакомый шум реки.

– Что это, ещё один водоём? – предположил Джек.

– Или тот же самый, – буркнула Сатана и прошла вперёд, пытаясь как можно скорее пробиться через застлавший им путь кустарник.

Она ничуть не удивилась, когда прямо перед ней развернулась картина всё того же лесного озера с прозрачной как стекло водной гладью. Травянистый берег подходил к нему почти вплотную, лишь в последний момент небольшим обрывчиком скатываясь вниз. Где-то сбоку небольшими тучками летали столь опротивившие путникам за сегодня комары, однако даже они не подлетали к воде настолько близко, чтобы испортить общее впечатление спокойствия и невозмутимости. Озеро оставалось настолько тихим, что, казалось на него можно было вступить ногой, не опасаясь при этом провалиться. Красота.

Однако чувство прекрасного очень быстро сменилось у Сатаны совершенно иными, более понятными ей ощущениями. Повернувшись лицом к Джеку, она сложила на груди руки в той же манере, что и он около часа назад, и угрюмо хмыкнула:

– Ну, что скажешь?