Максим Долгов - Город Просвещенных

– Пойдем, посмотрим, кто стоит за всем этим шествием.

Я махнул своему напарнику, который уже начинал вести опрос свидетелей, выслушивая целый ряд всевозможных версий и предположений.

Мы двинулись по улице, внимательно вглядываясь в неподвижные силуэты. Оглядевшись по сторонам, я заметил, что не все жители частного сектора покинули свои дома. В окнах периодически мелькали озабоченные лица людей, но только никто из них не рисковал выйти на улицу. По мере приближения я стал замечать в незваных гостях некоторые особенности, которые, по всей видимости, вызвали легкую панику у населения. В действительности одежда у них была очень старой, грязной, местами даже рваной практически в лохмотья. Всего я насчитал человек двадцать, не меньше.

– Эй!

Выкрикнул я, когда оставалось метров пятьдесят, в надежде, что меня услышат и обратят внимание. Но никто из людей даже не пошевелился.

– Я из полиции и требую объяснить, что здесь происходит!

В ответ только молчание и полное бездействие.

Вынув пистолет из кобуры, я сбавил шаг, но только сейчас вместе с порывом ветра до меня донесся тошнотворный запах гнилой земли и разложения.

– Что это? – прошептал мой напарник, закрывая лицо рукой. – От них воняет, как от мертвецов.

– Они и есть мертвецы.

Ответил я, только сейчас осознавая, насколько все серьезно. Уже с этого расстояния мне стало понятно, что перед нами совсем не переодетые в зомби люди. Здесь таврилось что-то очень серьезное, но назвать произошедшее восстанием мертвых я не мог, поскольку это не было похоже на то, что показывали в фильмах ужасов. Никто не тянул к нам свои когтистые руки и не пытался съесть наши мозги. Но вот то, что перед нами стояли те, кто еще вчера лежал в своих могилах, бело бесспорным фактом.

Мы подошли совсем близко, метров десять разделяли меня и ближайшего мертвеца, как я заметил в височной части головы у этого мужчины слабый березовый огонек, который частично скрывали полуистлевшие пряди волос. Словно кто-то нацепил на голову трупа какой-то странный механизм, возможно ставший причиной его прогулки по улицам города. На других мертвецах я разглядел те же устройства.

– Кажется, мы имеем дело с сумасшедшим изобретателем.

Сказал я, подойдя к мертвецу практически вплотную. Я протянул руку и убрал прядь волос в сторону. Моему взору открылся мигающий гаджет, встроенный в голову мужчине, при этом операция была выполнена далеко не с хирургической виртуозностью.

– Они что, подконтрольны кому-то?

Спросил мой напарник и, словно отвечая ему на вопрос, гаджеты на головах людей издали короткий жужжащий звук. Огоньки моментально засветились еще более ярким светом, и мертвецы пришли в движение. Мужчина, которого я изучал, повернулся ко мне лицом, глядя пустыми глазницами. Кожа, обтягивающая череп, была серого цвета, скулы сильно выступали, а в раскрывшемся рту практически не было зубов.

Я услышал, как за спиной вскрикнул мой напарник, но мне удалось успеть предупредить его не применять оружие. На данный момент никакого нападения не было, а значит, не стоило понапрасну устраивать панику среди жителей.

– Они ожили! Какого черта?! Они живые!

Начал он причитать, отступая назад. Но я все смотрел мертвецу прямо в пустые глазницы, словно пытаясь увидеть там искорки жизни, но даже когда труп заговорил со мной, я понимал, что технологии, поднявшие его из могилы, находятся сейчас в руках безумца, которого необходимо остановить.

Спустя два часа, молодой парень, которому было всего двадцать три года, смотрел на меня, сидя в отделении полиции. Наш с ним первый разговор, который произошел при помощи встроенного в голову мертвеца механического гаджета, оказался коротким. Теперь же мы могли говорить хоть всю ночь напролет.

– Альберт Горин, студент, проживающий в городе Волжском. Программа успеха определила тебя как программиста с высоким потенциалом развития. Могу сказать, выбор работы у тебя довольно большой мог бы быть, пока ты не решил выкинуть эту шутку.

– Это не шутка.

Отозвался парень, продолжая улыбаться. Казалось, Горин совершенно не понимает всей тяжести случившегося. Его могут посадить в тюрьму только лишь за вандализм и надругательство над телами умерших так надолго, что про удачную карьеру можно будет забыть навсегда. Всех тех, кто побывал в тюрьме, сразу же лишали возможности реабилитации, оставляя для них такие вакансии, как уборщики и рядовые разнорабочие.

– Никто и никогда уже не подпустит тебя к компьютерам, ты это понимаешь?

Он, полностью проигнорировав мои слова, отвел взгляд в сторону, словно объявляя мне бойкот, но, вскоре передумав, вновь посмотрел в мою сторону, сказав:

– Я сделал то, что сделал, и не считаю это ошибкой. Люди научились управлять роботами и искусственным интеллектом, позабыв, что есть еще и природа, которая дает настоящую жизнь. Я всего лишь напомнил людям, кто мы.

– Ты создал панику и надругался над телами покойных.

Попытался вставить я, но все было бесполезно. Говорить с одержимым человеком так же тяжело, как и с тем, кто страдает умственным расстройством. Хотя эти два диагноза являются сторонами одной медали.

– Всего лишь тела. Кто-то их закапывает, кто-то сжигает. Я же просто использовал их как материал для исследований.

– Боюсь, родственники тех, кого сегодня спецназ буквально изрешетил на виду у горожан, не согласятся с тобой.

– Потому что вы все тупые, отсталые, забитые моралью люди.

Он опустил голову, словно устав от разговора. На какое-то время между нами воцарилась тишина. Я смотрел на этого парня с искренним непониманием его целей. Когда он шел в мою сторону, окруженный армией мертвецов, управляемых единовременно усилием мысли, то виделся мне Горин не как гениальный ученый, а как человек, создавший хаос. Он раскопал каждого из них, затем вмонтировал в уже омертвевший мозг созданные своими руками чипы, которые вызвали в телах покойников определенные импульсы, заставившие тех вновь встать на ноги. Сам Горин управлял своим изобретением при помощи очков, которые он надел перед тем, как начать царить хаос. Точный принцип работы этого устройства мне не удалось узнать, поскольку в тот же день парня увезли из управления в неизвестном для меня направлении.

Но он успел сказать мне, одну вещь, которая заставила меня по-настоящему задуматься. В тот момент, когда до появления людей в черных костюмах оставалось всего несколько минут, Альберт оживился. Он наклонился вперед, солоно пытаясь мне что-то сказать по секрету, и я чисто по инерции наклонился к нему на встречу, опасаясь не расслышать того, что он хотел мне сказать.

– Я создал импульс, позволяющий не просто поднимать мертвых. По сути, это все полная ерунда. Простая физика. Не удивлюсь, если еще кто-то в мире может проделывать то же самое. Главное заключается в другом: как только я подключил всех этих мертвецов к одной базе, находящейся в моей голове, искусственные нейронные импульсы частично вернули их мозг к жизни. Не всех, но более свежие трупы, чей мозг оставался еще не совсем разрушенным, вновь обрели возможность мыслить, а их обрывки памяти отпечатались у меня в голове. Другими словами, я могу проникать в голову мертвеца, чтобы узнать о его жизни, а возможно даже и о причине смерти.