Самира Курмангалиева - Хроники диких котов. Начало

– Ну, учитывая, что нам надо идти быстрее, – задумчиво протянул Карл, – надо идти через ущелье. Но по пути мы можем растерять всех котов.

– Я о том же думаю, – грустно мяукнула девочка.

Котенок тщетно думал, куда они пойдут. И тут его осенило:

– Мурка, посмотри, по какой тропе мы пойдем.

Кошечка напряглась, ища ответа у предков.

– Мы должны пойти через ущелье, – наконец, ответила девочка.

– За мной! – скомандовал Барсик, и Карл встал за ним.

Котята пробирались по толстому снегу. Слава звездам, хоть тепло было! Они скатились по крутому склону, и ребята оказались у тропы. На ней не было снега, но ущелье тоже не начиналось.

У Карла мерзли подушечки на лапах. Здесь было холодно. Гора закрывала солнечный свет. Котята осторожно, но быстро шли по тропе. Неожиданно Барсик поднял хвост.

– Здесь начинается ущелье, – шепотом сказал он. – Цепляйтесь за хвосты и не шумите, чтобы не спровоцировать камнепад.

Карл схватил мальчика за хвост и подал свой Мурке, и они пошли таким же темпом – осторожно и быстро, только чуть-чуть помедленнее.

Наконец, показалось само ущелье. Оно зияло между горами, словно бесконечная черная дыра. Тропка стала очень узкой, и даже котенок мог легко провалиться в ущелье…

Карл шел, ставя лапы прямо одну за другой. Котята повернули в другую сторону. Тут он увидел, что Барсик хромает, и вспомнил рану на его передней лапке.

Так котята шли по тропке, рискуя провалиться в ущелье. И вдруг, к их величайшему облегчению, тропа стала шире, а ущелье – уже.

– Ну что, передохнем? – спросила Мурка, отпустив хвост брата.

– Давайте, но имейте в виду – передохнем по-быстрому, нам надо как можно быстрее перебраться через горы.

Карл потянулся и посмотрел на свою всклокоченную шерсть. Как давно он не умывался! Он начал вылизывать спинку.

Когда котенок приступил к хвосту (а до этого он вылизал передние и задние лапы), Барсик насторожился.

– Что такое, Барсик? – поспешно спросил его Карл.

– Я чувствую опасность, – не поворачивая морду, ответил его брат.

Мальчик принюхался. Как он ни старался, но унюхал только свежесть снега и тонкий ручеек вдали.

– Мурка, может, ты зна… – начал было Барсик, но не договорил.

Вдруг из-за поворота выскочил волк. Куча волков. Стая. Они бежали прямиком к котятам, разевая полные слюны пасти.

– Бежим! – закричал Барсик, и ребята начали убегать от хищников.

Карлу приходилось спотыкаться, бежать по холодной каменной тропе. А сзади омерзительный запах волков становился сильнее. Неожиданно повороты кончились, и в скале котята увидели расщелину, где можно было спастись от стаи.

– Бежим к ней! – закричал Барсик, и тут случилось непредвиденное.

Когда братья были почти у расщелины, скала резко обвалилась, уводя за собой Мурку.

– Помогите! – закричала она, цепляясь за обломок скалы.

Карл подал бедной девочке свою лапу, но здесь еще один обломок скалы обломился и покатился к кошечке. Понимая, что камень ее раздавит, она оттолкнулась от обломка и упала вниз, в пустоту.

Котята стояли, ошеломленно молча. Стая уже давно убежала, но они потеряли сестру.

Карл уже потерял Сметанку и Листочка. Их прогнала нелюбящая мать. Мурка погибла, падая в пропасть.

«Кого еще я потеряю?»

Барсик пораженно смотрел в ущелье. Он боялся задать себе вопрос: она погибла?

Котенок понял основания недоверия к соплеменникам. Мало того что они потеряли брата и сестру и котята потеряли дом, так тут еще и Мурка погибла. Может, это череда смертей?

– Пошли, – первым пришел в себя Карл. – Она все равно погибла, и нам надо уйти из гор, чтобы нам не сдохнуть.

Барсик встал перед Карлом, и тут же он понял, что зверски голоден.

– Мы поедим потом? – негромко спросил котенок.

– Если еда попадется, то разумеется, – кивнул Карл.

Тут Барсик тронулся в путь по опасной тропе. Они шли предельно осторожно, боясь провалиться так же, как и их сестра. Через некоторое время они миновали тропку, но столкнулись с новым препятствием – между тропой и следующей горой была пропасть, которую можно было миновать только прыжком. Барсик решился прыгать первым.

Он напружинил задние лапы, оттолкнулся и прыгнул. Котенок был на другой стороне пропасти, куда с легкостью перепрыгнул.

Карл неуверенно топтался на месте, боясь прыгнуть.

– Давай, прыгай! – подбодрил брата Барсик. – Сюда легко перепрыгнуть!

Карл неохотно напружинил задние лапы и с визгом прыгнул.

Когда котята оказались на другой стороне пропасти, они пошли дальше. Следующая гора была невысокой и пологой, и братья с легкостью преодолели ее. Когда они оказались на выступе, Карл спросил:

– Куда пойдем дальше?

Барсик посмотрел на дорогу. Если идти прямо, то они выйдут на первую тропу, ту, которая дольше. Зато если они пойдут вдоль горы, то котята пойдут быстрее.

– Пойдем вдоль горы, а дальше вниз и опять прямо, – мяукнул он.

Когда котята проходили вдоль сопки, уже была ночь. Хорошо еще, что ночь была не беззвездной и луна освещала путь!

Когда котята нашли груду камней, они спустились по ней, как по лесенке, и очутились у ручья. Братья решили здесь по-быстрому передохнуть и тронуться опять в путь.

– Барсик, а дальше мы куда пойдем? – опять спросил Карл.

– По тропе, куда же еще? – раздраженно прошипел он. Что за нелепые вопросы?

Котенок подошел к ручью и попил. Когда освободился и Карл, они продолжили свой путь. Они зашли за гору, и их взору предстал крутой подъем, ведущий к горе. Барсик рассчитал и понял, что они придут только к рассвету.

Когда они подошли к склону, Карл ухватился за хвост брата, и они начали подъем по заснеженному склону. Здесь был рыхлый снег, и поэтому котята шли очень медленно. Вдруг Барсик накололся на камушек, скрытый под снегом, и открыл рану на лапе. Снег потемнел от крови, однако, стиснув зубы, котенок продолжил путь.

Когда котята проползли примерно половину, небо начало светлеть. Барсик перепугался. Осталось ведь совсем мало времени!

– Быстрее! – прошипел котенок на Карла, и они пошли быстрым темпом.

Вот братья почти добрались до вершины. Они ползли по брюхо в снегу, цепляясь за скрытые покрывалом камни. Тут Барсик нащупал вершину горы. Последний рывок, и…

– Мы забрались! – триумфально завизжал котенок.

Карл тут же провалился в глубокий снег и зевнул.

– Ну что, поспим? – спросил он.

Но Барсик думал о своем. Смотря на рассвет, его захлестнули воспоминания. Вот семья идет гулять, в сарае он повалил отца и посмеялся про себя о перепалке между Сметанкой и Листочком. Но вот прогулка обернулась смертью его старших брата и сестры, тогда их прогнала мать, они даже не попрощались с отцом, а в горах упала в ущелье Мурка…