Любовь Сушко - Тигры уходят, коты остаются. Сказки заповедного леса

А дело было так.

Накануне появились около избушки Яги царские посланники, и велели они коту Баюну явиться на царский двор. Кот был удивлен несказанно, к Яге повернулся. Ведь было дело, когда-то он от царя сбежал, и тот был очень на кота за это зол, лютовал долго, никак успокоиться не мог.

Правда, от царя нашего не только коты сбегали, но и люди не все с ним ужиться могли. Но побег кота стал той последней каплей, которая переполнила чашу терпения царя Гороха, осерчал он тогда на весь мир и на кота шибко.

Коту прятаться пришлось, в черный цвет перекрашиваться. А ведьма Ажбета вместе с Кикиморой Анфисой и распустили слухи про то, что черные коты, дескать, несчастья приносят, чтобы царь не искал Баюна и ловить не стал. Кому же хочется несчастным стать, уж лучше как-то без кота обойтись.

Вот черных котов кое – кто из особенно доверчивых славян и стал с тех пор стороной обходить. Так из-за Баюна и ссоры его с царем все черные коты и пострадали страшно, и до сих пор страдают.

Только для Баюна тогда все и закончилось благополучно.

Царь вместе с черными котами и про Баюна позабыл. И жил он себе не тужил до того самого рокового дня, о котором мы речь ведем.

– Что делать будем? – спросил у Яги кот.

– Да уж иди, чего еще делать – то, царь упрям, если хочет до тебя добраться все одно доберется, дела не пытай, но и от дела не прячься, авось и обойдется, – усмехнулась Яга.

И пошел наш кот, солнцем палимый, да прямо на царский двор, то ли он туда стражников вел, то ли они его – если со стороны посмотреть, то сразу и не разобрать.

Ну не солнцем палимый, это так к слову, тогда уже осень была поздняя, последний вялый листок упал с дерева коту на спину, да так до дворца самого он его и донес, не заметил даже. Так кот был озабочен самыми важными делами.

Пришел кот Баюн с царскими стражниками и с золотистым листком на спине на царский двор, да и стал он выяснять, что от него царю Гороху понадобилось.

Но как оказалось ничего особенного не требовалось.

Скучал царь да чудесил, утомил он немного всех, кто с ним рядом был, вот и присоветовали ему бояре хитрые, чтобы он кота Баюна к себе позвал.

Зима впереди длинная, тут можно от усердия и лоб себе расшибить, а этого никому не хотелось. Решили они передохнуть немного, а царя своего на кота ученого оставить.

Но наслышанный об уме и учености кота, о том, что он и песнь поет и сказку говорит запросто, теперь и стал советоваться с котом по поводу и без повода царь Горох. И скоро так случилось, что уже и шагу ступить без кота не мог. Как чуть что, так и зовет его, а если тот где-то замешкается, так ногами топать царь начинает.

Нет, Баба Яга тоже бывала иногда капризна, строга, и только делала вид, что и без него прекрасно себя чувствует, а на самом деле нуждалась в нем очень сильно, но все это было несравнимо с нашим царем.

Хотя, что удивительного, Яга была мудрой, мудрейшей, а царь и так и сяк, как и любой царь, дорвавшийся до власти.

Но делать нечего коту, потужил он, поскучал без Яги, даже Серого волка припомнил добрым словом и Лешего Трофима, да и смирился с участью своей – царь так царь, дворец, так дворец.

Правда, он к Яге то ворона, то летучего мышонка, то серого волка отправлял, когда тот к Василисе наведывался в гости.

И Яга все время знала, что у них там делается, как они живут, не тужат. Иногда советы дельные коту и царю давала. Связь между лесом и дворцом в те осенние дни прочной была.

№№№№№№№№

Как и всегда, в те времена во дворце царя Гороха часто появлялись иноземные гости.

Кто мимо проезжал, да к нам сворачивал, кто приезжал специально, и так или сяк случалось, но были они всегда с самыми разными подарками. А кто же в гости к царю без подарков ходит?

Откуда пошла эта странная традиция, ни кот, ни царь Горох точно не знали, но в том самом году многие из гостей уверяли, что вместе с теплом весенним наступит год тигра.

Кот посмотрел на царя, царь на кота, но так они ничего и не поняли.

Только привезли царю нашему в подарок иноземные гости трех тигрят.

Пока они были совсем маленькими, кот решил, что это пусть и большие не в меру, но котята.

Но ученый ворон ему объяснил, что вырастут они скоро, тогда с небольшую лошадь каждый станет, вот тогда ему да и царю и всем остальным придется с ними повозиться. А ведь если не приглядывать за ними, то и слопать могут и царя и кота, если голодными окажутся.

– Это тебе не медведи наши, они медом с малиной не питаются, а тиграм мясо подавай.

Кот тоже что-то слышал о великанах в кошачьем царстве, но что именно припомнить так и не мог. Сначала он приуныл, а потом запаниковал страшно.

Ворону пришлось поверить, хотя ворон, конечно, мог преувеличивать немного, чтобы над котом поиздеваться но, скорее всего, он все-таки был прав. Впрочем, скоро это они и сами смогут увидеть.

Кот ночью прокрался к спящим тигрятам, чтобы хорошенько их разглядеть. Были они огромными и разным, парочка такого же рыжего цвета, как и он, но сильно полосатых, а один тоже полосатый, но белый, как снег.

Такие вот странные животины уродились где-то в неведомом мире, да к ним и попали. Кот представил себе, что все три они вырастут громадными, и решил, что надо с этим что-то придумать, пока они все царство не переполошили, надо их в заповедный лес как-то отправить.

С какой стороны не посмотрит, всем хорошо будет. И удачу они там принесут, раз их год наступает, и медведь с Лешим, если что с ними справится, а волки помогут. Ну и Волхв всегда рядом на крайний случай, а ему не привыкать с Тугаринами да Огненными Змеями сражаться, и с тигром справится. А уж все вместе они любого тигра одолеют, это точно.

Ну а то, что у царя Гороха удачи поубавится, тоже не страшно, ее и прежде немного было, потому ему не привыкать, зато и хлопот у него меньше будет.

Вот что значит кот ученый, со всем он как-то быстро смог справиться, хотя пока только на словах.

А где слово было в начале, там у кота и до дела недалеко.

Так темной ночью судьба тигрят и была решена. Хотя сами они пока спали мирно и ни о чем не ведали. И снился им сказочный мир, такой прекрасный да необычный, что и просыпаться не хотелось.

Кот понимал прекрасно, что действовать надо было быстро, пока еще тигры не подросли, да и царь к ним не привязался, потом ему со зверюгами этими труднее расставаться, будет, а пока все замечательно. Глазом не моргнет, а тигров уже и лишится.

Кот не собирался сидеть сложа лапы да в потолок плевать.

Обо всем об этом рассказал он только царскому ученому ворону. Тот план кота не особенно одобрил.

– Думаю, царю это не понравится, он доверчивый, решил, что с тиграми у него новая жизнь начнется, счастье прибавиться, а ты так просто решил его надежды лишить?