Любовь Сушко - Сказки заповедного леса. Там, на неведомых дорожках

– А с этим что делать? – спрашивали они у неожиданно нарисовавшегося Макара.

Он из кустов прекрасно слышал, что собаки его проделки признали, и даже гордился делом своих лап. Но у собак и нюх знатный есть. Воевода вряд ли мог помнить кота, даже и жившего при царском двор. Вот Макар и вышел из укрытия своего.

– Да отпустите его. Что тут держать? Ведь его кормить и поить надо будет, если он нашим пленником станет. А ест и пьет он много, не напасете припасов.

На том и порешили. Как вылетел из оврага воевода, помнил он плохо, сетовал по дороге на тех воинов, кто подло бросил и не думал его спасать. Если бы не черти и коты, ему бы тут и Морены дожидаться.

Но когда бежал туда, в град свой, то не оглядывался, видно помнил сказку про то, что если оглянешься, то и окаменеть недолго. А раз он спасся, то не стоило снова судьбу испытывать.

Вепрь, глядя на убегавшего охотника, понимал, что в этом мире происходило что-то особенное. Он знал, как много может значить дружба. И когда всем лесом поднимаются для того, чтобы спасти и защитить его все остальные животные и духи, тогда не пропадешь, точно. Как было не радоваться этому.

Волчиха подошла к волчонку, когда все стали расходиться.

– Насколько я могу понять, – говорила она, – ты стал другом поросенка? И что мне с тобой делать дальше.

Макар удивленно на нее смотрел. Он, конечно, знал, что волчиха будет не довольна, но волноваться – то из-за чего.

– А завтра мы и тебя и волчат так же спасем от охотников, если они еще сунуться сюда захотят, – говорил он волчихе.

Она посмотрела на кота.

– После того, как ты появился, все кверху дном стало, – уже на него набросилась волчиха.

И не оправдался бы кот Макар, если бы Яга не подоспела.

– Ты кота оставь. Он пока все правильно делает.

С ней волчиха спорить не стала. Яга всегда была за справедливость, и если она за кота заступается, то тут ничего не сделаешь.

Волчонок проводил вепря до норы его, и побежал своих догонять. Трудный и такой суматошный день, наконец, закончилось. Но что еще может случиться в этом странном мире.

Мы выпустили из поля зрения трех птенцов, которые недавно появлялись в заповедном лесу. Но Кикимора разыскала их, как помните, порадовалась тому, что с ними ничего не случилось, и в подоле унесла на птичий двор царя Гороха. С тех пор прошло немало времени. Уже о неудавшейся охоте на вепря говорить перестали, и гусенок с утенком и петушком подросли довольно быстро. И поняли они, что в их мире творится немало интересных вещей.

Однажды гусенок повел старых приятелей на царский пруд, где он уже успел познакомиться с золотой рыбкой. Ну не то, чтобы познакомиться – не хотела с ним рыбка разговаривать – она была очень красивая – блестящая и гордая.

И кто-то внушил ей, что она волшебница. Еще в бытность здесь кота Макара, решил кот поймать и съесть эту гордячку, и был уверен, что каким бы ты красивым не был, это еще не повод для того, чтобы от других нос воротить.

Он уже представлял себе, как она будет в лапах его извиваться, а потом ловить ее почему-то передумал.

Злые языки, конечно, говорили, что он ее просто поймать не мог. И кто-то даже видел кота мокрого и злого, как собака. Тогда и решили, что рыбка от него все-таки ускользнула. Но мы-то с вами знаем, что когда наш кот чего-то хотел, то всегда добивался. Здесь, вероятно, было что-то другое. Но это навсегда останется тайной кота Макара и все еще живой рыбки.

И вот теперь, когда и кота уже след простыл в заповедном лесу, гусенок ту самую рыбку золотую и обнаружил.

Совсем ее скверный нрав не переменился. Но она и подумать не могла, в какую историю можно вляпаться ненароком, даже когда кота больше нет рядом.

В тот день на берегу гусенок встретил лягушонка, непонятно как там оказавшегося. Он был очень даже сообразительным, и быстро понял, чего хочет гусенок получить.

– И ты попался этой рыбе на крючок, – весело квакнул он, – красота и блеск – это страшная сила. Только она и не представляет себе, какое это наказание. Ведь она всегда подвергается опасности. Вот и наш Макар чуть ее не поймал и не съел, только потом и передумал, а то бы ты ей вообще и не любовался нынче.

– Но зачем же есть такую красоту, что других рыб мало что ли? – удивился гусенок.

– Много, конечно, кто-то даже распробовал, что мы, лягушки, вкуснее всяких рыб. Даже за нашей страшноватой внешностью укрыться не удалось. Только это большая тайна, иначе бы и лягушек уже в мире этом не осталось.

Лягушонок понял, что он проболтался, и ему за это достанется. Но гусенок, не питался лягушками, остается надеяться на то, что он это забудет или не примет всерьез.

И гусенок только посмеялся над ним, решив, что он просто хвастун. Но кот Баюн, бродивший около царского пруда, и думавший о том, как бы ему место Макара занять, услышал этот разговор.

Правда, тайна, о которой квакал лягушонок, его не сильно взволновала, не собирался он лягушек есть. А вот Золотая рыбка – совсем другое дело.

И он в один миг решил отомстить Макару, съесть рыбку золотую, а хвост ее Яге подбросить, чтобы она знала, какой варвар тот кот, которого она так упорно защищает.

Старуха должна это знать.

Кот Баюн, увидев, что гусенок отправился к себе на двор, залег, чтобы подкараулить и поймать рыбу. Он мог усыпить ее своими чарами, и тогда не составит труда до нее добраться.

№№№№№

Рыбка и сама не поняла, как поплыла на зов Баюна. То ли ей взглянуть хотелось на ученого кота, то ли это было просто совпадение, но она скоро оказалась рядом с ним. И оставалось дело не такое уж сложное – из воды ее достать.

Баюн изготовился, и в тот момент, когда остался один прыжок до заветной цели, что-то прямо на него и полетело.

Что-то так больно ударило его по голове, что он очумел немного. Это была не шишка, а наш вороненок. Он видел кота и давно за ним следил. А когда тот за рыбой стал охотиться, даже понял, что примерно он сделает.

– Ты моего кота оклеветать решил, – каркал вороненок, уже на ветке над его головой. – Я это понял, когда еще рассказ слушал.

– Понятливый больно, – обиженно отозвался кот, – допрыгаешься, так что крылья отвалятся, а потом и рыб не надо будет ловить, тебя зарубаю.

– Попробуй только, а Яге я нынче обо всем расскажу, – пообещал вороненок, и тут же улетел. Он очень хотел, чтобы последнее слово за ним оставалась.

Вороненок встретил рыбку на другой стороне пруда.

– И что это ты к котам в объятья лезешь, совсем страх потеряла, это же Баюн, что шутить – то с ним, – удивленно каркал вороненок, – а потом расшибайся из-за тебя, чуть крыло не поломал, пока ему на голову падал.

– Да приворожил он меня, – тяжело вздохнула рыбка, – и сама не знаю, как такое получилось.