Александр Гавриленко - Одержимый

– Можешь быть уверенна – никаких звонков больше от меня не будет.

– Ну, вот и хорошо, что ты все понял! – Алина быстро чмокнула Олега в щеку и тут же вышла из квартиры. А он продолжал стоять, упершись рукой в стену. На душе у него творилось что-то непонятное, и, чтобы разобраться в себе, Олег распечатал бутылку коньяка и налил стакан… Выходные пролетели как один день.

И вот сегодня, больной и злой на весь мир, и прежде всего на самого себя, Олег опаздывал на работу. В редакции он тут же попался на глаза ответственному секретарю Андрону Сергеевичу. Тот, глянув на него из-под очков, таинственно сообщил:

– Тебя тут шеф уже обыскался. Приказал, чтобы ты сразу шел к нему в кабинет.

Олег было развернулся, чтобы тут же бежать в кабинет редактора, но Андрон Сергеевич дернул его за рукав:

– Выглядишь ты совсем неважнецки.

Олег только махнул рукой и через минуту уже стучался в дверь редактора.

– Да, войдите! – раздался голос шефа. Олег открыл дверь и сразу же уперся в строгий взгляд редактора, который удобно расположился за большим столом.

– Здрасте! – поздоровался Олег с начальством.

– Где тебя носит? – вместо приветствия начал орать на журналиста редактор, указывая на часы, висевшие на стене. – Уже почти одиннадцать, а тебя все нет на рабочем месте.

– Извините, Эдуард Эдуардович. Занимаюсь расследованием последнего вашего задания.

– Какое это такое задание? – с плохо скрываемой издевкой спросил, чуть успокоившись, редактор. – Напомни мне, пожалуйста, о нем…

– Ну как какое? – переспросил шефа Олег. – Я провожу расследование, сбор материалов по поводу позавчерашнего нападения псов на девушку.

– Ах, по поводу нападения псов, говоришь, – редактор, покрутившись в кресле, тут же задал вопрос. – Ну, тогда ты уже должен знать, что этой ночью произошло еще одно нападение, которое отличается от предыдущего тем, что мужчина, на которого напали псы, погиб. Что тебе об этом известно?

Олег замялся:

– Пока ничего…

– Правильно, ничего! – редактор вновь повысил голос, порывисто встал со своего удобного кресла и вышел из-за стола. Ходя по кабинету, он кричал: – Вот так мы и работаем! Уже по телевидению местному, радио об этом сообщили, а мы молчим, как будто ничего и не произошло. Зачем такая газета людям? Объясни мне, пожалуйста! Не можешь? Так я тебе скажу – хоть люди и винят в чем-то газету, но не она виновата. Виноваты недотепы-журналисты, работающие в ней. Ведь именно от нас с тобой, Стрелец, будет зависеть, подпишутся ли на нашу газету люди, купят ли ее в киосках. А чтобы это произошло, газета должна быть интересна читателю. Надеюсь, ты это понимаешь?

– Эдуард Эдуардович…

– Что «Эдуард Эдуардович»? – перебил подчиненного шеф. – Мне уже сорок пять лет, из которых лет семнадцать меня так называют. Но не думал я, что доживу до такого позора. Это надо – мои журналисты не могут раскопать «горячую» и интересную для читателя информацию!

Редактор вдруг остановился напротив Олега, внимательно посмотрел ему в глаза и махнул рукой.

– А, да тебе как с гуся вода… – вернувшись к столу, он плюхнулся в кресло. Немного успокоившись, продолжил: – Итак, свяжешься с полицией. Насколько я знаю, на это происшествие выезжал твой хороший знакомый Овечкин. Поговори с ним, разузнай все, что возможно. Ты не новичок в журналистике и должен понимать, что нам по этим происшествиям нужно подготовить интересный, объемный материал. Такой, чтобы в городе о нас заговорили. Анонс последнего случая мы даем в сегодняшнем номере. Его подготовил Васильев. А чего ты стоишь? Иди работай. Распустил я вас здесь…

Выйдя из кабинета, Олег сразу же направился к Васильеву. Тот сидел за рабочим столом и уминал булочку, запивая ее кефиром.

– Извини, тебя не было на месте, – не прожевав, начал оправдываться коллега. – Шеф налетел, кричит: «Пиши, мол, информацию!»

– Ладно, успокойся. Я на тебя не в обиде, – ответил Олег совершенно лысому бородатому коллеге. – Что там произошло?

– Да я особо ничего не выяснил. Расскажу буквально в двух словах, – дожевав, ответил Васильев. – Значит, так: вчера вечерком собрались в гаражном массиве на Володарского три приятеля. Решили отметить день рождения одного из них. Выпили в этот вечер они хорошо. Хотели посидеть, еще выпить, поговорить. Но один из них, кстати, именинник, заартачился и сказал, что больше пить не будет. Мол, жена уже дома давно ждет. Сколько ни уговаривали его приятели, он ни в какую. Ушел, а через несколько минут его собутыльники услышали страшный крик. Пока спохватились, раздался еще более жуткий крик. Каким-то тринадцатым чувством они поняли – кричит их товарищ, и побежали. Добежали, но было уже поздно. Их приятель был мертв. На месте происшествия они смогли разглядеть огромную собаку, которая тут же исчезла.

– Ясно, – ответил Олег. – Будем разбираться.

– Э, Стрелец, ты на меня не в обиде? – снова спросил мнительный Васильев.

– Не парься, ты здесь ни при чем. Не зря же говорят: «Кто долго спит, тому день мстит»! – уже из коридора ответил Олег.

Войдя в свой кабинет, он тут же налил воды в электрочайник. Чашечка горячего кофе в этот момент ему была ох как нужна. Разговор с редактором и Васильевым основательно подорвали его силы. Нужно срочно восстанавливаться, приходить в форму. Его рука уже чуть было не потянулась к сейфу, где в запаснике у него стояло грамм двести водки. Но усилием воли он подавил этот предательский порыв и вместо водки всыпал в кружку кофе, сахара. Дожидаясь, пока закипит вода, он позвонил в полицию и попросил к телефону капитана Овечкина. На удивление, отыскали того быстро. Капитан был хорошим приятелем Олега, и договариваться о встрече долго не пришлось. Но Овечкин назначил ее в кафе, и Олег по опыту прошлых встреч понял: без водки не обойдется. Попивая кофе, в душе он твердо решил: пить не буду. Даже в качестве лекарства.

Перед уходом из редакции он заскочил к ответственному секретарю и предупредил его, что направляется на встречу с Овечкиным. Тот в ответ сморщил лоб, на его лице мелькнула тень усмешки:

– Ты смотри не перебери там с ним. Тебе еще материал готовить нужно.

– Андрон Сергеевич, да что ты говоришь? Я с Овечкиным пить не собираюсь. Мне нужна информация.

– Да знаю я тебя и Овечкина тоже знаю. Ладно, иди. Если редактор спросит – отвечу, что ты идешь по следу собак-убийц. – Орлов засмеялся собственной шутке. Но Стрелец его уже не слушал. Он прошел быстрыми шагами по коридору, спустился по лестнице и вдохнул свежего воздуха, которого ему так не хватало в редакции. Немного постояв на крыльце, он направился в сторону остановки.

Маршрутное такси подошло быстро. Ехать до «Миража» было недолго. Три остановки, пять минут пешком – и ты уже у двери кафе. В это время здесь было мало посетителей. Не успел Олег войти, как его тут же окликнул сидевший за столиком Овечкин: