Хамид Эф - Дракоша. Фэнтези

Неожиданно люди оказались в большой пещере, стены и свод которой светились слабым светом. И беглецы увидели страшные создания – змеи и… человеко-змеи! Их было очень много. Пещера буквально кишела ими. Змеи были метра три-четыре длиной, с зубастой пастью. Но, особенно страшен был гибрид человека со змеёй. Верхняя часть у них человеческая – круглые, без волос головы, вместо носа – два отверстия, и узкий, на всю ширину лица, рот-щель. Ушей видно не было. Когда они открывали рот, то показывалась широкая пасть, усеянная длинными и острыми зубами-клыками. Глаза круглые, зловещего багрового цвета. У них было две руки с пятью пальцами. Ниже торса – длинное змеиное туловище с хвостом. Всё их тело было покрыто чёрной змеиной чешуёй. Различий между мужскими и женскими особями не наблюдалось. Между собой они общались змеиным шипением различной тональности. Чудища быстро и легко скользили по каменистой поверхности, грациозно извивая свои змеиные окончания.

От этой картины у людей зашевелились волосы на голове. Человеко-змеи и змеи обступили их, подталкивая к центру пещеры, а затем заставили взойти на каменистый круглый помост, высотой и диаметром, соответственно, около одного и десяти метров. На помосте стояла рыжеволосая пышногрудая девица в оранжевом открытом купальнике. Глаза у неё были широко раскрыты от ужаса. Света поискала глаза Дена. Его не было видно.

А тем временем тётя Поля, потеряв из вида внучку, стала кричать: – Света! Ты где!? Отзовись! Ден! Ты где!? Света куда-то исчезла!

Послышался лай собак, крики людей. Скоро к старухе подбежал лейтенант полиции с пистолетом в руке.

– Что Вы здесь делаете!?

– Собираю лечебные травы. Офицер! У меня внучка пропала. Ден, если помнишь, мой гость, тоже пропал! Помогите их найти! Умоляю!

– В какой стороне их искать?

– Не знаю!

– Ладно. Не переживайте. У нас облава на беглых заключенных. Так что и мышь не проскочит. Найдём и их. Стойте здесь. А ещё лучше – идите домой. Приведём Вашу внучку и гостя в целости и сохранности.

Вскоре показалась целая цепь солдат и полицейских с автоматами и собаками. Старуха тоскливо поглядела, как люди исчезают за деревьями, и присела на оказавшийся поблизости пенёк. Так прождала она до позднего вечера, пока уставший лейтенант не подошёл к ней и виновато не произнёс: – Прости, бабуля. Никого не нашли. Все как сквозь землю провалились. Идите домой. Завтра мы снова начнём поиски. Я уже договорился с начальством, что нам дадут вертолёт.

Вернувшись из леса, тётя Поля, не заходя в избу, прошла в сарай, включила электри-ческую лампочку и стала отбирать среди развешанных для просушки на стенах пучков нужные ей травы.

– Так, – пробормотала она. – Остался ещё мухомор. Я видела его сегодня в лесу. Ладно. Подойдёт и сушёный.

Войдя в дом, старуха поставила на электроплиту чугунный котелок и, вскипятив в ней воду, бросила туда принесённые инградиенты волшебного зелья. Прокипятив всё минут двадцать, она вынесла котелок из дома и поставила на крыльцо. Дождавшись, когда зелье остынет, тётя Поля занесла котелок в дом и водрузила на середину стола. Убрала все стоящие там предметы, достала из шкафчика «веничек» из гусиных перьев и, обмакивая его в котелок, стала окроплять зельем всё вокруг, бормоча при этом непонятные слова-заклинания. Затем зачерпнула эмалированной кружкой зелье и маленькими глотками выпила её и стала кружиться на месте, проводя конвульсивные движения руками и всем телом, выкрикивая какую-то тарабарщину. Постепенно войдя в экстаз, ритм танца, если можно назвать её кривляния танцем, резко ускорился, глаза закатились и стали белыми, без зрачков. Над столом появилось свечение, а затем – изображение… пещеры, в центре которой стояла Света и несколько людей, в окружении змей и змееподобных тварей.

– Бедная моя внученька! Как же ты туда попала!? – воскликнула старуха. Она прочитала ещё одно заклинание, и Света увидела вдруг возникшую прямо перед ней серую стену, а напротив неё… родные глаза. – Бабуля! – крикнула девушка. И тут же на месте глаз в «стене» образовался проход, высотой с человеческий рост. Там было темно, и, тем не менее, Света, не раздумывая, бросилась вперёд, не обратив внимания на то, что рыжеволосая девушка и зеки побежали следом. Не заметила она и того, что в проход успели проскользнуть ещё несколько чёрных теней.

Через мгновение Света вдруг очутилась в ночном лесу. Сквозь деревья, просвечивала цепочка огоньков.

– Наша деревня! Зайцево! – воскликнула радостно девушка и отважно пошла по лесу к огням.

Пройдя с полкилометра, она вышла к речке и пошла по берегу против течения. Через двадцать минут она увидела пешеходный мостик, а ещё через пять минут была дома и обнимала заплаканную бабушку.

Тётя Поля не стала расспрашивать внучку, а усадила её за стол и стала хлопотать у плиты. И тут в дверь постучали. Вошла рыжеволосая девушка в оранжевом купальнике. А ещё через пару минут – трое мужчин в синих спецовках. Бабушка сделала вид, что всё в порядке вещей и радушно усадила «гостей» за стол.

Только все принялись за отварную картошку с мясом, как в дверь опять постучались. Это оказался Ден. Света очень обрадовалась и воскликнула: – Ден! Наконец-то! Я думала, что ты уже не придёшь! Присоединяйся к нам!

Застолье продолжалось недолго. Сильно проголодавшиеся «гости» быстро подобрали всё выставленное на стол тётей Полей. Затем мужчины, кроме Дена, заторопились на улицу, покурить. Спустя несколько минут раздался шум двигателя удаляющегося автомобиля.

– Моя машина! – Света вскочила со стула и бросилась из дома, крича на бегу: – Мерзавцы! Угнали мой «Ауди»! Подлецы! Сволочи! – Ден выбежал вслед за ней. Девушка стояла у калитки и плакала.

– Как так можно! Мы встретили их как дорогих гостей! Накормили, напоили! А они в благодарность похитили мой автомобиль и сумочку!

– Успокойся, Света. Далеко не уйдут. Позвони в полицию.

– Мобильник был в сумочке. Гады! Даже деньги украли!

– Они же беглецы. Далеко без денег не убегут, – рассудительно произнёс Ден.

– Ты их ещё и защищаешь!

– Нет. Что ты. Просто объясняю логику их поступков.

– Ну, конечно! Это же не твои деньги, машина!

– Перестань истерить, Света. Главное, ты жива, здорова. У бабушки.

Только они вернулись в дом, как на полу возникла из ниоткуда огромная чёрная змея, метров в три длиной и сантиметров двадцать толщины. Она медленно вращала во все стороны большую голову, шипела, разевая при этом огромную пасть, сплошь усеянную острыми зубами, до четырёх сантиметров длины и одного сантиметра в диаметре. Девушки закричали от ужаса. Только старуха не моргнула при этом и глазом, пристально разглядывая гадину.