Юрий и Аркадий Видинеевы - Планета колдунов. Фантастика, мистика, драма

– На этой планете колдунов нас обнаружили аборигены, – сказал Ки.

– Произошло неизбежное, – ответил Главный. – С этого дня мы должны открыться аборигенам как их друзья. Иначе мы будем втянуты их колдунами в нарастающее противостояние. Этим миром правят колдуны. Они не простят нам нашего превосходства над ними ни в чём.

– Пророчество начинает сбываться, – сказал вождю Сын Ночного Небесного Светила – главный колдун племени. Теперь наша жизнь изменится. Мы должны опасаться Тех, Кто Живёт Под Водой!

– Они идут к нам. Мы не должны допустить, чтобы они вернулись к своим, выведав наши тайны. Их надо убить на подходе! – сказал вождю главный колдун племени. – Иначе наша жизнь изменится к худшему.

– А если они идут с миром? Тогда наша жизнь изменится к лучшему! Пусть решает совет старейшин!

Неизвестность вселяет страх. Страх ослепляет разум. Колдуны – это великие мастера наведения страха и помутнения разума. Вся группа пришельцев в составе трёх человек была убита отравленными стрелами на подходе. Осмотр трупов во многих вызвал запоздалое раскаяние. Погибшими оказались: молодой мужчина, молодая женщина и ребёнок. Такой состав группы не соответствовал агрессивным намерениям, а скорее указывал на доверие и миролюбие. Оружия при убитых не оказалось. Были только предметы понятного аборигенам обихода: куски плотной материи, мотки изделий, похожих на сухожилия животных, приспособленные для изготовления тетивы к охотничьим лукам, бусы и ожерелья. Вероятно, всё это предназначалось в качестве подарков.

– Колдун нас всех обманул, – сказал Зоркий Глаз Медвежьей Лапе. – Мы должны повиниться перед Теми, Кто Живёт Под Водой. Иначе жизнь всего племени изменится к худшему.

– Колдун никому не позволит ослушаться его, – возразил своему другу Медвежья Лапа.

– Тогда мы сделаем это вдвоём, – решительно заявил Зоркий Глаз.

Дождавшись темноты, друзья перенесли трупы пришельцев к Большой Воде и оставили их на том месте, где они видели Тех, Кто Живёт Под Водой. Превознемогая страх, они спрятались неподалёку в густом кустарнике и стали ждать. Ждать пришлось недолго. Вскоре из Большой Воды вышли трое и склонились над трупами. Охотники вышли к ним без оружия и пали к их ногам, как падали люди их племени перед своими колдунами, когда те призывали их к покаянию.

Окружающее пространство незримо изменилось. В нём возникло и стало сгущаться ощущение неведомой опасности.

– Оружие к бою! – скомандовал по шлемофонной связи Ки.

Отряд бесшумно выполнил команду.

– Первый! Я второй! Здесь что-то не так! – ответил по связи Эл. – Их воины не выставили боевого охранения, но птицы ведут себя очень странно. Мне не нравится их облёт.

Ки тоже не нравилось необычное поведение птиц: никакого переполоха от внезапного появления незнакомцев, никаких попыток создать и поддерживать безопасную по птичьему разумению дистанцию! Напротив: не по-птичьи бдительное отслеживание всех действий отряда в целом и каждого бойца в отдельности; не по-птичьи чёткое взаимодействие и явные попытки законспирировать свой интерес к отряду.

Зыбким маревом перед бойцами возникли и приобрели отчётливые очертания первобытные воины. Их ряды устрашающе множились. Они надвигались подобно призракам, готовя к бою свои луки и стрелы.

– Неплохо для диких колдунов! – мысленно усмехнулся Ки. – Откуда им знать, что наши подствольные тепловизоры легко отфильтровывают фантомы от живых организмов!

– Что же вы прячетесь, колдуны? Выходите, поговорим. Мы уже знаем ваш язык и нам известны ваши опасения. Мы не причиним вреда вашему племени! Мы пришли к вам с миром. Наше оружие не для агрессии, а для защиты. Я оставляю своё оружие там, где стою и выхожу к вам с поднятыми руками! – промегафонил Ки, сложил всё своё вооружение и вышел из укрытия с поднятыми руками навстречу фантомному войску.

Одна из птиц, сопровождавших отряд от места их выхода из воды, резко спикировала к ногам Ки и, ударившись о землю, превратилась в седого старца.

– Я – Сын Ночного Небесного Светила – главный колдун племени, – сказал старец, пронзая Ки острым взглядом.

Под чарами колдуна Ки превратился в кролика. Бойцы выдвинулись из укрытий, но тут же превратились в лягушек. Колдун ушёл в сопровождении стаи птиц.

– Мы не успели применить пси-оружие. Колдуны сработали на опережение, – сказал Ки.

– Зато теперь мы знаем, что колдуны перестали видеть в нас врагов: они вас не умертвили, а лишь показали всем нам свою силу, вернее, какую-то её часть, – ответил Главный. – Но они всё ещё опасаются нашего соперничества. Мы должны показать им, что соперничество не входит в наши планы. Нам не нужно господствовать над их племенем, и мы не собираемся оспаривать ни власть вождя, ни власть колдунов. Мы хотим сосуществовать с населением их планеты в мире и к взаимной пользе, не навязывая никому ни своей воли, ни своих ценностей. Сима уже работает над созданием такой пси-программы, учитывающей все особенности понятийного аппарата аборигенов.

Когда у Тихона и Ангелины родилась дочь, они, как и заранее договаривались, назвали её Симочкой. В экипаже её сразу признали первой красавицей. Но сама Симочка никогда не понимала своей красоты и потому для себя так и оставалась Красавицей Непризнанной (равно как по прозвищу, так и по фамилии). Она была мудрым научным руководителем группы пси-программистов, проницательнейшим физогномистом и телепатом. Симочка неплохо владела своими эмоциями и успешно скрывала от других свою горячую несчастную любовь.

Задание по новой пси-программе осложнялось множеством неизвестных величин. Приходилось продумывать дополнительные варианты для «белых пятен» по всему полю оперативно-тактического и стратегического воздействия с их автоматизированной актуализацией непосредственно в процессе применения. Это требовало глубокой проработки множества технических направлений и сведения их в единый слаженный механизм. Главный не торопил с результатами, понимая всю сложность задачи, но Симочкина группа, зная о важности срока, работала в режиме мозгового штурма.

Сама Симочка вкладывала в эту работу всю душу и всю свою несчастную любовь. Симочка так умело скрывала свою пылкую любовь, что её возлюбленный не имел ни малейшего шанса её увидеть. Такая вот она умница! Но в то же время Симочка ужасно злилась на то, что её возлюбленный не замечает такой необыкновенной любви. Такая вот она дурочка!

Все причастные к новому контакту с колдунами собрались перед панорамным монитором. Вундеркиндик соблюдал особый скоростной режим вверенного ему каравана. Он вёл его, учитывая реакции малопредсказуемых получателей. Всё те же птицы выполняли свой облёт каравана, скрывая повышенный интерес к нему отвлекающими уходами с маршрута его следования и прочими не птичьими ухищрениями. Они бдительно высматривали, но не обнаруживали никаких признаков опасности: Вундеркиндик был роботом миротворческого формата. Его рост и обличие были максимально приближены к внешности милого малыша того племени, в которое он направлялся. Его караван состоял из небольших открытых платформ, загруженных самыми востребованными у аборигенов предметами: привычными для них продуктами питания и предметами бытового предназначения.