Элайджа Бунн - Величие ошибочного мира. Книга 1

Последующий час прошел довольно уныло и четверо друзей были несказанно рады тому, что лекция закончилась.

– Идите без меня – сказал Крис друзьям – я догоню, надо только сделать один звонок.

– Решил записаться к психологу, Кристи? – усмехнулся Дин – Да брось, дурной сон того не стоит, а нам еще многое надо обсудить. Ты ведь не забыл о наших грандиозных планах на вечер?

– Именно поэтому я хочу позвонить – заносчиво ответил Крис – утром я забыл предупредить Джесс, что может меня не ждать к ужину. Не уверен, что она помнит о дне рождения Энцо, так что я наберу ей.

– О дне рождения Энцо не помнит даже он сам – отозвался Найджел – что ж, мы будем ждать тебя на заднем дворе.

Крис достал мобильный и, не забывая обмениваться взглядами с недавно поступившими в его университет девушками, которые весьма старательно строили из себя недотрог, приложил устройство к уху.

– Алло, Джесс? – затараторил герой, дождавшись окончания гудков – Я совсем забыл тебе сказать, что у нас с ребятами небольшое мероприятие этим вечером.

– Тебя ждать или можно будет укладываться спать в холодную кровать с беспокойной душой?

– Не сердись – сконфузился герой – я знаю, что не был идеалом в последние дни, но все же это довольно важно, поэтому на сегодня должен покинуть тебя. Это всего один вечер, обещаю.

В ответ Крис получил лишь еле слышное бормотание и шипение.

– Джесс? Милая, я плохо слышу, ты еще здесь?

– Он ждет тебя, Кристи – раздался в ухе бурлящий голос.

– Что? Кто это? Джесс, я выйду на улицу и перезвоню. – Крис отключил телефон и уже направился к выходу, но внезапная головная боль заставила его остановиться и облокотиться о стенку.

– Думаешь, что уйду из твоей головы так просто? Я обосновался в ней довольно давно, так что теперь тебе придется меня выслушать.

– Кто ты такой? Где ты? – Крис начал осматриваться бегающими глазами по сторонам, сдавливая виски руками.

– Океан уже бурлит в предвкушении, когда ты достигнешь его дна, Кристи. Нет, ты еще слишком слаб, чтобы войти в тот зал, ты еще не можешь занять свое место в этом мире. Думаешь, оно здесь? В этом здании? Нет, оно по ту сторону портала, Малыш Кристи. А теперь ступай, скоро вся твоя жизнь окажется сладким сном.

Выйдя на задний двор, Крис полной грудью вдохнул свежий осенний воздух. Увидев свою компанию, он пошел к ним, не переставая оглядываться вокруг. На этот раз, он уже мог не отказывать себе в удовольствии, насладиться ясным небом, ведь спешить было некуда. Однако герой больше не думал о том, сколько облаков сейчас в небе. Он хотел понять, увидеть ответ, который, как ему казалось, витал в воздухе. Крис будто чувствовал вокруг себя электрические разряды, ощущал, как раскален воздух, но не мог осознать, связано ли это с его видениями и галлюцинациями, или разыгравшееся воображение так влияло на него. Вновь взглянув на своих друзей, герой понял, что не приблизился ни на шаг. В голове героя не успела промелькнуть мысль, как это могло произойти, но ее начал наполнять усиливающейся гул, будто все звуки, что доносились с разных концов двора, начали сливаться в один. Крис закрыл уши руками, но это не помогло. Оглядевшись по сторонам в поисках источника столь неприятного звука, он заметил, что окружающие его люди постепенно становятся непропорциональными, земля под ногами перестала быть такой уж твердой, а солнце, что так ярко светило над его головой мгновение назад куда-то пропало, оставив окружающую картину в мрачном сумраке. Крис, спотыкаясь, подбежал к друзьям. По их расплывающимся силуэтам было ясно лишь одно: они наблюдают тоже, что и он. Вдруг, за спиной Энцо появилась фигура, смутно напоминающая очертаниями человека. Лицо этого существа было изуродовано шрамами и ожогами, все тело было покрыто ржавыми доспехами, рука сжимала рукоять изогнутого меча. Герой закричал, но голова его друга уже летела мимо него. Стеклянные глаза, наполненные страхом, были широко раскрыты, изо рта выплескивалась кровь…

Двор заполнил крик людей. Существа, смутно напоминающие средневековых рыцарей, начали появляться отовсюду, из каждого темного уголка, коих было немало в этой мгле. Рев, похожий на боевой клич постепенно становился все громче. Студенты, что вышли насладиться несколькими минутами заслуженного отдыха, теряли головы от ужаса. Не зная куда бежать, одни застыли на месте, пытаясь представить, что все происходящее лишь дурной сон, другие метались, пытаясь выбраться, умоляя о пощаде и издавая бессвязные звуки, не в силах контролировать себя и свои тела. Демоны же лишь получали удовольствие от подобного зрелища, преследуя одну жертву за другой. Здесь не было места хладнокровному убийству, мести или жертвенности, перед глазами героя началась самая настоящая резня, сравнимая с той, что имеет место быть на каком-нибудь скотном дворе, только теперь вместо животных были люди, а их жнецами стали самые что ни на есть посланники Преисподней.

Уродливый воин, что стоял перед героем и его друзьями, захохотал и занес свой меч во второй раз, теперь его жертвой должен был стать Дин. Крис, забыв о страхе, ринулся вперед, пытаясь закрыть рукой товарища. Спустя мгновение его ослепил град искр, лязг стали сотряс воздух, запах крови и серы наполнил ноздри. Открыв глаза, герой увидел, что его левая рука сжимает рукоять меча, клинок которого пронзил грудь его противника насквозь, несмотря на его броню. Чудище взвыло и выронило меч. Уродливая рука потянулась к горлу героя, но Крис надавил на рукоять и разрубил монстра напополам.

– Что происходит?! – завопил Дин – что это за штука, и как тебе удалось так просто ее убить?!

– Хотел бы я знать – дрожащим голосом ответил Крис – где Найджел? Нам нужно убираться отсюда, немедленно.

– Меня ослепила вспышка света, мгновение назад он стоял около меня, но когда я открыл глаза, его уже не было… А ты, как ты зарубил эту тварь мечом, скажи хоть, откуда у тебя этот клинок?

– Из моего сна, именно этот клинок держал в руке тот мертвец, наверняка этот кошмары во сне и наяву как-то связаны, но сейчас не время разбираться, надо найти Найджела, пока еще не стало слишком поздно.

– И где же ты собираешься его искать? Посмотри вокруг, он уже наверняка порублен на куски одним из них или и того хуже…

Крис оглядел двор. Дин был прав, про поиски друга пока что стоило забыть. Твари, хохоча, и корча уродливые физиономии, вырезали всех, кто находился в пределах видимости. Герой бросился на одного из воинов и пока тот сообразил, какая опасность ему грозит, огромный меч уже опустился на его безобразную голову. В то же мгновение его соратники заревели и, подняв окровавленные мечи вверх, все как один бросились на негодяя, который убил их товарища. Крис знал, что отступать ему некуда, позади него, в паре метров сидел на коленях беззащитный Дин, который только и мог, что трястись от страха. Он наотмашь рубанул мечом по приближающимся врагам. Кровь забрызгала его одежду. Клинок его был внушительного размера, но, как ни странно, был практически невесомым, благодаря чему управляться с ним было не сложно даже Крису, никогда не державшему холодное оружие в руках и уж тем-более не применявшему его на практике. Острие меча достигало своей цели еще до того, как противник успевал сделать замах. При помощи своего грозного оружия Крис неумело, но довольно быстро, расправился с воинами, окружившими его. Он подбежал к Дину. Тот весь дрожал, и казалось, ничего не видит перед собой. По его щекам текли слезы, а пальцы рук молодой человек прикусил так сильно, что из них обильно текла кровь.