Тамара Гайдамащук - Новогодний подарок

– Хорошо, что вы не выходили из комнаты. – Произнёс Луи, входя.

– Хорошо? А почему? – Удивилась Джулия. – Бал, наверное, уже начался, а мы всё ещё здесь. Ведь некрасиво же опаздывать, что о нас подумает король!

– Новые гости не появляются рано, их обязательно должны представить и представляют новых гостей спустя час после начала бала, вот я за вами и пришёл. Вы готовы?

– Да. Мы уже давно готовы. – Ответила за всех Джулия.

– Вот и пойдём. Когда о вас должит дворецкий, только тогда вы можете войти в тронный зал и подойти к его Величеству, но не очень близко. Если король захочет, он сам подойдёт к вам и познакомится, если нет – то просто кивнёт вам головой и вы должны будете сразу же отойти. Всё понятно?

– Чего ж непонятного? – Недовольно пробурчал Эдвард. Больше всего ему хотелось сейчас оказаться в своём уютном доме.

– Пойдёмте, не будем уже задерживаться и нарушать этикет.

Луи повёл их тёмными коридорами, коридоры были не только темны, но и безлюдны, никто по дороге им не встретился и это не укрылось от Джулии. – А где придворные, почему никого нет? – Спросила она карлика.

– Так все же на балу и приближённые и прислуга. Сейчас и вы там будете.

Тёмные и безмолвные коридоры становились всё светлее, многочисленные свечи освещали их и слышен был уже гул от разговоров. – Ждите здесь. – Луи подвёл их дверям. – Когда объявят ваш титул и фамилию, смело входите в зал. Я буду здесь, рядом с вами. – Луи отошёл на несколько шагов и сразу же затерялся среди придворных.

– А как же мы поймём, что объявляют именно нас, а не других?

– Дорогой, титул наш мы уже обговорили, а фамилию – я же знаю её. Так что – не переживай. – Успокоила мужа Джулия. К огромным дверям зала подошёл дворецкий и громко объявил. – Маркиз Де Ла Круз с супругой.

– Это мы. – Быстро шепнула мужу и детям Джулия. – Пора заходить в зал.

– Но нас с Патриком не назвали. – Испуганно прошептала в ответ матери Патрисия.

– Всё равно идите с нами.

Джулия взяла под руку мужа, гордо вскинула голову и вместе с Эдвардом величаво вошла в зал. Следом за родителями также величаво шли и дети. Джулия чувствовала себя настоящей королевой. Взгляды придворных были обращены на них, это и льстило Джулии, но и волновало её – «а вдруг что-то не так с нами, почему они так внимательно нас разглядывают?» – Думала она, подходя к трону, на котором восседал король. Фридрих III был ещё очень молод, примерно, одного возраста с Джулией и Эдвардом. Он равнодушным взглядом окинул подходящих к нему маркиза и маркизу и готов был уже просто кивнуть им, как вдруг Джулия заметила, что взгляд его резко изменился, а потом король даже встал со своего трона. Он медленно подошёл к супругам и первым заговорил с ними, вернее, с Джулией. – Маркиза, я рад видеть вас на балу. Спасибо, что вы почтили меня своим присутствием. – Джулия ни на шутку растерялась, она не знала, что отвечают в подобном случае и решила просто мило улыбнуться королю. – Маркиза, я не прощаюсь с вами. – Король вернулся к своему трону, а Джулия изящно поклонилась ему. После знакомства с королём, семья отошла в сторону и тут же к ним подошёл Луи. – Могу сказать только одно – вы понравились нашему королю, иначе он не подошёл бы к вам. Я провожу вас к вашему месту.

– Дорогой, слышал, что сказал Луи? – Обратилась Джулия к мужу. – Мы понравились королю.

– Скорее, понравилась королю ты, а не мы. Он говорил с тобой и смотрел только не тебя.

– Эдвард, дорогой, не ревнуй, не забывай, что этого короля уже давно нет в живых. Он умер в далёком семнадцатом веке. А мы – жители двадцать первого.

– Но на данный момент мы находимся в его веке и он, как видишь – жив и здоров и заглядывается на тебя, мою жену.

– Ну, дорогой, ну, перестань, не смеши меня, ведь я могу не выдержать и громко рассмеяться, а это же нарушение этикета. Я не хочу опозориться перед всеми.

Король познакомился со всеми, но подошел он только к Джулии и Эдварду, это не укрылось от наблюдательной Джулии, но говорить мужу об этом она не стала, чтобы не разжигать ещё больше его ревность. После того как королю представили всех гостей, торжественно были объявлены танцы и заиграла музыка. Но никто не начинал танцевать, все ждали позволения короля, а король через весь зал торопливой походкой шёл к Джулии и на первый танец пригласил именно её. – Маркиз, вы позволите пригласить вашу супругу? – Король обратился с вопросом, но не вопрос слышался в его интонации, а скорее – повеление.

– Позволяю. – Громко ответил Эдвард, а про себя добавил – чёрт бы тебя побрал. Но к счастью, этого никто кроме самого Эдварда слышать не мог. Конечно, о нечто подобном догадывалась Джулия и потому чуть укоризненно посмотрела на мужа, но быстро отвела глаза и протянула королю свою изящную ручку. Король и Джулия закружились в танце. Джулия и не подозревала, что может исполнять старинные танцы и была приятно удивлена. – Маркиза, неужели вы не назовёте мне своё имя?

– Меня зовут… – Джулия раздумывала называть ему своё настоящее имя или представиться первым пришедшим на ум? Но всё-таки решила назвать настоящее. – Меня зовут Джулия.

– Какое красивое и редкое имя. Никогда не слышал подобного. А откуда вы прибыли? Из какого королевства?

«Чёрт! Надо было внимательнее учить историю. Я понятия не имею, что ему ответить». – О, Ваше величество, вы мне наступили на ногу. – Джулия решила отвлечь его и сменила тему.

– Простите. Надеюсь, вам не очень больно? А как долго вы собираетесь остаться в моём королевстве?

«На этот вопрос я могу ответить». – Мы должны уехать уже завтра. Мы путешествуем.

– Джулия, но я не хочу, чтобы вы уезжали. Вы не должны никуда ехать. Джулия… не покидайте меня. Я не переживу разлуки с вами.

«Что он говорит?! И танец этот никак не закончится».

Но танец закончился и сразу же начался следующий, однако король не собирался расставаться с Джулией. – Джулия, вы же позволите мне так вас называть?

– Как вам будет угодно, Ваше Величество,.

– Не надо так ко мне обращаться, для вас я просто Фридрих. Джулия… я не могу без вас, вы должны стать моей…

– Фридрих, я – замужем и у меня двое взрослых детей…

– Джулия, я подарю вам свою страну, владейте ею также как вы завладели моим сердцем.

– Но я замужем!

– Так уйдите от мужа! Я ему подыщу жену, а вы… вы станете моей королевой и королевой моей страны. Джулия, я жду ответа прямо сейчас.

– Я должна подумать. – «Что он несёт!»

– Хорошо. Но завтра вы уже должны дать мне ответ. И знайте, отрицательного ответа я не перенесу. Вы должны стать моей женой.

Король не отпускал от себя Джулии и все танцы до завершения была Фридрих танцевал только лишь с Джулией. Мельком, краем глаз Джулия видела какие взгляды бросал на неё Эдвард, но ничего поделать не могла, она и вся её семья были во власти Фридриха, а злить его и настраивать против себя, мужа и детей, ей совершенно не хотелось да и страшновато было. Когда бал закончился, король подвёл Джулию к отведённому для них месту. Поцеловал руку Джулии, произнеся – я очень буду ждать и отошёл.