Любовь Сушко - Тайна талисмана. Сны о веке золотом. Альтернативная история

Когда граф наконец удалился вместе с самозванкой, император рассказал своей жене как все это было, как он держал в руках перстень в день смерти поэта и что потом сделал с ним..

– Откуда мне было знать, что проклятие это и на этот раз сработает и исчезнет из дворца, но за собственные слабости и глупости всегда приходилось платить. Мы не сможем его ни в чем уличить, и безродная девица будет выдавать себя за дочь императрицы, та хотя бы была настоящей, а эта вообще никто.

Он еще долго был задумчив и растерян.

Странное это происшествие коснулось ушей и графа Николая. А когда к нему пожаловал Евгений, он успел к тому времени переехать в Москву, то на этот раз он не мог не просить его:

– Но как такое стало возможно? Анна показывала мне тот самый талисман, он хранился здесь. Я не могу точно сказать, что произошло потом, возможно, она сама перед смертью кому – то отдала его, и он оказался у поэта. Скорее всего, ей хотелось отвести беду от нашей девочки. В день его смерти он исчез и оказался в руках князя. А тот не мог не затеять эту странную игру. У него свои счеты с императором, он не может не рисковать.

Поэт не проронил ни звука.

– Ты оставишь все как есть? – наконец, после долгих раздумий спросил он, задумчиво.

– А что мне еще остается делать?

№№№№№

Ирина между тем уже была среди фрейлин императрицы, и те должны были рано или поздно вывести ее на чистую воду. Но, несмотря на свой юный возраст, та оставалась осторожной, ничего себя не выдавала.

И тогда она решила еще раз поговорить с настоящей Елизаветой. Она считала, что девица больше не опасна, но в ее жилах течет их кровь.

– Я не потерплю самозванки и этого проходимца во дворце, – неожиданно заявила она, но только ничего не сказала.

Император терялся в догадках. Столько уже всего случилось, не хотелось даже думать о том, что еще может быть.

Он был утомлен, раздосадован, ощущал собственную вину.

– Если эта история стала общим достоянием, то нам нужна настоящая царевна, а не бог весть кто, – в который раз повторяла она. И она покажет всем, что их любимая Елизавета вовсе не была безупречна, когда бросила ребенка на произвол судьбы и ни разу не взглянула на него потом.

Сначала она позвала ко двору Евгения, единственного из всех, кто бывал у графини Анны и мог знать эту странную историю. Она показала ему Ирину и рассказала о том, как та к ним попала.

– И что же нам с ней делать? Если это ее дочь, то нам придется ее признать. Но не произойдет ли страшной ошибки.

Евгений молчал, он не знал, что ей ответить, а она ждала от него ответа

– Но вы ведь бывали у графини и могли бы помочь, – не отступала она

– Я ничего не могу утверждать, Ваше величество, хотя многие были уверенны, что дочь императрицы росла и воспитывалась именно там. Сам я этого талисмана у них никогда не видел, но граф говорил о нем, он хранился у них, пока бесследно не исчез.

Он не верил ей, и радовался тому, что под удар подставлена совсем другая девица. Жаль, что императрица не собирается с этим мириться, но он не дал ей никаких карт в руки. Она осталась в такой же растерянности и неуверенности.

И тогда она пригласила графа Толстого, слышавшего за ширмой эту историю. Она заранее позаботилась о том, чтобы он был здесь и все слышал.

– И что вы об этом скажете?

– Поэт защищает ее, – усмехнулась она, но нам с вами прекрасно известно, что она настоящая дочь Елизаветы. Вы каким-то образом захватили талисман, который был у них, и я даже догадываюсь, как это произошло. Но многим людям известна эта тайна. Не стоит предпринимать чего-то еще, граф.

Толстой молчал. Он пытался понять, как ему поступить дальше, что можно сделать. Он ничего не слышал о том. Она готова была на многое, чтобы разоблачить и наказать его. Никому не может быть повадно подобное.

№№№№№№

Неожиданно императрица во второй раз появилась в усадьбе графа Самойлова. Она хотела увидеть девушку. Граф вышел навстречу и был удивлен ее вторжению

– Мне хотелось бы увидеть твою дочь, граф, – говорила она, и следила за каждым его движением.

Но сама Елизавете, предупрежденная слугами, уже спешила к ней. Несколько мгновений она молча смотрела на девушку.

– Мне не хотелось выдавать чужую тайну, я скрывала ее слишком долго. Появилась Лже Елизавета, она предъявила нам перстень императрицы, но мы с вами знаем другую историю.

Девушка удивленно смотрела на нее. Она ни о чем понятия не имела.

– Никогда не было секретом, что дочь покойной императрицы жила и воспитывалась здесь. Все молчали об этом, пока не исчез талисман, и граф не воспользовался этой старой историей в своих целях. Граф будет что-то предпринимать, чтобы защитить свою подопечную, но необходимо опередить его.

И она забрала Елизавету и увлекла ее с собой во дворец, граф Николай понимал, что они ничего не сможет сделать, даже если и захочет этого.

Карета императрицы появилась во дворце, она стрелой пронеслась по городу. Елизавета едва успевала смотреть вокруг. Она все еще не особенно понимала того, что происходит, это казалось странным сном. Но какие-то обрывки странной истории все-таки складывались в единое целое. Знала ли это графиня Анна. Она вспомнила о ней в тот самый миг, но Евгений вероятно догадывался. Поэт точно знал, и граф был в курсе того, что происходило, и только она жила в полном неведении, словно это ее не касалось вовсе.

Но самое главное – что будет с ней теперь, кто посмеет перечить императрице, а она, хотела ли того, что происходило так стремительно?

№№№№

Поэт с графом Николаем остались вдвоем после отъезда императрицы. Они долго говорили о случившемся, но никак не могли понять, что им нужно делать. Во дворец ворвался граф Толстой.

– Где эта девушка, – хрипел он, задыхаясь, если она вам дорога, то должна исчезнуть навсегда.

– Поздно, – услышал он в ответ, она уже во дворце вместе с императрицей. И вы не сможете ничего сделать, даже если бы и захотели. Мне жаль ту, которой вы задурили голову, граф, но через несколько часов все встанет на свои места.

Видя, что они не шутят, он бросился прочь. Он понимал, что есть еще что-то кроме талисмана. Нужно было срочно отправиться в путешествие, а если еще проще – бежать. Он поспешно покидал город, об Ирине больше не думал. Оставалось только надеяться на то, что ничего скверного они с ней не сотворят.

№№№№№

Елизавета тем временем шагнула во дворец. Она оглянулась удивленно вокруг. Разве не это все видела она в снах своих. Но она странно волновалась и никак не могла понять, что такое произошло. А потом и радовалась и печалилась одновременно.

Мысленно она обратилась к графине Анне, как хотелось, чтобы она сейчас была рядом. А еще больше она хотела, немного побыв здесь, вернуться домой. А еще лучше было бы вообще ничего не знать об этом мире. Но она понимала, что рядом с императрицей нет у нее ни свободы, ни выбора. Она становилась только игрушкой в чужих руках, как и поэт, но он хотя бы чего-то добивался.