Анатолий Агарков - Кильдым

– Подходите завтра. Знаете где?

– Восточная? Новая? Газовая? Знаю…

– Завтра жду.

Зять рассказал мне о нем.

– Гера Рябчук – белорус от рождения. Хороший мужик, но по молодости залетел на большой срок. Зона его совсем не изгадила. Он приветлив и добр. Работу сантехника знает. Трудится добросовестно.

Ну что ж, посмотрим.

Герману Павловичу было пятьдесят лет. Но выглядел старше – видимо, жизнь его рано состарила.

Он выложил передо мною на стол трудовую книжку и паспорт.

– С этим пока подождите – штат только-только стали набирать, еще нет отдела кадров. Но заявление напишите – с него табель начнется и все рабочие дни зачтутся. Пишете на мое имя. Начальнику котельной Восточная Агаркову Анатолию Егоровичу… Ну и дальше по смыслу.

Пока Рябчук писал заявление, позвонил Горбачу.

– Валентин Константинович, мы тебя ждем.

Когда «водяной» пришел, снова отправились к известному уже колодцу – теперь у нас было кому туда прыгать. Горбач сверху советовал.

– Покрути задвижки. Крутятся? Обе? Значит, рабочие. Вылазь.

Пошли на «безбашенку» и включили ее. Электрощит гудел громче, чем глубинный насос…

– Смотри, как все сохранилось, – радовался Константиныч.

Закрыли «безбашенку» вернулись к колодцу. Горбач вглядывался в глубину.

– Не бежит?

Рябчук не поленился еще раз спрыгнуть.

– Нет. Все сухо.

– Ну, тогда ждем, – сказал Константиныч, удобно устраиваясь на пригорке под ласковым солнышком конца августа.

Просидели там минут шестьдесят. Потом Герман Палыч пошел в кусты и вернулся с радостной вестью:

– У нас родник появился!

Пошли посмотреть, проследили его течение до самого истока. Все ясно – водонапорная башня течет.

– Надо чинить, – оптимистично заявил Горбач.

Будь я один, немедленно согласился и начал думать, как это сделать. Но стрелянного воробья Рябчука на мякине не проведешь.

– Ты представляешь, сколько это работы? А до начала отопительного сезона всего месяц. Если чинить по серьезному башню, то только в начале лета. Иначе никак.

– А что делать? – скуксился Горбач. – Вода-то в котельную нужна. Ты понимаешь?

– Понимаю, когда вынимаю, – ответил Герман Палыч тюремным жаргоном. – А делать вот что – обрезать отводы в колодце и напрямую соединить безбашенку с котельной.

– Так она быстро выйдет из строя, – воскликнул Константиныч с пылающим лицом.

Рябчук отстаивал свою идею обстоятельно:

– Во-первых, то что быстро сгорит – твои домыслы; не факт, что она не продержится весь сезон. Во-вторых, «безбашенку» гораздо проще чинить, чем башню – быстрей и дешевле.

Но и тут Горбач не сдался.

– Мы ведь еще не лазили в башню. Может, там пустяковая дырка – заварил и работай.

Потом собрался с духом:

– В любом случае нужен сварщик.

– У меня есть один парень на примете, – сказал Герман Палыч. – Я сегодня к нему заскочу.

Я не встревал в их перепалку. Молчал, слушал и думал. К черту Горбача с его башней! Сделаю так, как советует Гера Рябчук – подам воду с «безбашенки» прямиком на котельную. Нужен сварщик? Вспомнил недельной давности разговор. Сосед по подъезду моей семьи Василий Ротанов – мастер дуги. Я не знаю, где он работает – может, даже нигде! – но калымщик отменный. У них сложилась постоянная бригада в три человека, и каждое лето они нанимаются в каком-нибудь хозяйстве сварить и поставить водонапорную башню. От избытка денег Василий машину себе купил – новые красные «жигули» шестой модели…

Еще неделю назад он варил ограду начальной школе. Тут мы и встретились.

– Привет, Анатолий. Слышал, народ набираешь в котельную. Сварщиком меня возьмешь?

– Мне люди сейчас нужны.

Ротанов хмыкнул.

– А тут мы уже заканчиваем. Два-три дня осталось и все.

– Жду на четвертый, – тогда я сказал.

Неделя прошла… нет Ротанова. Ладно, пойдет Магомет к горе.

Во дворе Настенька со сверстниками носилась как угорелая. Детей можно понять – до школы осталось несколько дней.

Увидев, кинулась мне на шею – мы обожаем друг друга и наши встречи. Потянула меня в квартиру – показать, как она к школе подготовилась. Я, увлекаемый ею за руку, успел спросить у мальчика Ротановых:

– Папка где?

– Дома, но пьяный…

– Скажи, что я пришел. Хочу с ним поговорить. Если сможет, пусть выйдет во двор.

Дочь показала мне новый ранец, тетрадки, книжки, карандаши и ручки… Мама-учительница ей внушила, что в школе знания дают, а не зуботычины и подзатыльники, как утверждают мальчишки. А тех, кто примерно учится, хвалят и подарками награждают. Настенька собиралась хорошо учиться…

Я увидел в окно, как двором прошел и сел на скамейку под грибком Василий Ротанов – вполне вменяемого вида. Говорю:

– Дочь! Школа от нас никуда не уйдет. А вот лето кончается. Пойдем, побегаем во дворе.

На пороге квартиры столкнулись с нашей мамой. Тамара Борисовна вся нарядная из себя – наверное, на августовской конференции учителей была.

– Вы куда собрались?

– Во дворе побегать, – за меня ответила наша дочь.

Жена внимательно на меня посмотрела и сказала:

– Ну, побегайте. Совсем уработался. Про семью забыл.

Мне стало стыдно – за все, за все – и за то, что мало бываю здесь, и за мои измены жене… А Тамара такая красивая!

С Ротановым поздоровались за руку. Я рядом присел.

– Мне завтра сварщик нужен позарез. Не придешь – буду искать другого. А найду – тебя не возьму.

– Прости, Анатолий, калым отмечаю. Может, выпьешь со мной? Водка есть…

– Нет, спасибо. Не в этот раз.

– А завтра приду. Это точно. И буду как соленый огурчик.

– Ну, тогда жду…

Водку с Ротановым пить отказался, но подумал, что Тома права – мало бываю в последнее время с дочерью. Встал со скамьи и захлопал в ладоши, направляясь в круг детворы.

– Так, внимание! Сейчас состоится величайший матч века по футболу – мальчишки против девочек шестнадцатого дома. Играют все против всех. Победившей команде кило шоколадных конфет. Спонсор я.

Девчонок было в два раза больше. Но мальчишки не струсили, поскольку думали, что играют гораздо лучше. Игра расставила все по местам. Девчонок почему-то мяч совсем не интересовал и желание забить гол. Им больше нравилось догонять мальчишек, хватать их за руки и оттаскивать от мяча; а еще – толкать в спину и ставить подножки…

Чтобы вы поняли, что происходило во дворе, преобразованном в футбольное поле, скажу так – мальчишки играли в обыкновенный футбол, а девчонки в американский.

Я стоял у девочек на воротах, пресекая попытки забить гол тем виртуозам меча, которым все же удавалось пробиться через плотный кардон.

Так и сыграли в сухую – ноль-ноль.

– Победила дружба! – объявил я конец игры. – Ну, отдохните пока мы с Настенькой сходим за призом.