Константин Марино - Антипод-реализм. Сборник прозы

На прощание чмокнув друг друга в щечку, собеседники мирно разошлись. Даниил так и не понял, зачем, собственно, приходила Раиса. Зато сама она выведала все, что требовалось. Даже более чем…

Как только уставший Михаил вечером вернулся с очередных переговоров, супруга в свойственной ей резкой манере чуть ли не с порога заявила:

– Немедленно избавляйся от зама!

Торопов чуть не потерял дар речи.

– Чего?!!

– Он спит и видит, как бы оттяпать твой бизнес!

Раиса была более чем категорична.

– Да ты с ума сошла! – продолжал возмущаться Михаил.

Желание поужинать улетучилось мгновенно. Нет, ну, надо же придумать такую глупость!

– Ты знаешь, что чутье меня не обманывает? – поинтересовалась жена.

Вот с этим было трудно не согласиться. Интуиция ее никогда еще не подводила. Но… только не в этот раз!

В общем, они так поссорились, что дело чуть не дошло до развода.

Михаил искренне возмущался: наговорить такие глупости про его лучшего друга! Тем более, без малейшего повода!..

Михаил никогда не славился альтруистическим отношением к людям и ситуациям. Но не верить лучшему другу, да еще и своему заместителю, – это уж слишком! Возмущению бизнесмена не было предела!

Но в то же время, учитывая интуицию Раисы, где-то там, в глубине души, он не находил покоя. А что, если, действительно, имеется повод для переживаний?!

Тем более, как назло, дела на фирме, возглавляемой им и его помощником Даниилом, шли… не очень. Почему-то неожиданно сорвались выгодные сделки, поставщики ушли к конкурентам, упала прибыль…

– Это же бизнес! – успокаивал себя Торопов. – Здесь без взлетов и падений не бывает!

Но, к сожалению, финансовая нестабильность на предприятии повлекла за собой неожиданные увольнения людей, особо ценных для развития бизнеса. Практически один за другим принесли заявления об уходе несколько высококлассных, профессиональных сотрудников. И, что особо напрягало Михаила, зам всех их с легкостью отпустил, даже не пытаясь удержать, уговорить.

…Ссора между друзьями разразилась стремительно.

– Ты что себе позволяешь?!! Неужели не было возможности обойтись без увольнений?!

– А чего ты от меня хотел?! – огрызался в ответ Даниил. – Премии урезали, вот специалисты и побежали, как крысы с корабля! Или я их силой должен был держать?!

Но все равно Михаилу было непонятно, почему его зам принимал такие поспешные кадровые решения. Без требования отработки, без какого-либо участия его, руководителя… Наверное, чуть ли не впервые за столько лет знакомства они не понимали друг друга.

Масло в огонь подливала дома и Раиса. Редкий день обходился без скандалов и разборок все по тому же поводу…

– Скажи мне, Леший, как быть? Что выбрать: дружбу или любовь? Вот ты бы как поступил? – однажды спросил хозяина леса заехавший к нему в гости бизнесмен.

– Я в свое время выбрал друга.

– И что?

– А сам не видишь? – Хитрые, с прищуром, глаза мужичка засветились каким-то таинственным, но до боли знакомым огоньком. – Оглянись, Миша! Вот такое «будущее» ждет и тебя, если не послушаешь жену и доверишься Даниилу. Понял?! Нет?!!

Голос Лешего сорвался на крик, что очень удивило Михаила. Ну, не мог он припомнить, чтобы всегда спокойный, уравновешенный «лесовик» так выходил из себя.

Торопов постарался все перевести в шутку:

– И с чего ты завелся? Успокойся! Глянь, как переживаешь! Словно это тебя лично касается…

А в ответ услышал неожиданное:

– Ну, ты и дурак, Миша!

И через паузу:

– Вали-ка живо домой!

Что он и сделал…

К выкрутасам своего нового знакомого бизнесмен уже, можно сказать, привык. Поэтому не придал особого значения ни его поведению, ни словам. И, лишь подъезжая к высокому, дорогущему дому, осознал, что имени компаньона он Лешему не называл…

Словно молния ударила!

Торопов резко развернул машину и погнал обратно, к лесу. Никакое расстояние не могло поколебать его намерения раз и навсегда разобраться в происходящем. Только сейчас до Михаила дошло, что слишком уж много совпадений и тайн связывали их с Лешим, таких разных и практически незнакомых людей.

Пока стрелка спидометра, словно сумасшедшая, скакала с цифры на цифру, в голове бизнесмена с такой же скоростью проносились воспоминания обо всей недолгой истории их знакомства.

Один размер обуви, одинаковая травма лопатки, жен зовут тоже одинаково… Совпадало практически все: привычки, предпочтения, черты характера… Тут еще имя Даниила…

«Да что я, собственно, знаю о Лешем? – размышлял Михаил. – Даже имени его ни разу не слышал!»

Он был твердо настроен выяснить и расставить точки над i.

Но представьте изумление бизнесмена, когда, подъехав к знакомому месту, он не нашел (!!!) избы Лешего…

В панике Михаил метался по, казалось бы, издавна знакомому лесу в поисках хоть каких-то следов пребывания пропавшего друга и его жилища. Но, к сожалению, ничто никаким образом не напоминало о нем.

В голове проносились пугающие мысли. Самой нелепой, а потому казавшейся самой реалистичной, была такая: «Вдруг его убили преступники или безбашенная молодежь из соседней деревни?!».

Торопов даже объездил окрестные населенные пункты, где расспрашивал как простой люд, так и местное начальство. Однако никто и представления не имел о Лешем.

А глава одного из сельсоветов вообще удивился, что на подведомственной ему территории живет какой-то бомж.

– Лерочка, немедленно свяжи меня с начальником полиции! – приказал он своей секретарше.

Вот тут нервы у Михаила совсем сдали. Сграбастав огромной, натренированной лапищей тучное, но невысокое чиновничье тело, он буквально прорычал:

– Если с Лешим что-нибудь случится, я с тебя три шкуры спущу! Понял?!! Не надо полиции!!! Людей организуй на поиски человека – и все!!!

…И все-таки без стража порядка не обошлось. На стареньком, потрепанном жизнью и периодическими рыбалками ВАЗике приехал участковый и, позевывая, стал лениво объяснять заезжему гостю, что так, как он, себя вести нельзя, что за подобное можно и «загреметь».

Михаилу не оставалось ничего, кроме как принести глубочайшие извинения и пообещать на ближайшее будущее спонсорскую помощь деревне.

В общем, все закончилось миром. Но такой исход дела бизнесмена не устраивал. Ведь поиски не сдвинулись с места.

Так, ни с чем, он и вернулся домой…

Только теперь Торопов понял, кем был для него этот, вроде бы, чужой, практически незнакомый человек. С его исчезновением, казалось, угасло желание жить, пропал интерес к бизнесу, к семье.

На удивление, Раиса, всегда отличавшаяся скверным характером, в трудный для супруга период заботливо и безропотно ухаживала за ним. Вызывала то одних врачей, то других. Четко следовала инструкциям специалистов от медицины, всячески пытаясь вытащить мужа из жесточайшей депрессии.