Дэн Березовский - Тёмное прошлое – 2. Возвращение

Он резко встал, опрокинув стул, и подбежал к двери.

– Милый, что…, – Юля мгновенно замолчала, когда её муж попытался открыть дверь.

Она оказалась запертой.

– Чёрт! – воскликнул Сергей. Он навалился плечом, но это не помогло. Арсений присоединился к нему, но результат оставался прежним.

– Не поддаётся, – отдуваясь, пробормотал парень. – Что-то мне нехорошо.

Он закачался, теряя равновесие. Сергей хотел схватить его за руку, но и сам вдруг почувствовал резкое головокружение.

Грохот свидетельствовал о том, что Арсений рухнул на пол. Роман Олегович полулежал на столе. Его глаза уже закрылись, а руки беспомощно распластались в разные стороны.

Сергей, сквозь пелену тумана, наконец, сообразил, что происходит. Он смотрел на вентиляцию и видел, как небольшой клубок дыма влетает в кабинет.

Его жена, дочь и Наташа были уже без сознания. Сергей попытался добраться до них, но не смог. Уже падая, он словил себя на мысли: «Ловушка».

Места, где мы выросли, навсегда оставляют свой отпечаток в нашей памяти. Они отпускают нас в свободное плаванье, они меняются и становятся другими, они исчезают под тяжестью лет. Но для нас всегда остаётся что-то, что способно зажечь в душе ностальгические нотки.

Марк решил оставить машину возле городской библиотеки и немного прогуляться. Он понимал, что ребята ждут его, но ничего не мог поделать с собой. Ему просто необходимо было сначала побывать возле памятника и почтить память погибших друзей. В конце концов, Марк был уверен, что они его поймут.

Он вдыхал вечерний воздух. Сумерки уже окутали город своей шалью, которая становилась темнее и темнее. Мимо проходили люди, Марк мимолётно рассматривал их, но не видел ничего подозрительного.

Кладбище встретило его тишиной. Марк слегка улыбнулся от этой мысли:

«Действительно, а кому здесь шуметь?» – шутка в стиле Димы.

Лёгкий ветерок обдувал его лицо и волосы.

Он постоял немного возле памятника. Руки в карманах джинсов, взгляд устремлён в ночное небо. В памяти счастливые минуты сменялись тревожными и трагическими событиями.

– Покойтесь с миром, друзья, – тихо произнёс Марк. Его глаза заблестели, но он сумел подавить слёзы. Нужно двигаться дальше. Ему хотелось, как можно быстрее, встретиться со своими друзьями в ресторане. Приятно осознавать, что есть люди, которым ты дорог и за которых ты готов ввязаться в любые неприятности.

Он включил мобильник и быстро напечатал сообщение:

«Я в городе. Вы уже в номерах? Или ещё в ресторане?»

– Молодой человек, – Марк еле-еле удержался, чтобы не закричать от неожиданности.

Он обернулся. Внутри всё напряглось, ожидая удара. Рука машинально дёрнулась к наплечной кобуре, но мозг тут же напомнил, что Марк не на задании.

В свете одинокого фонаря ему улыбался высокий старик. Длинная седая борода делала его похожим на волшебников из фэнтези и сказок. На нём был дорогой костюм коричневого цвета. Пиджак расстёгнут, под ним видна аккуратно выглаженная рубашка.

Марк расслабился. Не было никаких признаков, что человек может причинить ему вред.

«Я становлюсь дёрганным, пора мне в отпуск», – подумал он.

– Извините, если я вас напугал, – сказал старик, широко улыбаясь. – В таком месте любой шорох может свести с ума.

– Всё нормально, – ответил Марк. – Тишина также может успокоить нервы. Не стоит искать в ней только плохое.

– Есть много людей, которые боятся кладбищ. Многие из современной молодежи верят в призраков и зомби. Насмотревшись телевизора и глупых фильмов, они тупеют, сами превращаясь в неживых манекенов.

– Я считаю, что бояться нужно живых, а не мертвых, – заметил Марк.

– Браво, молодой человек, – захлопал в ладоши мужчина. – Вы отличаетесь от обычных представителей нынешней эпохи.

– Спасибо, – ответил Марк. – Но вы меня совсем не знаете.

– А мне это и не нужно – я полагаюсь на свою интуицию.

– Я тоже.

– Похвально, – улыбнулся мужчина. – Я – Владлен Муратович.

– А я – Марк.

– Не сочтите за грубость, но сегодня для города большой день – десять лет со дня трагедии. Я знаю почти всех жителей. Так что смею предположить, что вас тоже каким-то образом коснулись события тех лет. Тот факт, что вы пришли на кладбище в этот день, утверждает меня в мысли, что вы потеряли кого-то из родственников в той страшной истории.

– Можно сказать и так, – ответил Марк. – Этот памятник мы установили нашим погибшим друзьям.

– Сочувствую, – сказал Владлен Муратович после минутного молчания. – Тогда много кто потерял своих близких.

– И вы тоже?

– В какой-то степени, – уклончиво ответил Владлен Муратович.

– Я вас понял.

– Могу я немного провести вас?

– Не вправе вам отказывать, – Марк слегка поклонился.

– С вами не соскучишься, вы за словом в карман не лезете, – улыбнулся старик. – Мне это нравится.

Они вместе вышли с кладбища. Марк никак не мог для себя определить, как он относится к своему новому знакомому. С одной стороны, в нём не было ничего подозрительного: обычный старик, которому скучно сидеть дома и ему обязательно необходимо найти свободные уши. Но тогда почему интуиция Марка настойчиво включала красный свет. Что было не так? Что-то в разговоре Владлена Муратовича настораживало. И Марк не мог объяснить этого.

«Стоит присмотреться к нему», – подумал он.

– Здесь рядом есть небольшое кафе, уютное и тихое, может, составите мне компанию? – предложил Владлен Муратович.

– Ээээ, я не знаю, мои друзья ждут меня, – замялся Марк. – Я и так уже опаздываю.

– Всего лишь полчаса, просто помянем ваших погибших. Это святое дело. Не откажите старику.

– Ну…

– Обещаю, в течение часа вы уже будете обнимать своих. Просто одну рюмочку за павших.

– Ну, если только одну, – неохотно согласился Марк.

Даже в такое позднее время кафе «У друзей» продолжало принимать гостей. Тихая музыка восьмидесятых будто вырывала это место из реальности, превращая его в некий оплот ностальгии. Помещение освещалось тускло, так что каждый присутствующий мог спокойно насладиться уединением.

Несмотря на интерьер прошлого века, в кафе сидели трое молодых парней. Марк сразу же обратил на них внимание. Ребята о чём-то оживлённо спорили.

– Прошу вас сюда, – предложил Владлен Муратович один из пустых столиков.

Марк сразу же отметил про себя, что, таким образом, тройка парней будет располагаться у него за спиной. Ему это не понравилось, но он решил не подавать вида раньше времени.

– Пожалуйста, два по сто, – попросил старик у симпатичной белокурой официантки. – И лёгкую закуску.

Марк незаметно проверил мобильный. Никаких сообщений от Сергея. Хотя прошёл уже почти час с тех пор, как он послал сообщение. Марк нахмурился.