Дэн Березовский - Тёмное прошлое – 2. Возвращение

– Ну как, вы узнаёте родные места? – не унимался Андрей.

– Да… – ответила Наташа. – Но тут так всё…

Она замялась, не зная, как продолжить.

– Тут всё очень изменилось, – закончила за подругу Юля, наклонившись вперёд и ласково погладив её по голове.

– Пойми, с этим местом у нас связаны слишком разные эмоции, – попыталась объяснить Андрею свои ощущения Наташа. – С одной стороны, мы здесь выросли, были счастливы, окончили школу, а с другой стороны, здесь произошли такие ужасные события, что каждый из нас до сих пор видит по ночам кошмары.

– Я понимаю, – ответил Андрей серьёзным тоном.

– Спасибо, что вытащил нас сюда, – поблагодарила Юля.

Андрей довольно улыбнулся, и после этого его самолюбие было удовлетворено. Наташа ошибочно сочла это за скромность. Она посмотрела на своего парня и нежно ему улыбнулась. Ей хотелось верить, что именно он и есть тот единственный, кто предначертан ей судьбой.

Сергей разглядывал улицы, залитые солнечным светом. Город изменился: он словно начал дышать полной грудью. Исчезли мусор и грязь, на улицах было много людей.

В открытые окна авто залетал детский смех и строгие окрики родителей. Машина везла их через аккуратные улицы, и кое-где были видны уютные дворики. Старики снова сидели, как и прежде, за столиками и играли в домино.

Насколько было известно Сергею, в городе снова заработали местные лентоткацкая и кондитерская фабрики, опять стал функционировать песчаный карьер, появились новые рабочие места. Население, которое десять лет назад почти полностью исчезло, стало возвращаться в родные места. Но, как и любой маленький городок, этот тоже хранил свои секреты.

Октябрьск помнил счастливые годы их детства и юности и пытался забыть, стереть из памяти, страшные события, участниками которых стали ребята.

Сейчас вокруг была идиллия, словно жизнь вернулась на пятнадцать лет назад. Это – как услышать старый известный хит молодости и мысленно унестись в те времена.

– Тогда мы тоже удивились, насколько изменился город, – пробормотала Наташа. – Только – со знаком минус. А сейчас здесь так… Радостно и красиво!

– И у людей такие приятные улыбки, – поддержала её Юля.

– Мы же сначала заедем на кладбище? – спросил Андрей, остановив машину на развилке.

– Да, – ответила Наташа. – Сначала проведаем наших друзей, а уже потом – в гостиницу.

Девушка говорила таким тоном, будто погибшие были ещё живы, но никто не обратил на это внимания.

Сергей приоткрыл окно автомобиля. Мимо проносились лица людей. Спокойные и приветливые. Всё вокруг казалось таким мирным и тихим.

«Тогда почему у меня внутри такое странное чувство?» – подумал Сергей.

Он ощущал беспокойство с тех самых пор, когда они въехали на территорию города. Ему не удавалось избавиться от этого чувства даже на несколько секунд. Оно соединилось с ритмом сердца и теперь пульсировало глубоко внутри. Такого не было в тот год, когда они с Марком устанавливали памятник. Так почему же эта тревога появилась сейчас, когда Октябрьск выглядел так спокойно и празднично? Сергей пребывал в странном недоумении.

– Приехали, – сообщил всем Андрей. Он остановил машину и выключил мотор. Прямо перед ними находился вход на кладбище.

Все четверо взрослых вышли из авто. Маленькая Николь запрыгнула на руки к папе. Сергей поцеловал её в щёчку, и девочка звонко рассмеялась.

Юля повернулась к ним: в её глазах стояли слёзы. Наташа подошла к ней и обняла подругу за талию. Печально и молча, они зашли на территорию кладбища.

Оно было большим и ухоженным. Стало ясно, что городская мэрия занималась восстановлением абсолютно всего города.

Просторные аллеи, деревья и цветы – всё это напоминало, скорее, парк, чем место скорби. Здесь всё показывало уважение и любовь к тем, чьи души уже обитали на небесах.

– Папа, а почему мама плачет? – спросила шёпотом Николь.

– Ей грустно, – так же тихо ответил Сергей. – Здесь лежат дядя Дима и Андрей Кузьмич.

– А ты ведь говорил мне, что они теперь ангелочки и смотрят на нас сверху, – нахмурилась девочка.

– Так и есть, моя дорогая, – печально улыбнулся ей Сергей. – Они и сейчас наблюдают за нами. И видят, какая ты умница и красавица. И радуются за всех нас.

– Да! – вмешался в разговор Андрей. – А здесь просто лежат их тела. Мы приехали, чтобы помянуть их.

– Ой, милая, смотри какие там цветы, – сказал Сергей, стараясь скрыть злость на Андрея. – Пойди, покажи маме!

Николь увидела небольшую клумбу с тюльпанами и радостная умчалась туда. Она бегала от цветка к цветку, не в силах выразить своё восхищение. Глядя на свою дочь, даже Юля перестала плакать и успокоилась.

– Не нужно было говорить ей про тела, – холодно заметил Сергей.

– Я думаю, что она уже достаточно взрослая, чтобы знать, что в мире есть убийства, и что на кладбище похоронены тела. Не стоит забивать ей голову рассказами про небеса и ангелов, – с долей цинизма ответил Андрей. У него всегда была своя точка зрения по любому вопросу и в любой отрасли.

– Она ещё маленькая, – Сергей старался держать себя в руках. – И это нам решать, что ей говорить. А не тебе!

Последнее слово он сказал особенно громко, чтобы подчеркнуть его важность.

– Всё, всё, дружище, – миролюбиво поднял руки вверх Андрей. – Это твоя дочь – делай как знаешь.

Наташа с Юлей без труда нашли памятник, несмотря на то, что ни разу его не видели. Он стоял практически в центре кладбища. Огромная гранитная плита с изображениями Димы и Андрея Кузьмича. Сергей и Марк заплатили тогда достаточно серьёзную сумму. И результат однозначно ей соответствовал: друг и учитель получились, как живые.

Юля не выдержала и снова заплакала. Наташа стояла рядом и держала её за руку. Сзади медленно подошли Андрей и Сергей. Лица обоих выражали грусть и скорбь. Несмотря на жару, каждый чувствовал холод от одной мысли, что их друзья уже больше не с ними.

Сергей стоял, опустив голову. Его мысли витали где—то далеко. Разум, как в кинофильме, выдавал картинки из прошлого. Детство, юность, школа, институт и трагическое возвращение в родной город. Калейдоскоп событий и потерь навязчиво прокручивался в голове.

Пытаясь отвлечься, Сергей посмотрел в сторону. К своему удивлению, он заметил людей неподалёку. Мужчина и женщина средних лет сидели на небольшой скамейке возле одной из могил. Со стороны пара выглядела, как обычные посетители, которые пришли помянуть кого-то из своих близких. Но Сергею казалось, что всё это только для отвода глаз.

«Почему они всё время смотрят на нас?» – подумал он. Весь его организм буквально ощущал пронизывающие взгляды. Ему не нравилось это чувство. От него веяло опасностью. Последний раз, когда он испытывал подобные ощущения, был… Тогда Октябрьск содрогнулся от ужаса.