Татьяна Агибалова - Вторая надежда

– Здравствуйте, – ответил он на приветствие. – Думаю, Вы уже знаете, зачем я здесь.

– Да, конечно. – Произнесла Катерина спокойным и тихим тоном.

– Тогда, – Алексей показал рукой на кабинет Константина. – Не пройдете ли Вы со мной в кабинет для разговора?

Катерина молча встала, прихватив с собой приготовленный на столе паспорт, и зашла в кабинет. Он указал на стул, и она села именно на тот стул, на котором еще вчера говорила с Владиславом. Алексей же отошел к окну и устремил взгляд вдаль.

– Екатерина… – Начал было Алексей, желая, чтобы Катерина помогла ему и произнесла свое отчество.

– Ивановна.

– Екатерина Ивановна, мне очень приятно познакомиться с Вами.

А он умеет вести беседы, подумала Катя. Во всем его поведении виден тонкий расчет. Алексей вежлив, учтив, но от этой вежливости одновременно веет леденящим холодом. Он оделся так, чтобы внушить ей страх, чтобы напуганная серая мышка убежала из под венца. Катя невольно улыбнулась. После этого официального приглашения для приватной беседы, она уже не сомневалась, что он хочет сбежать от нее.

– Я понимаю, – Алексей отвернулся от окна и посмотрел на нее, – что Вы напуганы вследствие всего того, что произошло вчера. Видите ли, мой отец вообразил, будто вправе распоряжаться моей жизнью и моим правом самому выбрать себе невесту. И он, путем шантажа, пытается заставить меня жениться на Вас. Однако Вы не должны слушать его во всем. Ваше право самой устраивать личную жизнь, как и мое, не будет попрано.

Алексей подошел к Катерине, и она невольно встала.

– Мы не подчинимся ему. Вместе. Согласны?

Катерина не могла поверить собственным ушам. Отец шантажирует сына? Конечно, это неприемлемо. Возможно, Алексей прав… Скорее всего, у него уже есть невеста, отвечающая его вкусам… Катерина вдруг начала сомневаться в правильности совершенного выбора. Но следующая брошенная Алексеем фраза разрушила ее сомнения.

– Конечно, я понимаю, что отец уже пообещал Вам золотые горы. Так что я заплачу Вам, сколько скажете.

Катя молча смотрела на него. Какое оскорбление! Прямо в лицо. Конечно, материальный вопрос был для нее не последним, это нужно было признать, однако то, что он в панике пытается откупиться от нее, как от наказания, почему-то, вместо обиды, вызвало в ее душе протест. Почему с ней так можно? Вытирать ноги? Разговаривать, как будто она побирается? Его отец сам пришел к ней с этим предложением. Но сын оскорбляет ее. И вместо ожидаемого ответа она подняла на него решительный взгляд.

– Я прекрасно понимаю Вас. – Начала Катерина спокойным тихим тоном. – Ваш отец, видимо, решил преподать Вам урок. Что ж, как к этому относиться – Ваше личное дело. И меня оно не касается. Я дала свое согласие Вашему отцу, я дала слово. И отказываться от него не буду. – Она подала ему паспорт. – Возьмите.

Ошеломленный Алексей просто не знал, что сказать. Мгновение он был безмолвен, затем просто взял из протянутой руки паспорт и посмотрел на нее спокойным взглядом, в котором сквозило презрение.

– Поверьте мне, – сказал он с полуулыбкой на лице, – это был путь к отступлению. Вы не отказываетесь от данного обещания? А я, представьте себе, никогда не повторяю дважды. Поэтому, дверь в прошлое закрылась. Плотно.

Они посмотрели друг другу в глаза. Катерина увидела в его взгляде сдерживаемый гнев, и ей невольно стало страшно.

– Сейчас я улажу все формальности и приеду за Вами. Часа через полтора. Я полагаю, само собой разумеется, что Вы на время нашего брака приостановите свою работу в компании. Вы сделали бы мне огромное одолжение. Константину я сообщу об этом лично. Так что Вам ничего писать не надо. Всего доброго.

С этими словами он вышел, слегка хлопнув дверью.

Катерина в полной растерянности посмотрела ему вслед. Что она наделала! Она же надеялась наладить с Алексеем хоть какие-то отношения в период их брака, возможно, даже подружиться с ним. А теперь это будет попросту невозможно! Она же бросила ему вызов! Этому высокому статному властному мужчине! Она говорила с ним холодно и с высокомерием, высоко подняв голову и не боясь последствий. Но он оскорбил ее, предложив деньги…

Ничего, подумала Катя. Она попробует загладить вину, поговорить с ним. Ей почему-то казалось, что они сумеют найти общий язык… Может, не сразу, но притрутся друг к другу. Катерина села за свой стол, чтобы уладить пару важных дел до приезда Алексея. Она и не полагала, что ей придется оставить работу. Что ж, если надо, то надо. Катерина углубилась в компьютер, внезапно улыбнувшись чему-то.

Алексей сидел в машине, пребывая в состоянии полной растерянности. Он приказывал себе не падать духом, однако теперь было очевидно, что его судьба на ближайшие 3 месяца определена. Окончательно и бесповоротно. Надо же! Он посмотрел на проходивших коллег и пару раз кивнул в знак приветствия.

А эта Катерина оказалась крепким орешком. Он говорил с ней, как с подчиненной, которая обязана ему повиноваться, но получил отпор. Это ужасно злило. Да кто она такая, черт возьми! Да, ругаться было бесполезно, нужно было ехать в ЗАГС. Нажав на газ, Алексей двинулся в путь.

Заехав в ближайший ЗАГС и уладив все формальности, Алексей позвонил друзьям, пригласив их через полчаса зайти к нему в кабинет. Он должен сам рассказать им обо всем, пока это еще никому не известно. После этого он поедет за своей «суженой», и закабалит себя из-за прихоти папаши. Сворачивая к офисной парковке, Алексей ухмыльнулся своим безрадостным мыслям.

Когда он вошел, все трое его верных друзей уже беседовали в его кабинете, наливая кофе. Константин, похоже, решил не ждать вечера и налил себе двойной виски. Мужчины что-то живо обсуждали, а Антон хохотал и хлопал Максима по плечу. При виде его, они заголосили приветствия. Константин в дорогом синем костюме выглядел особенно грозно и представительно. Он подошел к другу, и они обменялись рукопожатиями.

Веселый Антон был одет в светлые холщовые штаны и тенниску, делавшие его еще более молодым. Он отвесил какую-то шутку, насчет того, почему Алексея полдня не было на работе, все заулыбались, только вот Алексею было не до шуток.

Максим в черном классическом костюме и белой рубашке выглядел очень элегантно. Именно он первым заметил, что у друга что-то случилось.

– Слушай, – Максим обратился к Алексею после обмена приветствиями. – Да ты мрачнее тучи. Что случилось?

– Случилось многое. Даже не знаю с чего начать.

Все заметно притихли.

– В общем, я женюсь.

– О, – Константин, было, протянул другу руку, собираясь его поздравить, но тот молча отклонил ее.

– Я женюсь по приказу своего отца на женщине, которую не знаю. На незнакомке. Я женюсь на твоей секретарше, Кость.