Ирина Лобусова - Глаз зеленого дракона (сборник)

«сегодня я отправил очередное письмо по электронной почте — с набором ничего не объясняющих общих фраз. Я увяз во всем этом слишком глубоко, чтобы впутывать других людей. Полиция считает, что я совершил убийство, и будет считать так, даже если я расскажу правду… Моя правда выглядит слишком абсурдно и фантастично. В нее никто не поверит. Но я все-таки опишу ее в дневнике. Все, как было на самом деле. Когда в Чанше я нашел компьютерную распечатку, у меня возникли кое-какие подозрения. Я соврал в письме своему другу. На самом деле я вышел из номера и отправился к администратору. Дело в том, что человек, который положил конверт, мог находиться только в гостинице! Когда я уходил в Пагоду. В номер вошла горничная для обычной уборки. А когда я вернулся обратно, она еще убирала на этаже. Если б она увидела постороннего, входящего в номер, то вызвала бы полицию. Но если в номер вошел постоялец (или просто шел по этажу) — это совсем другое дело! Итак, человек, положивший конверт, находился в гостинице. Я спустился к администратору и попросил список всех, кто приехал в один день со мной, объяснив, что якобы жду своего друга. Увы… я был единственным приезжим. Тогда я разыскал горничную, убиравшую в тот день. Она рассказала, что приезжих нет, но ко мне действительно заходил друг и оставил записку. Я попросил описать этого друга. Потом спросил о пустых номерах… Мне все стало ясно. Потом я вернулся, сел на телефон, чтобы проверить информацию… Затем стал ждать. Я отворил двери номера и спрятался в спальне с пепельницей. Когда этот урод открыл глаза, то удивился… очевидно, такого он не ожидал. События в Ханьчжуне усыпили из бдительность, теперь она послали за мной только одного бандита, но с пушкой.

— Кто тебя послал?

Он засмеялся. Я врезал ему по зубам и стер ехидную улыбку с его рожи.

— Ублюдок… — он выплюнул кровь, — все равно ты конченный человек… Тебя везде найдут….

— Что от меня нужно?

— Труп! Твой труп!

Но в этот момент его лицо вдруг посинело, глаза закатились, а кожа… Кожа стала белой, как будто от него разом отхлынула вся кровь, а на щеках — выступили буквы… несколько красных букв… Наньпин… название города… мне показалось, что я схожу с ума… В тот же самый момент бандит загорелся. Он вспыхнул, как факел, но этот огонь был какой-то неестественный, с голубоватым отливом. На меня пахнуло таким жаром, что буквально отбросило к стене… Я читал о случаях самовозгорания людей, но то, что я увидел… Из его глотки вырвались какие-то звуки… Мне показалось следующее:” месть ударом с неба..». Через несколько минут все было закончено. В моем кресле сидел обугленный, черный труп. Но самым странным было то, что не пострадала обивка кресла, пол… Я бросился в коридор и забежал в пустой номер рядом с моим.

— Теперь ты сможешь это объяснить, Курт Вейнинг?

Если б не происшедшая за несколько минут трагедия, это стало бы моим звездным часом! Мужчина скандинавского типа (тот самый, который спас меня в Лучжоу) вскочил, его лицо выражало неприкрытое изумление…

— Я прекрасно знаю, кто ты такой! Курт Вейнинг из детективного агентства в Гонконге! Узнав описание моего «приятеля» у горничной, я понял, что ты можешь быть детективом, который идет по моим следам. А детективное агентство скорей всего находится в Гонконге, это единственный подходящий город, с европейскими штучками… Я обзвонил несколько агентств, расспрашивая о сотруднике, которого хотел взять на работу… Узнал твое имя. Потом узнал, какие номера в гостинице пустые. И вычислил, где тебя искать. Видишь, все было просто! Теперь ты объяснишь, что все это означает?

— Позже! Нам нужно бежать. С минуты на минуту здесь будет полиция. У меня машина внизу. Бежим.

По дороге он рассказал мне свою историю, а я сравнил ее со своими предположениями…

— Значит, твоя инструкция — отправить меня в театр?

— Вернее, в помещение театра. Но я не знал, что город будет Наньпин.

— Ты имеешь доступ к полиции, ты имеешь четкую инструкцию в отношении меня. Значит, ты можешь выяснить еще одну вещь?

Я описал, что меня интересует.

В театр я вошел за десять минут до начала спектакля. Это был гастрольный спектакль Пекинской музыкальной драмы. В фойе актеры в национальных костюмах фотографировались с желающими. Ко мне подошел человек в костюме Сунь-У-Куна — знаменитого царя обезьян из древних легенд. По традиции, он имел в руке посох. Принялся что-то говорить.

— Я не понимаю по-китайски!

Он сунул мне посох в руки и растворился среди зрителей. Я бросился вдогонку за ним и случайно зацепил длинную палку о стену. Бамбуковый стержень хрустнул. В одной из половинок я нашел очередной фрагмент рукописи. А на другой я обнаружил что-то типа этикетки, или фирменной таблички. Красочная отметка гласила «Синьсян».

«Частный детектив из Гонконга Курт Вейнинг получил письмо. Дела этого детектива обстояли не блестяще — работы было мало, иностранец, он так и не прижился в Гонконге, и он думал уже завязывать с этим бизнесом, когда я один прекрасный день он получил письмо. А вместе с письмом — чек на десять тысяч американских долларов в крупный банк, который будет оплачен на предъявителя. Письмо содержало предложение работы: сопровождать, обеспечивать охрану человека, который будет путешествовать по шести городам, а заодно в пути подбрасывать ему инструкции и охранять от любых вмешательств в его путешествие. Текст с инструкциями был приложен. Задание выглядело очень необычным. Курт Вейнинг был свободен в своем выборе — согласиться на эту работу или нет. Он не мог взять чек и не выполнить работу — в письме четко говорилось, что в случае такого мошенничества он умрет, и Курт Вейнинг в это поверил. Он поверил потому, что в конце грозного предупреждения было сказано: как только ты прочтешь угрозу, письмо загорится в твоих руках. Так и произошло. Курт Вейнинг даже обжег пальцы. Экспериментировать дальше ему не хотелось.

Итак, он согласился на такую работу, но сам, лично, выяснил, кто был отправителем письма. Отправителем письма и заказчиком был старый буддийский монах из монастыря. А человеком, который нуждался в сопровождении и охране…я. Самым странным было то, что старый монах отправил письмо Курту задолго до того, как я вообще узнал о существовании монастыря и монаха и решил съездить туда на экскурсию! Ты можешь себе это представить? Я — нет! До сих пор не могу! А инструкции? Все было написано самым тщательным образом! Курт вейнинг поведал мне интересную деталь: оказывается, у монаха был солидный банковский счет. На самом деле он был богатым человеком, но деньги использовал только на нужды монастыря. Откуда деньги? Старик был одним из лучших в мире толкователей древних переводов И-Цзин, Книги перемен. Он занимался изучением гадания по книге перемен, и деньги платили ему за многочисленные публикации его работ, в том числе переводов И-Цзина. Монах предсказал мой путь до деталей, понимаешь? Он знал, что я смогу спасти рукопись от тех, кто идет по моим следам. Теперь мне понятен список. Помнишь, я о нем писал? Обрывок бечевки (пояс монаха), пара старых сандалий, чистый пергамент, обломки гусиного пера — все имущество старика. Убийцы унесли эти вещи с собой, так как это единственное, что было у него в комнате. Убийцы думали, что в этих вещах он мог спрятать ключ — название города, с которого следует начать поиски рукописи, либо фрагменты самого пергамента. Кто убил старика? Тот же человек, что и бандита в гостиничном номере. Кто он? Этого я пока не знаю, только теперь мы поменялись ролями. Это я иду по его следам. И главный ключ в его поисках — последние слова бандита «месть ударом с неба». Очередной фрагмент рукописи у меня. Я нашел его здесь, в картинной галерее. Мне остался последний».