Степан Вартанов - Времена и формы (сборник)

* * *

Через десять минут после начала поединка, противники все еще стояли на ногах. Правда, Марк при этом опирался о стену, а пришелец – о дверной косяк. Оба тяжело, с хрипом, дышали, во взглядах, которыми они обменивались, отчетливо проскальзывало уважение.

– Ты это, – подал, наконец, голос Марк. – Виски будешь?

– М-М-М!

– То есть, как это… Берегись!

Реакция у пришельца оказалась, что надо. Он резко уклонился в сторону, и здоровенная, с теленка ростом, туша пролетела мимо… Почти пролетела, потому, что, в последний момент, пришелец обхватил ее за задние лапы и хвост, и они вместе грохнулись на пол. Еще через мгновенье, к веселью подключился Марк, он рухнул сверху, и взял зверюгу на «нельсон».

– На три!

– М-М-М!

– Раз!

– М-М-М!

– Два!

– М-М-М!

– Три!

Нельсон, когда его исполняет профессионал, очень неприятная штука, подтверждением чему явился звонкий хруст шейных позвонков твари.

– Во, – радостно заявил негр, поднимаясь с пола, – жизнь начинает налаживаться!

Затем он озадаченно посмотрел на лежащего на полу монстра, и осведомился в пространство:

– What the hell is that?

Перевел взгляд на пришельца, и добавил:

– And who the hell are you?

Дошло, наконец.

– М-М-М!

– А подробнее?

– М-М-М, М-М-М!

– И много их тут?

– М-М-М!

– Ребята мне не простят, если я им не скажу, – пробормотал Марк. Потыкал кнопки телефона, произнес в трубку длинную фразу на афроамериканском диалекте английского, в которой можно было понять только «люлей» и «потеха». Снял со стены бейсбольную биту, затем направился к двери, бросив вполоборота:

– Ты как, идешь?

– М-М-М! – Пришелец поспешно принялся облачаться в свою амуницию, а затем поспешил следом.

* * *

Городок оживал. Хлопали двери, весело перекликались голоса, заводились мотоциклы и проржавевшие «траки». Если кто-то неосведомленный мог бы сказать, что просто наступает время вечерней прохлады, то внимательный наблюдатель, напротив, отметил бы, что суетится одна молодежь, причем молодежь двух категорий – те, что знакомы с Тэдом и Джеки, и те, что знакомы с Марком. Намечалась потеха, и кое-кто вот-вот должен был получить люлей, как и обещал боксер.

Так получилось, что к дому Марка Тэд с Джеки подошли как раз в тот момент, когда тот вышел на улицу.

– Привет, Маркус!

– Привет. О, Джеки! Вернулся?

– Отпуск. Ты как? – Тут Джеки заметил в руках Марка бейсбольную биту. – А, ты уже знаешь…

Затем глаза его округлились – на крыльцо вышел облаченный в свои доспехи пришелец.

– Ух ты, – выдохнул Джеки. – Бэтман!

Маркус просиял.

– Вообще-то, он типа из космоса, – пояснил он. – Приехал зачищать этих зверюг.

– М-М-М! – подтвердил Охотник.

– Бэтман, – это я его так зову. Настоящее имя хрен произнесешь.

– Понятно, – европеец пустился бы в распросы, китайцы же всегда отличались прагматичностью. Пришелец – хорошо.

– А как мы их будем искать? – осведомился Тэд. – Запах там, какой, следы?

– М-М-М!

– Сканер? Класс. Ну… сканируй тогда.

Пришелец поводил по сторонам сканером, и уверенно ткнул пальцем в сторону большого дома на холме.

– М-М-М! – и показал два пальца.

Братья и Марк дружно охнули.

– Анжела!

И с места перешли на бег.

* * *

Анжела только что искупалась в бассейне, и теперь облачалась в байкерскую кожу. Покончив с последней пуговицей, поправила волосы, взяла со столика фен…

И замерла, глядя на появившееся из кустов на противоположной стороне бассейна страшилище.

– Зверюшка, – задумчиво протянула Анжела. – Не крокодил, но…

Вероятно, все люди мыслят одинаково, иначе, почему бы они все, не сговариваясь, называли звездных пришельцев крокодилами. Никакого сходства. Скорее уж динозавры, или, скажем, тритоны… Очень большие тритоны. Или ящеры.

Ящер, между тем, повел себя предсказуемо. Он опустил голову к покрытому дорогой кафельной плиткой полу и зашипел. Реакция Анжелы была столь же предсказуема – она продемонстрировала своему противнику средний палец и оскорбительно улыбнулась. Байкер, до мозга костей.

Тогда ящер двинулся вперед. Остановился на краю бассейна. Примерился, но прыгать не стал. Отец Анжелы был богатым человеком, и бассейн был соответствующим, в Техассе вообще любят все большое. Ящер «рыбкой» вошел в воду, и заскользил к застывшей на противоположном краю девушке.

Тогда, все с той же оскорбительной улыбкой на лице, Анжела бросила в воду фэн. Зашипело, мигнул свет, и ящера выгнуло дугой. Несколько секунд девушка с интересом наблюдала за его агонией, затем выдернула фэн из розетки. Пришелец теперь мирно покачивался на поверхности бассейна, и ни на кого не нападал.

– Ну вот, – задумчиво произнесла Анжела. – Теперь надо его где-то прикопать, а то «зеленые»…

Тут ее глаза округлились – из кустов на той стороне бассейна появилась вторая тварь.

– У вас тут что – вечеринка? – обиженно надула губки Анжела.

Второй ящер подошел к бассейну, посмотрел, склонив на бок голову, на плавающий в воде труп, и нырять не стал. Вместо этого он направился в обход. Девушка, в свою очередь, тоже стала огибать бассейн, оставаясь на противоположной от ящера стороне. Патовая ситуация.

Впрочем, двигался ящер быстро, и девушка должна была вскоре устать. Если, конечно, не произошло бы что-нибудь неожиданное. Так и случилось. Анжела, поравнявшись с припаркованным у стены мотоциклом, лихо вскочила в седло.

– Зверюшка по-о-пала, – пропела девушка, и потянула за одну из отполированных ручек, извлекая из недр мотоцикла искуссно спрятанную там бейсбольную биту. Мотоцикл взревел, и покатил в сторону баскетбольной площадки неподалеку, но покатился медленно, чтобы ящер, не дай бог, не отстал и не бросил погоню.

* * *

– Сначала я сделала ему подтяжку, – сказала Анжела.

Присутствующие дружно посмотрели на то, что осталось от ящера. Подтяжкой на жаргоне рокеров назывался грязный трюк, когда мотоцикл встает на дыбы и переднее, вращающееся по инерции, колесо входит в соприкосновение с чьей-то головой. Кожа на морде ящера отсутствовала, и сама морда была заметно деформирована.

– Потом поиграла в бейсбол…

С настоящим бейсболом это варварское развлечение связввал только используемый инвентарь. С технической же точки зрения, это скорее была кавалерийская атака с шашкой.

– М-М-М! – одобрительно промычал пришелец.

– Что бы ты понимал.

– Ладно, – подал голос Тэд. – Теперь скажи нам, что пошло не так.

Вместо ответа, девушка продемонстрировала ему искореженный и изъеденный коррозией кусок металла.

– Спайдерка, – сказала она грустно. – Настоящая спайдерка. Этот нож пятьсот баксов стоит, прикинь!

Она зло пнула лежащую на асфальте тушу окованным железом рокерским сапогом.