Евгения Белякова - Роза для короля

Набор для письма, пачка чистых листков, заботливо упрятанных в тубус, какие-то обычные дорожные мелочи, книга стихов, запасные струны. Смена подштанников, шерстяные носки… Тео вынимала вещи, запоминая их расположение, чтобы сложить их обратно в таком же порядке. Ничего, вызывающего интерес – менестрель как менестрель, и ни одной магической вещи.

Несколько разочаровавшись, она привела мешок в первоначальный вид и распрямилась, хрустнув суставами. Теперь точно – спать…

И заметила, что оба табурета валяются на полу, как и одеяла. Закрытая бутыль у кровати, взбитая солома на полу. Развернувшись, она внимательно оглядела палатку. И поняла, что зацепила при входе – куртку барда, скомканную так, будто ее с него содрали и бросили где попало, перед тем, как увести неизвестно куда. И вообще, теперь она не могла отрицать явного бардака в палатке.

– Вот так штука… – прошептала магичка. Подобрала куртку, осмотрела. Следов крови не было. – Мне должно быть стыдно, если его заломали из-за меня… – пробормотала она.

Пальцы нащупали что-то, зашитое в подкладке куртки. Судя по ощущениям – отмычки, и еще нечто острое, завернутое в ткань, чтобы не прорезать подкладку. Неужели к ним в палатку заявился… ну, скажем, Фишер – и, не найдя в ней Тео, поволок допрашивать барда с пристрастием? И он сидит где-то, связанный и избитый?

Если так, куртка Рику ой как не помешает.

«Что за глупости в голову лезут», – подумала Тео, злясь на себя. – «После плохих вестей от Белых перед глазами что хочешь нарисуется, не только запытанный бард. И вообще, мы с ним договорились о том, что говорить, если спросят…»

Но ощущение надвигающейся беды не отступало. Что, если ее раскрыли и Рика утащили как единственного, кто близко ее знал? Сможет ли он складно соврать? А…

Тут ее размышления прервались – снаружи послышались шаги. Тео одним движением руки погасила жаровни и плавно шагнула вбок, так, чтобы оказаться у вошедшего за спиной, когда он окажется внутри.

Некто закопошился, просунув руку в прореху полога, повозился с завязками и вошел. Тео с запозданием подумала про ночное зрение, досадливо отметив, что от усталости перестала соображать и воспользовалась им только тогда, когда обхватила незнакомца сзади за шею.

Тот охнул, а Тео, выругавшись, отпустила его.

– Рик!

– Я чуть не обоссался, бешеная… – бард выдохнул. – Чего кидаешься?

– Какого демона тут произошло?

– Да ничего! – Он повернулся к ней лицом, и магичка увидела, что он щурится, пытаясь разглядеть ее во тьме. Она зажгла жаровни снова, да еще и добавила огню силы со злости. Пусть этот рыжий нахал полюбуется на это «ничего».

– Тут бардак такой, словно ты сопротивлялся при аресте.

– Ну я дурак что ли, зажигать свет, а потом выходить наружу – чтобы в проеме светило? Споткнулся, зацепился…

Тео торопливо обратилась к видению правды. Надолго не хватит, так что она сразу перешла к делу – потрясла курткой перед носом у невинно хлопающего глазами шпиона. «Он еще имеет наглость делать удивленно-оскорбленное лицо!».

– А это что? Сам об себя споткнулся и куртка слетела?

– А, вот она где! А я ее искал… задубел весь, пока там под дождем подслушивал.

Мысли Тео тут же приняли иное направление, тем более что она видела – бард не врет.

– Подслушивал что?

– Так Лионель приехал. Минут тридцать назад, я даже подумал – а не его встречать ты вышла? Чем-нибудь смертоносным… Да ладно, шучу, – заулыбался он, увидев изменившееся лицо магички. – Я не думаю, что ты приехала сюда, чтобы убить его. Но совпадение забавное…

Тео сунула ему в руки куртку и прищурилась.

– Лионель вез с собой что-нибудь… такое длинное? Копье? Оно может быть замотано чем-нибудь…

– Особо не разглядел, что-то в ящичке у седла было, локтя два длиной. Вряд ли копье…

– А что подслушал?

Бард попробовал было переместиться к одеялам, но Тео остановила его, схватив на предплечье. Рубашка прилипла к его телу, с потемневших рыжих кудрей, превратившихся в сосульки, стекала вода – но жалости это особой не вызывало. Или Тео просто не давала себе отвлечься. Погреться он сможет и после.

– Разговор Лионеля с капитанами. – Рик вытер мокрое лицо о плечо, вывернув шею, но суше оно от этого не стало. – Слушай, или отпусти меня к огню, или выдумывай их разговор себе сама, я и слова не скажу.

Тео разжала пальцы и тихо выругалась. Пропустила прибытие Лионеля… но не могла же она игнорировать призыв Совета…

– С Предводителем был еще кто-то? Кроме охраны, разумеется.

– Еще двое. И никакой охраны. Или они сами ею и были.

Бард со стоном стянул рубашку и чуть ли не обниматься полез к жаровне на треноге. Кожа его покрылась пупырышками, губы посинели. Тео, то ли сжалившись, то ли желая побыстрее выудить из него информацию (она и сама не поняла, почему), высушила его магически. Рик охнул, когда волна горячего сухого воздуха прошлась по телу, добираясь до костей, унимая дрожь.

– Благодарствую… – он покосился на магичку, она сделала вид, что ни при чем. – Я все же завернусь в одеяло, сквозит все-таки. Может, полог завяжешь поплотнее?

Тео сделала, как он просил, подняла с пола табурет, уселась, скрестив руки.

«Я сама сейчас выгляжу, как дознаватель… хлыста в руках не хватает», – подумалось ей и она постаралась придать лицу менее зверское выражение. Бард оценил ее старания и подбадривая, мол, продолжай в том же духе – улыбнулся.

– Так вот… Они подъехали, и навстречу им вышли Марн, Фишер и этот… на «Д»…

– Дронк?

– Ага. Ну и еще несколько солдат вылезли, а на шум уже я. Всем, кроме капитанов и Дронка приказали спрятать рожи в палатки и не рыпаться до утра – меня они не заметили, – и пошли в командирскую палатку. А я нащупал сапоги и наружу, прокрался поближе. Но слышал только часть разговора, потом Дронк вышел и стал шляться вокруг. Я подумал – объяснить, что я делаю, скрючившись у стенки палатки Предводителя, толком не сумею, и вернулся.

– А о чем они говорили?

Бард посмотрел на нее долгим взглядом, который она интерпретировала как сомнение – доверять ей содержание услышанного или отговориться мелочами? Внутренней силы, которая в основном и использовалась для «видения правды», оставалось маловато – она наиболее из двух зависела от спокойствия, состояния нервов и душевного равновесия. А с ними-то у Тео как раз были проблемы.

Рик попробовал пригладить рукой волосы – высушенные в один миг, они распушились так, что он, наверное, стал похож на одуванчик. С интересом глянул на магичку: та, сидя напротив, хмурилась. Потом, спохватываясь, усилием воли заставляла себя улыбнуться, и снова, не удержавшись, кусала губы, ожидая его ответа. Что же, в такого рода власти были приятные стороны. Помучить еще или рассказать? Хотя… она его согрела – факт. Бард с наслаждением пошевелил пальцами ног – там, сидя у палатки Лионеля, ему казалось, что замерзшие ноги потеряли чувствительность навсегда, а то и вовсе отвалились. Ладно… пора рассказывать, а то он и сам понял хорошо если половину из услышанного – может, Тео выдаст что-нибудь важное, хотя бы и просто реакцией. Вон как веко дергается. Ну и жаль ее… такое впечатление, что эти два часа она провела в яме со змеями.