Антон Кротков - Я – пират

Ещё я заметил цветок с нежными фиолетовыми лепестками, застрявший в щели воздухозаборника авиационного двигателя над моей головой. Вид этого цветка неожиданно потряс меня. Я находился в море меньше суток, но за это время произошло столько событий, что мне начало казаться, будто мои океанские странствия продолжаются целое десятилетие, и что на свете больше нет ничего кроме бесконечной водной пустыни и проклятого каторжного корабля. Поэтому цветок, затянутый в двигатель при взлёте самолёта с сухопутного аэродрома, представился мне весточкой из давно покинутого дома. Мне очень хотелось взять его и спрятать под одеждой. Но крыло с мотором находилось очень высоко над водой, и я при всём желании не мог дотянуться до него рукой.

Встретивший нас в открытой двери грузового отсека член экипажа крылатой амфибии был одет в лётный комбинезон армейского образца с многочисленными нашивками и серебряными крылышками на правой стороне груди. Он помог втащить носилки с ранеными в самолёт.

Внутри крылатой машины витал специфический сладковатый аромат. Дверь в кабину пилотов была настежь распахнута. Лётчики почему-то всё время смеялись и не обращали на нас никакого внимания. Я заглянул в глаза принимающему нас парню в щеголеватом комбинезоне и нашёл в них подтверждение своей догадке: зрачки авиатора были сильно расширены. Этот пилот или техник, а скорей всего бортинженер явно только что накурился марихуаны или какой-то другой «травки». На его лице прописалась глупая улыбка.

Поражало, как эта весёлая компания сумела вести самолёт над морем, где почти нет никаких внешних ориентиров и необходимо чётко отслеживать своё местоположение по приборам и картам. А потом ведь ещё надо было не разбить летающую лодку во время приводнения! Мне стало немного жаль своих подопечных, которые могут не долететь с таким экипажем до «большой земли». Постепенно я превращался в настоящего доктора – заботливого и неравнодушного к своим пациентам. Пускай даже эти пациенты являлись опасными преступниками.

Я заставил бортинженера надёжно закрепить носилки с ранеными у борта грузовой кабины. Правда, у этого «фрукта» плохо слушались руки, да и голова соображала не лучше. Но общими усилиями мы справились с задачей…

Баркас возвращался к сухогрузу, а у нас за кормой, натужно ревя двигателями, разгонялся самолёт. Вскоре он оторвался от воды и стал быстро набирать высоту. Следя за полётом амфибии, я обратил внимание на необычный вид неба. Оно приобрело зловещий кровавый оттенок. В ожерелье мрачных тёмных облаков ослепительно сверкало расплавленное пятно солнца. С тех пор, как мы покинули корабль, ветер заметно усилился. Море почернело. На верхушках волн появились барашки пены. Теперь баркас не плавно взбирался на округлую спину очередного водяного пригорка, а прыгал, словно необъезженный мустанг, так что мои внутренности то и дело оказывались где-то в районе горла. Я едва сдерживался, чтобы не вырвать прямо в лодке. Представляю, как на это среагировали бы мои попутчики. Скорее всего, они не стали бы тактично скрывать свои эмоции, и я удостоился бы массы презрительных насмешек и тычков. Ведь для большинства пиратов я был не судовой врач и член их экипажа, а по странному стечению обстоятельств недобитый враг. Во всяком случае, у меня сложилось именно такое впечатление.

Впрочем, враг, это было слишком сильно сказано. Скорее в глазах этих жестких сильных людей я выглядел сущим недоразумением – сухопутной крысой с нежными чистыми руками, явно не знавшими тяжёлого физического труда. Они и за человека то меня, скорее всего не считали. Я успел заметить, что новые хозяева «Ганга 2» смотрят вроде бы на меня, а на самом деле куда-то сквозь меня. Если же кто-то из бандитов и обращал внимание на такое насекомое, как я, то в глазах этого пирата немедленно появлялось выражение изумления по поводу того, что я ещё жив, или злорадное предвкушение того часа, когда моё окровавленное тело, наконец, выволокут на палубу и бросят за борт.

А жив я до сих пор был только благодаря тому, что Дуче нуждался в моих услугах. Но теперь, когда его сын летит в хорошую клинику к высокопрофессиональным врачам, я запросто мог лишиться случайного покровительства. Приближающаяся чёрная махина сухогруза казалась мне тюрьмой, в подвалах которой меня в самое ближайшее время прирежут или удавят. Я вновь стал размышлять о побеге. А что если всё-таки рискнуть и попытаться этой же ночью вместе с Ходжи сбежать на лодке или на аварийном плоту? Да, нас тоже могут поймать и подвергнуть страшной казни. Но разве лучше просто сидеть и ждать когда за тебя решат твою судьбу, подобно тем морякам, которых я видел при своём появлении на корабле?

Моя решимость уйти на шлюпке ближайшей же ночью очень обрадовала Мирчу:

– Откровенно говоря, док, я был уверен, что после моего рассказа о Ван Форне ты и сам не отважишься на такое опасное дело и меня не пустишь, чтобы не навлечь на свою голову месть пиратов.

– У нас просто нет другого выхода, – пожал я плечами. – В любом случае мы ничего не теряем: нас могут живьём расчленить топорами за попытку бегства, а могут зарезать прямо здесь в санчасти. Мы сделали свою работу и больше не нужны Дуче. Теперь мы для пиратов просто опасные свидетели. А сидеть в этой коробке и ждать, когда придут нас убивать, я не желаю. В такой ситуации глупо хотя бы не попытаться спасти свою голову от мачете.

Мы вновь стали обсуждать, как лучше всего нейтрализовать нашего китайского сторожа и пробраться на шлюпочную галерею. Я предложил Ходжи не убивать китайца, а оглушить его и связать. Всё-таки он был ещё почти ребёнок. Но Мирча был очень зол на молодого рыбака и ни в какую не соглашался оставлять ему жизнь.

– Ты видимо плохо знаешь эту публику, док, – поучал меня цыган. – Этот малый от любых пут освободится и поднимет шум. Нет, надёжнее будет его пришить, чем потом запоздало раскаиваться в своей мягкотелости. Раз уж мы идём на такое дело, то давай всё делать капитально. Теперь не время для чистоплюйства. Тем более, что наш охранник один из тех «рыбаков», которых мы спасли от гибели в штормовом море, и которые потом растерзали капитана данного корабля. Этого щенка надо придушить пока он не превратился в матёрого волка. Но ты не беспокойся, док. Всю «мокрую работу» я беру на себя. Я также вывожу нас к шлюпкам. Ты помогаешь мне погрузить в лодку всё необходимое и спустить её на воду. И подумай о каком-нибудь оружии на тот случай, если нас всё-таки обнаружат. Живыми нам попадаться мясникам Дуче и Далита нельзя. В крайнем случае я брошусь в море. Лучше утонуть, чем повторить судьбу бедняги Форна.

Я тоже выразил намерение покончить с собой в том случае, если бандиты зажмут нас возле борта. Обговаривая детали предстоящего побега, мы оба были перевозбуждены. Я чувствовал, что Мирча, так же как и я, очень боится предстоящего дела. Правда цыган старательно делал вид, что ему совсем не страшно, а даже наоборот – очень весело, и не терпится поскорее ввязаться в бой. Но это было показная бравада.