Р. Иви - Мэрилэнд. Наследница королевства

– Помогите! – услышала я знакомый голос.

Подкравшись к гнезду, я увидела ту самую спящую птицу, три огромных яйца и девочку.

Когда я оказалась внутри птичьего логова, орлица проснулась и начала пытаться меня вытолкнуть из гнезда.

Между нами возникла драка. Но вместо меня, она случайно вытолкнула принцессу. Я с сумасшедшей скоростью бросилась за ней. Еще секунда, и от упавшей в лаву девочки остались бы одни угольки, но я успела во время.

– Как тебя зовут? – я спросила девочку во время полета.

– Эрика.

– Ты принцесса?

– Нет, я дочь пекаря.

Тут я поняла, что спасла во все не того ребенка.

– А где тогда принцесса?

– Ты говоришь про принцессу Эйприл.

– Возможно!

– Она таиться в пещере, которую охраняет дракон, а сразиться с ним может лишь прекрасный принц.

Еще лучше… теперь я понимаю, почему другие феи так боялись этого билета.

– И где найти этого принца?

– Не знаю.

– Ладно, показывай путь к пещере! – вздохнула я.

– Разве ты меня здесь не оставишь? – удивилась девочка.

– Как я могу оставить тебя одну в таком опасном месте? Знаешь, когда все закончится, я отведу тебя к твоим родителям. Договорились?

– Договорились!

Я понимала, что это все лишь иллюзия, но молчать всю дорогу было ужасно скучно, поэтому я начала разговор.

– Так как ты оказалась в лесу?

– Я сильно поссорилась с родителями, поэтому убежала из дома. Но я не знала, что за пределами деревни столько опасностей.

– Зато теперь будешь знать. И из-за чего ты поссорилась с ними, если не секрет?

– Они обращали внимание лишь на мою старшую сестру. Я же для них словно не существовало. Мне надоело жить невидимкой, поэтому я решила, что если убегу, они вспомнят обо мне.

Я немного задумалась… ведь у меня была похожая ситуация. Если бы я тогда не приняла все слова близко к сердцу и не убежала в парк, то бы не встретила ту старушку, и сейчас не охотилась бы на драконов.

– Знаешь, думаю, они тебя все равно любят. Просто они волнуются о твоем будущем, поэтому вечно ругают. А из-за того, что твоя сестра добилась успеха, ставят ее в пример.

Тут я опять вспомнила про Диану…

– Разве они не понимают, что это меня обижает?

– Это же родители. Понимают или нет, а сравнивать все равно будут.

Тут я почувствовала, как мои крылья покидает энергия.

– Что с тобой? – испугалась Эрика.

– Сколько сейчас время?

– Десять часов вечера!

– Все ясно. Теперь я знаю ответ на вопрос номер 3. Магическая сила крыльев действует 12 часов.

– И что это значит?

– А то, что дальше мы пойдем пешком.

– Но впереди лес, тем более уже темнеет.

– Выбора нет.

Как только мы спустились на землю, мои крылья исчезли, и я не знала, сколько уйдет времени на восстановление их энергии.

– Сколько идти до пещеры?

– Часов пять, – ответила девочка.

Я осмотрелась по сторонам. Смысла идти дальше не было, потому что стало слишком темно.

– Думаю, нужно остановиться на ночлег, – решила я.

– Но тут водятся волки. А они весьма голодные, – поморщилась Эрика.

– Другого варианта нет. Лучше переночевать здесь и дождаться рассвета, чем заблудиться в глухой чаще.

– Хорошо, твоя взяла, но может быть тогда объединимся с другими путниками? – предложила девочка.

– О чем ты? – не поняла я.

– Посмотри туда!

За деревьями, в метрах шестнадцати от нас, искрилась яркая точка. Это был костер.

– Ты права, думаю, нам стоит познакомиться.

Подойдя к костру, мы увидели одинокого светловолосого парня, варившего что-то в котле. Рядом с ним стоял белый конь, который жадно вдыхал вечерний воздух, раздувая ноздри.

– Ты уверена, что он не разбойник? – испуганно спросила Эрика.

– Думаю, да. Его наряд слишком дорогой для обычного вора.

– Здравствуй! Можем ли мы к тебе присоединиться? – обратилась я к путнику, выйдя из кустов шиповника.

Молодой человек посмотрел на нас и, улыбнувшись, показал рукой на соседнее бревно.

– Садитесь, я не против компании! – ответил он.

– Меня зовут Ева, а это моя подруга Эрика. А как зовут тебя?

– Мое имя Рей. Что вас привело в лес в такое позднее время?

– Мы ищем принцессу Эйприл, – сказала Эрика.

– Какое совпадение! Я тоже!

– Погоди! Ты случаем не принц? – радостно воскликнула я.

– Я предпочитаю не афишировать свое королевское происхождение, но раз вы спросили, отвечу честно. Да, я принц.

– О, наконец-то мне повезло!

– У других девушек обычно такая же реакция, но я должен тебя огорчить. Мое сердце принадлежит принцессе Эйприл и я здесь, чтобы спасти ее.

– Так это вообще замечательно! Мне как раз нужен тот, кто спасет ее! – объяснила я свой восторг.

А то еще вообразит, что я в него влюбилась!

– Не понимаю, зачем тебе это? – спросил Рэй.

– Да так, для личного духовного роста, – придумала я.

– Хорошо, я понял. Завтра на рассвете я отправляюсь в путь. Не хотите составить мне компанию? – улыбнулся принц.

– С огромной честью, Ваше Высочество, – шутливо поклонилась новому знакомому я.

Эрика лишь закатила глаза. Наверное, она решила, что я с ним флиртую.

Мы еще долго сидели у костра и болтали обо всем на свете. Моя маленькая подруга не выдержала столь длинной беседы и уснула.

– Может и нам пора спать? – улыбнулась я.

– Вначале расскажи мне до конца свою историю о перемещении в другой мир, – игриво ответил Рэй.

Я знала, что все происходит не по-настоящему, поэтому не побоялась рассказать своему новому знакомому правду.

– Да, ну и история. И как ты собираешься вернуться домой?

– Я надеюсь найти Виолетту. Пока что – это единственный ключ к моему возвращению.

– Я думаю, у тебя все получится.

– Спасибо, рада, что ты в меня веришь, – сказала я, немного съежившись от холода.

– Ты замерзла? – спросил принц.

– Да, немного.

– У меня есть еще одно одеяло. Я могу отдать его тебе.

– Не стоит. Ведь тогда будет холодно тебе.

– Тогда у меня есть второй вариант.

– Какой же?

– Ты можешь лечь спать рядом со мной. Обещаю, приставать не буду. Тем более мое сердце…

– Да знаю, твое сердце принадлежит принцессе, – продолжила его фразу я.

– Видишь, ты сама знаешь ответ.

– Я не против лечь рядом с тобой, тем более, если у тебя есть одеяло.

– Вот и славно!

Я чувствовала, как горячее дыханье Рэя обжигает мою шею. Он лежал так близко, что я слышала, как бьется его сердце. Нет, он мне вовсе не симпатичен! Совсем нисколько. Тем более это всего лишь игра!

Проснувшись утром я заметила, что Рэя нет рядом. Сладко зевнув, я отправилась на разведку.

– Доброе утро, соня! А мы с Эрикой готовим завтрак! – улыбнулся парень, показав мне на запеченную рыбу и свежие, только что собранные лесные ягоды.

– Когда вы успели? – удивилась я.