Алексей Рябчиков - Путь

– Хорошо – улыбаясь ответил Василий.

Василий встал, вспомнил о словах Андрея, снова улыбнулся и пошёл собираться на рыбалку…

Единственный мост, проходящий через речку состоял из двух больших брусьев, перекинутых через овраг, по которому текла речка и из маленьких досок, набитых еле как с большим расстоянием друг от друга. Также от одного берега до другого с обоих сторон моста была натянута веревка, на высоте около метра от досок. Эти две верёвки были нужны, чтобы люди за них держались, пока шли по мосту.

Старик остановил лошадь и слез с телеги. Он подошёл к самому началу моста, пощупал рукой доски и почесал затылок. Затем он прошёл до середины моста, хорошо, что мост был не слишком длинным, и вернулся назад.

– Андрей, – сказал Иван Николаевич – Пойдёшь сзади телеги. Смотри чтобы колеса не съехали с досок вниз. Как покажется, что будут съезжать. Кричи громко.

– Хорошо –ответил Андрей, слезая с телеги.

– А ты, Михаил, ляг посередине телеги, или лучше сядь. И поглядывай, чтобы она шла за мной, не сворачивала.

– Может ещё чем помочь? – спросил Михаил.

– Пока этого хватит – ответил старик.

Иван Николаевич взял лошадь за поводья и медленно повел за собой. Андрей пошёл следом за телегой, смотря очень внимательно на колёса. Дойдя до начала моста, лошадь встала, как вкопанная и не захотела идти дальше.

– Родимая – принялся уговаривать её старик, гладя по голове – Ну пойдём мы же тут все вместе, если упадём то вместе. А вместе и умирать не страшно. Тем более я тебя аккуратно поведу – он отошёл от лошади, посмотрел на неё и направился вперёд по мосту – Ну пойдём.

Повинуясь уговорам, лошадь пошла по хлипкому мосту, за ней поехала телега, колеса которой то и дело проваливались в дырки между досок. От этих проваливаний телега подпрыгивала, и Михаил чувствовал себя как в поезде, идущем по рельсам. Андрей следил за колесами. Но они шли довольно ровно, и поэтому он стал больше осматривать природу. Природа выглядела очень красиво, особенно река, вода которой переливалась под лучами солнца. Андрею даже показалось, что он видит рыбу, плавающею в воде. Резко телега остановилась.

– Гляди-ка – крикнул Иван Николаевич.

Андрей залез на телегу, чтобы увидеть, отчего остановился старик. В самом концу моста, стоял человек, если можно было его таким назвать. Он был весь грязный, длинные нечёсаные волосы свисали практически до пояса, всё лицо было укутано такой же грязной бородой, ногти были длинные, лицо было желтое и глаза такого же цвета. Одет он был в лохмотья, толком не прикрывающее его тело. Человек смотрел на них в упор, потом погрозил пальцем, что то мыча, и резко побежал прямо на телегу, Михаил бросился отрывать гроб, чтобы достать ружьё. Иван Николаевич попятился назад, вместе с лошадью. А человек всё бежал на них, мыча что-то. Раздался выстрел, человек замер, отошёл чуть назад и упал. Лошадь от испуга бросилась вперед, Ивана Николаевича отбросило вправо, и только верёвки не дали ему упасть в реку. Андрей же выпал из телеги, и упал на мост. Пробежав до конца моста и ступив на землю, лошадь остановилась, словно вспомнив о хозяине.

Андрей встал, руки его тряслись от испуга, а спина болела от падения. Сначала он посмотрел на старика, который уже вовсю разглядывал странного человека, а потом осторожно подошёл к нему.

– Пошли – сказал Иван Николаевич.

– А он точно мёртв? – спросил всё ещё испуганный Андрей.

– Точно – ответил старик.

Иван Николаевич медленно стал обходить необычного человека, тоже немного опасаясь его. Андрей последовал его примеру. Наконец когда преграда была позади, старик и Андрей увеличили скорость шага, боясь что это не человек, а какой-нибудь призрак, который бросится им вслед. Добравшись до телеги, они залезли в неё. Иван Николаевич хлестнул лошадь, телега тронулась с места.

– Кто это был? – спросил Андрей, в котором до сих пор сидел страх.

– Человек. Сумасшедший какой-то – ответил Михаил – я читал про таких.

– Хорошо бы. Если человек – заключил Иван Николаевич, сильнее ударяя по лошади, чтобы телега набрала ход.

Каждый из трех путников думал об этом человеке, и каждый в уме выстроил своё предположение, которое вскоре успокоило всех. Телега сбавила скорость, Михаил лёг на спину, его рана сильно болела и он даже думал, что она кровоточит. Иван Николаевич задремал, а Андрей принялся читать книгу Василия.

Василий и его сосед Михалыч, снарядившись удочками шли на речку. Оба были в предвкушение рыбалки и поэтому молчали. Со стороны речки раздался выстрел.

– Ты слышал? – крикнул Михалыч.

– Что это? – спросил Василий.

– Кажись выстрел, где то на речке – ответил сосед и тут же побежал вперёд. Василий тоже побежал на звук выстрела.

Изрядно запыхавшись, они вскоре добрались до моста.

– Вроде всё нормально – задыхаясь, сказал Василий.

– Чего нормально? – ответил так же запыхавшись Михалыч, закуривая папиросу – Вон на мосту. Видишь. Кажись это тот леший.

– Мёртвый что ль?

– Да вроде.

Михалыч медленно пошёл по мосту, к трупу человека. А увидев кровь добавил в шаг скорости, очень ему было любопытно посмотреть на лешего. Василий остался на месте, он немного боялся трупов, да ещё и неизвестных. Он внимательно смотрел на своего соседа. Сосед же дойдя до трупа, встал возле него, снял свою шапку и перекрестился, затем уже спокойно пошёл назад.

– Вот тебе и леший! – сказал Михалыч, дойдя до Василия – Это Колька Ефимов. Я уж думал он давно помер, а он только сейчас.

– Кто? – заинтересовался Василий.

– Да ты его не знаешь. Он раньше в деревни пастухом был, да бывало выпивал и у него мозги съезжали. Он везде видел каких-то человечков. Хотели его в дурку сдать, да никто не взял бесплатно, а мы не церковь, чтобы платить за всех. Последние года он вообще плох стал. Оброс весь. А в прошлом году отправили его коров пасти, он и не вернулся. Мы подумали, что он опять за человечками своими побежал и помер где-то, а оказывается нет. А моя дура его за лешего приняла. Теперь то всё ясно. Пойдём.

– В милицию что ль?

– Да брось ты. В какую милицию!

– Его же застрелили.

– Напугал людей, они и стрельнули. Я бы тоже с перепугу бы пальнул, а потом только разбираться стал. В следующий раз рыбу половим. Похоронить надо его, все-таки земляк, как и никак-

– Надо! – подтвердил Василий, вспоминая своих гостей.

Василий и его сосед Михалыч, так и не половив рыбы, направились обратно в деревню. Шли молча. Иногда лишь перекидывались фразами про погоду.

Их не волновала смерть этого странного и несчастного человека. Его смерть также и не волновала трёх путников на телеге. Ведь нас волнует только смерть обычных людей, а он был сумасшедшим.