Елена Петрова - Стать Демиургом

– Лейна, это одно из условий, на которых Магистрат согласился замять данную историю, это не обсуждается! – отрезал Тарнум.

– Значит, Магистрату придется пересмотреть это условие, потому что рабы не продаются! Если вас что-то не устраивает, я соберу свои вещи за полчаса и покину Академию.

Конечно, я блефовала, но выбора у меня не было. Отдавать Литу и остальных… нет, черт возьми, не для этого мы вытаскивали их из клеток!

– Лейна…

– Нет!

– Тарнум, успокойся! – От стены отделился тонкий силуэт.

Трэш-ш! Оказывается, наш милый директор все это время был тут! По спине промаршировала небольшая армия мурашек – я вовсе не была уверена, что у меня хватит сил противостоять обоим.

Вайрин дер Ортес задумчиво посмотрел на меня и повернулся к Тарнуму. На этот раз засечь их мысленный диалог мне не удалось, хотя я и пыталась, каюсь.

– Иди, Лейна, – кивнул директор. – С Магистратом я договорюсь, не беспокойся. Но на Ярмарке тебе лучше не появляться… по крайней мере, в ближайшую пару лет!

– Хорошо, я поняла. Спасибо, лерре. – Я вежливо поклонилась и пошла к выходу. Хотя черта с два я что-то поняла! В голове пьяным хороводом кружили мысли, сталкиваясь и отскакивая друг от друга – сложить общую картинку никак не удавалось… Но задавать вопросы сейчас было бы крайне глупо.

За дверью деканата ждала встревоженная пара приятелей. Моментально подхватив меня под белы рученьки, парни буквально зашвырнули слабо сопротивляющуюся тушку в золотистую воронку портала, ведущего к порогу замка – общежития Творцов Миров. Спустя пару минут мы уже проходили через арку на пляж. Все это было проделано в полном молчании и с усиленными мысленными щитами.

Заинтригованно вскинувшего брови Вентера мы не заметили…

– Итак, предлагаю приступить к обсуждению текущей ситуации, – подал голос Харон, высокомерно проигнорировав мое фырканье и отчетливо прозвучавшее «парторг недоделанный». – Лейна, о чем тебя расспрашивали?

Вздохнув, я окинула взглядом высокое собрание, состоящее из нас троих, Литы и Нэркоса – негласного лидера бывших рабов, и дословно, стараясь не упускать детали, передала наш диалог с Тарнумом, закончившийся эффектным появлением директора.

– Итак, на тебя пытались давить, чтобы ты избавилась от рабов… – поглаживая старый шрам на подбородке, уточнил Нэркос.

Пожилой орк был некогда военным вождем и достаточно поварился в интригах, прежде чем его «приравняли к богам», а если по-простому, то элементарно принесли в жертву, как захватившего слишком большой кусок власти. Вот только рачительные боги решили пополнить бюджет и сплавили старого интригана на невольничий рынок Эдема. А там ему повезло оказаться в числе моих покупок. Или повезло мне…

– Поясни свою мысль, а то у меня голова квадратная после разговора с начальством, – устало попросила я, выдергивая из воздуха чашку с кофе.

Орк многозначительно пошевелил кустистыми бровями, и я смущенно махнула рукой – на столе появился кофейный сервиз и бутылка коньяка.

– Поясняю, – усмехнулся Нэркос. – То, что вместо денег, услуг или иных способов возместить ущерб с тебя потребовали вернуть рабов, означает только одно – кому-то мы очень понадобились. Причем этот неведомый кто-то предпочитает действовать чужими руками и не раскрывать свое инкогнито. Предполагаю, что нужны не все мы, а только те двое, что пришли с Рассветного!

– Ну, до этого мы и сами додумались, – фыркнул Кэртен.

«Кэри, не перебивай, мне хотелось бы выслушать, что пришло в голову этому старому интригану!» – мысленно просемафорила я Демиургу.

Нэркос продолжил как ни в чем не бывало:

– Итак, мы выяснили, что из всех нас неизвестного интересуют только Лита и малыш. Хотелось бы знать, чем они так отличаются от остальных эльфов…

Мы переглянулись, и Харон кивнул Лите. Девушка кратко рассказала о Рассветных кланах, войне и невольничьем рынке.

– Значит, вы действительно особенные, – задумчиво протянул орк. – Народ, близкий к своему Творцу, владеющий тайными знаниями, – это легенда в любом мире. Похоже, кто-то очень не хотел, чтобы вы продолжали существовать, вас сочли опасными! И уничтожили…

– Полагаю, что не всех, – тихо перебила я. – Не забывай, что Литу сначала пытались купить…

– Нет, не всех, – кивнул эльфийке Нэркос. – Не удивлюсь, если несколько твоих сородичей до сих пор живы.

– Контрольная группа… – отозвалась я.

– Что? – насторожился Кэртен. Остальные с интересом уставились на меня, ожидая пояснений.

– Это понятие моей родины… правда, мы никогда не применяли его к разумным существам… насколько я знаю. – Последнее утверждение было произнесено не слишком уверенным тоном. – В общем, для изучения популяции каких-либо животных выбирается контрольная группа, за которой ведется непрерывное наблюдение. Все особенности поведения записываются. Затем ученые, пользуясь этими записями, изучают и сравнивают данный вид животных с подобными им. Черт, ну я же не специалист! К тому же не вижу смысла уничтожать остальную популяцию, а здесь именно так и происходит! Ведь рабов с Рассветного целенаправленно вырезали на Арене на наших глазах. Я не понимаю!..

– Да, но ты забыла одну простую деталь: животные, которых вы изучаете, не кажутся вам достаточно опасными! – перебил меня Нэркос.

– Хмм… самый страшный зверь – это человек… Полагаю, что ты прав! Но в этом случае встает другой вопрос: тот, кто уничтожил Рассветные кланы, должен был спланировать данную операцию с начала до конца и обладать достаточной властью, чтобы влиять на Магистрат… а это значительно сужает круг подозреваемых. – Прищурив глаза, я стала отстукивать на столешнице замысловатый ритм.

– Ты даже не представляешь, насколько сужает, – тихо произнес Харон. – Ровно до тринадцати Творцов…

– Харон, между прочим, в Совет Тринадцати входит и мой прадед! – напряженно отозвался Кэртен.

– Угу, но туда же входит и Рыжий Бес Сарен. Да и леди Алоисия – далеко не ангел! К тому же, насколько я успел узнать Торна… Не думаю, что его стали бы посвящать в детали подобной операции. Я даже не уверен, что она спланирована Советом, это вполне могла быть… индивидуальная акция.

– Если это кто-то из Совета, то у нас большие проблемы, – поежилась я. Легко чувствовать себя уверенной, когда отвечаешь только за себя, но если от твоих решений зависит жизнь почти двух десятков разумных существ… Не уверена, что я готова к такой ответственности!

«Хватит паниковать, подруга! – раздался в голове насмешливый голос Кэртена. – Мы вместе в это вляпались, вместе будем и выбираться!»

Вздохнув, я покосилась на Литу. Эльфийка застыла, судорожно сжимая в руке чашечку с кофе.