Татьяна Алхимова - Север

– Не шумите, я не хочу, чтобы кто-то услышал нас. Во-первых, я не предлагаю вам замужество. У вас нет никакого права мне отказать. Нет, вы конечно, можете попробовать, но уверяю вас, рано или поздно, это всё равно случится. Поэтому лучше сейчас. А во-вторых, это не просто видение, и уж тем более не сон. Это знак судьбы. В нашем клане существует предание о том, что лидеру нужно брать в жёны только ту девушку, что видит с ним одинаково. Ведуны согласны со мной, что вы именно та самая.

– Что? Знаки судьбы, предсказания, ведуны? В каком веке вы живёте вообще?

– Вот вы какая на самом деле… Совсем не та покорная и спокойная сопровождающая, которую все видят, – судя по голосу Норт ухмыльнулся. – Я живу в том же веке, что и вы. И как видите, летаю в космос, веду дела с внеземными цивилизациями, причем довольно успешно. А свой образ жизни выстраиваю так, как мне нравится. Так, как мой народ живёт уже сотни лет. Вы, южане, ничего не знаете про нас и про нашу планету. Вы пытаетесь сохранить природу, но не верите в то, что она – живая. Для человеческого разума практически нет границ, а технологии всегда чем-то ограничены. Боюсь, что ваш Юг ещё не скоро поймет, что ведуны и знахари – это не пережиток прошлого, а огромный рывок в будущее. Можно называть их как угодно, но факт есть факт, – им стоит доверять. Иногда больше, чем всем вашим роботам вместе взятым.

– Знаете что? Мне вообще плевать на весь этот бред! Я согласилась вас сопровождать только потому, что нахожусь в безвыходной ситуации. А теперь вижу, что согласилась зря. Вы – сумасшедший. И делайте, что хотите. Но я лучше ослушаюсь приказа, и больше не буду работать с вами, чем продолжу слушать то, что вы говорите, – Юмита неожиданно для самой себя высказала почти всё, что накопилось у неё внутри за последние несколько суток.

– Нет, вы не ослушаетесь приказа. Я вам этого не позволю сделать. Всё не так просто, как вам кажется, – Норт обернулся, и Юмита сжалась под его суровым взглядом. – Идёмте, здесь больше нельзя разговаривать.

– Куда?

– В зимний сад. И не спешите отказываться и убегать в полную безысходность. У меня есть, что вам предложить.

В полном молчании они шли к зимнему саду. Юмита шла впереди и чувствовала, как спину жжет взгляд Норта. Не было смысла сопротивляться и уходить. Она чувствовала себя заложницей, и страх по отношению к этому человеку начал возвращаться. В зимнем саду было тихо, гуляли редкие пассажиры. За растениями, цветами и деревьями можно было не беспокоиться о том, сколько существ вокруг – для каждого найдется укромный уголок. У Юмиты начали дрожать руки, она не знала, что, в конечном счете, задумал Норт, а помощи в таком месте ждать неоткуда. Она продолжала идти вперёд и поворачивать, когда северянин говорил ей свернуть. Через несколько минут они оказались у того самого места, где говорили в прошлый раз. Юмита остановилась и боялась повернуться.

– Может быть, вы хотя бы посмотрите на меня, не хочу больше разговаривать с пустотой или вашей спиной, – Норт говорил спокойно и твёрдо, такой речи нельзя не повиноваться и Юмита обернулась. – А теперь выслушайте меня, прежде чем отказываться от моего предложения и сомневаться в адекватности моих слов.

– Разве у меня есть выбор? Говорите, исход всё равно будет один.

– Вы правы, выбора у вас нет. А исход может быть вполне благополучным. Я прекрасно знаю нравы южан и благородных девиц как вы, – он снова ухмыльнулся, от чего Юмите стало не по себе. Какие-то мерзкие намеки. – Вы знаете, власть и связи творят чудеса. У меня на руках практически полное досье на вас, и о вашей жизни мне известно всё. Включая то, что у вас есть определенные трудности, связанные с деньгами. Так вот, я могу помочь вам, если вы поможете мне.

– Сделка?

– Можно сказать и так. Я довольно давно принял пост правителя, который перешёл мне от отца. И теперь, чтобы окончательно укрепить свои позиции мне не хватает только одного – жены. Моё общество так устроено, что Правитель должен быть примером во всем, с крепким тылом. Главы кланов, живущих на Севере, уже смотрят на меня подозрительно, поскольку до сих пор я не обзавелся семьей. И… В общем, там много нюансов, о которых пока не стоит говорить. Не подумайте, у нас много прекрасных девушек и женщин, но ведуны настаивали на том, что жениться нужно только на той самой. Я говорил вам уже об этом. И я предлагаю вам выйти за меня замуж, тем самым помочь мне укрепить положение в обществе. В свою очередь, я обещаю вам полное финансовое обеспечение, решение всех ваших проблем. Через год, может два, вы вернетесь обратно на Юг и будете жить так, как захотите. Ни в чем себе не отказывая, вам не нужно будет работать вообще нигде и никогда.

– Вы уверены, что меня пустят обратно? – Юмите с трудом верилось в его слова. Сама мысль о пожизненном обеспечении была привлекательной, даже очень. Но какой ценой…

– Если вы захотите вернуться, – Норт был серьёзен, больше никаких ухмылок.

– Мне сложно принять решение. Я не доверяю вам. Вы совершенно неизвестный для меня человек. Я никогда не была на Севере и не представляю, какая там жизнь.

– Понимаю. Вы не можете знать, что вас ждёт. Но вы будете там не одна. А в статусе жены Правителя. Думаете, вам будет хоть что-то угрожать?

– Исходя из того, что я слышала про ваш народ, мне даже сейчас может что-то угрожать.

– Мы не изверги, на вашем месте я бы опасался не северян… Но не будем об этом. Предлагаю поступить следующим образом: сейчас я вас отпущу отдыхать до конца этой смены. А с началом следующей, вы дадите мне ответ. Но только устно, никаких писем, пожалуйста.

– Я могу ответить вам и сейчас, – Юмита уже твердо решила, что не станет ни за какие деньги связываться с этим человеком. Она видит его впервые, ничего не знает про Север. Уж лучше всю жизнь работать сопровождающей, чем окунуться в неизвестность, в чужой мир.

– Вы не сомневаетесь… Это хорошо.

– Как я могу сомневаться? Повторю ещё раз – я не знаю вас, не представляю, что вы за человек. И не хочу быть в положении рабыни.

– Вы такая смешная. И очень наивная, – Норт улыбнулся, но на последних словах улыбка пропала. – Вы уверены в том, что знаете тех людей, с которыми давно знакомы? Или больше доверяете членам экипажа, с которыми работаете впервые? Никто не может знать никого. Я ведь тоже совсем вас не знаю. Правда?

– Можете не ждать моего ответа. Я уже всё решила и сказала вам.

– Я всё же подожду. Можете быть свободны.

С этими словами Норт развернулся и пошёл к выходу, оставив Юмиту одну. В полном смятении и сомнениях, она медленно пошла следом за ним к лифтам. Она старалась не думать сейчас о решении, а просто отдохнуть. На свежую голову будет легче делать выбор. Быстро спустившись в свою каюту, Юмита поставила будильник и легла спать, снова приняв снотворное. Спать оставалось четыре часа.