Ирина Фурман - Гость с другой стороны лета

– Кажется, ты опять за своё, – эльф насмешливо смотрел на меня сверху вниз.

Я подняла голову и встретилась с ним глазами.

– Ты на что намекаешь?

– В прошлый раз ты меня избила, а теперь решила в грязи извалять. У тебя какая-то ненависть ко всем эльфам или только ко мне? – в голосе явно прозвучала издёвка.

– Может, кое-кому и полезно полежать в луже, – я прищурилась. – Кое-кому, у кого море самомнения.

– Может, кое-кто имеет право для этого?

Я не успела ответить, потому что рядом с недалеко от нас раздался голос.

– Ланочка, здравствуй.

Тут я поняла, что всё ещё стою, сжимая плащ эльфа на груди, отпустила руки и резко отодвинулась от парня. За нашей калиткой стояла соседка, тётя Алла, и она с любопытством рассматривала нас с Клеоном. Скорее даже, Клеона.

– Здравствуйте, тётя Алла, – поздоровалась я. – Вы к бабушке заходили?

– Да, – она наконец опомнилась и вышла за калитку. – Уже собиралась домой идти, а тут вы.

– Ясно, – я обошла её и придержала калитку для эльфа.

– А что это у тебя за гость? – тётя Алла во все глаза смотрела, как Клео проходит мимо неё.

Действительно, я же их не знакомила.

– Клементий, – эльф споткнулся и возмущённо воззрился на меня, но я незаметно от тёти Аллы помахала рукой и показала ему, чтобы он шёл дальше к дому. – Мой друг из города. В параллельных классах учимся.

– Ясно, ясно, – тётя Алла с улыбкой проводила его взглядом. – Симпатичный.

– Да, нормальный. – я пожала плечами и заперла калитку. – Ладно, тёть Алл, мы ужинать торопимся. Всего хорошего!

– Всего доброго! – улыбнулась соседка, вновь бросив взгляд в сторону эльфа, ждавшего меня у дверей, и пошла в сторону ворот на свой участок.

Я заторопилась, увидев, как Клеон исчезает в дверях дома. Ещё не хватало, чтобы он опять захлопнул их у меня перед носом. Повтори он это ещё раз, я бы, честное слово, снова на него с поленом пошла. Поэтому я добежала до дверей, ещё до того, как они успели закрыться, и тоже скрылась в доме.

После ужина эльф отправился к себе, а я к себе. Гоша так и не пришёл, и я решила, что сегодня его уже и не увижу. Устроившись поудобнее на кровати, включив лампу и взяв в руки книжку, я попробовала почитать. Через несколько минут я поняла, что у меня уже очень долгое время открыта одна и та же страница, но я даже из последней строчки ни слова вспомнить не могу. Видимо, вся была в своих мыслях. О чём я думала? Конечно же об эльфе.

Я отложила книгу в сторону и немного полежала на спине, разглядывая потолок. Надо помочь Клеону вернуться домой. А до этого не мешало бы наладить с ним нормальные отношения. Кажется, когда я читала книги про людей, попавших в другой мир, то ни разу не видела, чтобы те постоянно переругивались с местными. И всегда попаданец и его помощники становились друзьями. Что здесь-то не так?

Ещё немного полежав, я встала и решительно оделась. Мне нужно было выйти на улицу.

На улице тем временем всё было окрашено в розово-оранжевые цвета заката. Где-то вдалеке ходили тёмные тучи, но к нам они не собирались. Я дошла до гостевого домика, пару секунд постояла перед закрытой дверью, а потом решительно постучалась.

Пару мгновений внутри ничего не было слышно, но потом дверь открылась и на пороге предстал взлохмаченный эльф.

– Что это у тебя? – я протянула руку и сняла свисавшую с его волос паутину.

– Паутина, – констатировал факт Клеон. – Зачем пришла?

Я некстати растеряла все слова, которые подготовила по пути.

– Проверить популяцию пауков, которых я выращивала в этом домике, – сказала я.

Молодец, Лана. Вряд ли можно было придумать что-то более располагающее мрачного лохматого эльфа к примирению. К моему удивлению, после неловкого молчания эльф отступил в сторону и сделал приглашающий жест рукой.

– Ну, проходи.

Я вошла и огляделась по сторонам. На стенах, а кое-где и на потолке, углём были нарисованы непонятные знаки. На полу был начерчен большой ромб с символами по краям. На углах ромба лежали пучки каких-то трав. Я узнала только тысячелистник и папоротник.

– М-м-м-м, – промычала я, рассматривая следы явно какого-то шаманского ритуала.

– Что? – спросил эльф подходя сзади.

Я повернулась и, увидев, что он стоит практически вплотную ко мне, нервно отошла в сторону.

– А что ты тут делал? – я постаралась задать вопрос ровным голосом и не дать петуха.

– Обряд, – эльф насмешливо склонил голову набок.

Это я и так поняла, Капитан Очевидность.

– Ты меня так быстро впустил, потому что тебе нужно жертва?

Не совсем это я хотела спросить, но, в принципе, данный вопрос меня тоже волновал.

– Именно, – эльф прищурился и сделал шаг в мою сторону.

Я вскинула перед собой руку.

– Стой, где стоишь.

– А что такое? – Клеон сделал ещё один шаг и состроил плаксивую гримасу. – Страшно?

– Нет, – я всё ещё хорохорилась. – Просто стой там.

– А не то что? – блондин вновь меня не послушался, и мне пришлось отступать, держа руку вытянутой перед собой.

– А не то, – я растерялась, – а не то.

– Ну, ну что? – эльф, приближаясь, начал меня подбадривать. В этот момент я его терпеть не могла.

– Не то больно тебе сделаю. Ты меня знаешь.

Тут я спиной почувствовала стену.

– Ясно, – Клеон сделал ещё шаг, и моя рука упёрлась ему в грудь. – Но ведь я не могу упустить такую возможность. Только я решил пойти ночью искать жертву для обряда, а она сама ко мне пришла.

Я почувствовала, что по телу у меня разливается слабость, а колени подгибаются. Неужели вот так я и умру? Кто знает, на что на самом деле способен этот эльф. Чем он там раньше занимался в своём Верхнем Лесу? Может, это у них вообще в порядке вещей? Или он просто всё это время бессовестно врал нам с Гошей?

Клеон, воспользовавшись моей растерянностью, отвёл мою руку в сторону и сделал последний шаг, почти прижав меня собой к стене.

– Да, вот так удача, – он взял меня пальцами за подбородок и покрутил мою голову из стороны в сторону, разглядывая, словно домохозяйка бройлерного цыплёнка в магазине. – Хм, ты, конечно, не идеально подходишь для жертвоприношения, но и тебя хватит.

Моё сердце было готово вырваться из груди, но тут он отступил в сторону и сказал.

– Это если бы мне действительно нужно было жертвоприношение.

Он отвернулся от меня, дошёл до кровати и сел на неё, опершись локтями на колени.

– Пытался старым способом добыть свет.

Он взмахом руки показал на стены, испещрённые символами. Я, секунду назад готовая сползти по стене, сейчас готова была вцепиться в эльфа и трясти его, пока у него в голове всё не встанет на место; пока он не понял бы, что с людьми нельзя так шутить. В общем-то, так я и сделала, за доли секунды преодолев расстояние в несколько шагов и схватив эльфа за грудки.