Ирина Фурман - Гость с другой стороны лета

– Начнём сначала, – заговорила я, – кто ты, откуда, и что понадобилось на нашем участке?

– Меня зовут Клеон, мне 72 года, я из Верхнего Леса, и я хотел есть, – устало проговорил воришка.

Я мрачно на него уставилась.

– Я смотрю, чувство юмора в экстремальных ситуациях тебя не покидает.

– Как-то так вышло, – парень покрутился и сел поудобнее, – что я совсем не шучу.

– Хочешь сказать, что тебе 72 года? Я что, на дуру похожа?

Блондинчик оценивающе окинул меня взглядом, хмыкнул, но промолчал. И ох уж это мне молчание! Я начала закипать.

– Значит, так! Давай заново, – еле сдерживаясь, чтобы не бросить в него что-нибудь тяжёлое или просто не наброситься самой. – Кто такой и что тут забыл?

– Гордость свою забыл, – хмуро процедил он. – Чувство собственного достоинства.

– Пофилософствуй мне тут, – я замахнулась поленом и хотела сделать вид, что сейчас как следует заряжу им по горе-воришке, чтобы не паясничал, но тут моё оружие выскользнуло у меня из рук и само на него упало, ударив прямо по голени.

– Ай, – вскрикнули мы оба: я испуганно, он возмущённо.

– Что ж ты за садистка такая? – заорал парень, подтянув ноги к себе. – Больно же!

– Ты сам виноват! Так и притягиваешь неприятности! – я решила, что окажу слишком много чести, если извинюсь. Не надо было мне хамить. – Давай правду выкладывай! Последний раз спрашиваю!

– Я правду сказал! Что же это за место такое, где незнакомцев пытать можно?

– Да кто тебя пытает? – закричала уже я. – Сначала крадёшься, как вор в ночи, чужую еду воруешь, а потом, когда за руку схватили, ещё жаловаться вздумал?

– Да если бы ты меня только за руку схватила! Может, конечно, за что-нибудь и хватала, пока я без сознания валялся, – подозрительно сощурился парень, а я слегка покраснела, хотя с чего бы мне краснеть. – Посмотри на меня! Я весь в синяках сижу, связанный. А это что у меня на плаще? Кровь? Кажется, я сейчас снова сознание потеряю.

– Да это ягодный сок, чёртов неженка! – я подскочила, схватила ставшего обмякать парня за грудки и начала трясти. – Кончай тут балаган устраивать! Говори, кто такой!

Парень открыл глаза и хмуро уставился на меня. Я продолжала держать его за одежду, и лица наши в этот момент были очень близко. Будь это какой-нибудь романтический фильм или книга, то через какое-то время наши губы должны были соприкоснуться, и мы бы бросились в объятья друг друга, и что там ещё бывает в такие моменты. Но это был не тот случай, поэтому я, после затянувшегося, на мой взгляд, молчания, встряхнула его ещё раз.

– Я эльф, – коротко сказал он. – Из другого мира. Меня зовут Клеон. Мне 72.

Я выпустила его одежду из рук и встала. Мы продолжили мрачно смотреть друг на друга: я сверху вниз, он снизу тоже как будто сверху вниз.

– Чем докажешь?

Парень нехотя встряхнул головой и поморщился от внезапной боли. Всё же здорово ему досталось по голове в огороде. Но жертву его я оценила, так как сквозь растрепавшиеся волосы, как суслик из норки, выскочил кончик уха. Заострённый. Длиннее, чем я когда-либо видела. Я задумалась. Потом наклонилась. Взялась за него и потянула вверх. Парень задёргался и, вырвавшись, начал пытаться прожечь меня злобным взглядом.

– Не оторвалось, – пробормотала я себе под нос.

– Даже странно, – издевательски зашипел блондин. – Ты бы ещё клещами попробовала, садистка.

На этот раз я решила не обращать внимание на его реплики. Голова была занята мыслями поважнее. Я отошла от него и стала ходить по комнате взад-вперёд. Неужели и правда эльф? Я же про них только в книжках читала. Откуда? Почему? Когда я зачитывалась книжками с фэнтези, я мечтала встретиться хоть с одним из них. Неужто моя мечта сбылась? Но за что мне тогда достался такой противный? Я перевела взгляд на парня.

– Если я тебя развяжу, что ты будешь делать?

Блондин перестал буравить меня ненавидящим взглядом.

– С чего вдруг такая доброта? – съязвил он.

– С того, что у нас не принято держать людей связанными, против их воли. Даже таких жутких, как ты.

– Это я жуткий? – эльф усмехнулся. – Вот уж кто бы говорил.

Я закатила глаза.

– Слушай, я могу тебе поверить, хоть это и нелегко. Может, даже смогу помочь. Хотя бы потому что мне не хотелось бы после сегодняшнего дня продолжать находить следы твоего пребывания на нашем участке в виде выдернутых овощей и вытоптанных грядок.

– Хм, – эльф прищурился, но потом кивнул. – Ладно, пожалуй, я воспользуюсь твоей просьбой оказать мне помощь.

Я вздёрнула бровь, а он продолжил.

– Я обещаю ничего не делать, – и замолчал.

“Слишком общая формулировка”, – пронеслось у меня в голове, но не трясти же его снова.

– Дипломатия у тебя в крови, – пробурчала я, опускаясь перед ним на колени и начиная развязывать ему руки.

Парень хмыкнул. Спокойно дождавшись, когда я освобожу его от платка и верёвок, он стал тщательно растирать руки и ноги, встал, сделал несколько шагов по комнате, дотронулся до головы. Увидев на пальцах засохшую кровь, он укоризненно посмотрел на меня.

– Извиняться ни за что не буду! – замахала я руками. – Сам напросился.

Он покачал головой, но решил ничего не говорить. Отряхнувшись от налипшего за время его горизонтального путешествия мусора и оглядев себя со всех сторон, он, вроде, остался доволен осмотром. Точнее, это я так думаю. По его кислой мине такого не скажешь, конечно, но уверена, он просто тщательно скрывал радость от того, что у него всё осталось на месте: руки там, ноги.

Закончив, приводить себя в порядок, он наконец обратил на меня внимание.

– Что делать будем?

Я призадумалась. По времени бабушка уже должна была скоро встать, и мне надо было успеть вернуться к себе, но очень уж хотелось услышать историю Клеона. Не то, чтобы я уже поверила, что он эльф, а не какой-то парень с необычными ушами, который не хочет работать и побирается по огородам. За пару секунд мной была придумана вполне себе убедительная история, объясняющая его присутствие в нашем гостевом домике (возможно, даже долгосрочное), либо объяснение, кто это бежит с нашего участка, и почему я бегу за ним с граблями наперевес. Это если его история мне не понравится, и он окажется обычным вруном, разумеется.

Я села поудобнее, скрестив ноги, и махнула ему рукой.

– Начинай.

– Что?

– Рассказывать. Кто ты такой? Как здесь оказался? И так далее.

Клеон пожевал губами и сел в кресло напротив, оперевшись локтями на колени.

– История не очень интересная и не очень длинная, – по его лицу было видно, что рассказывать ему не очень хотелось, но он продолжил. – Я просто повздорил со своими братьями, и они отправили меня в эту дыру. В общем, как это обычно делают со всякими преступниками.

От последней фразы я насторожилась, поэтому даже не стала успела обидеться на “дыру”. В смысле, преступниками? То есть у нас тут постоянно слоняются всякие эльфы, причём не самые лучшие их представители? Так, что ли?