Ирина Фурман - Гость с другой стороны лета

Здесь всё было заросшее, как на поле, только небольшая площадка была расчищена под огород, но и там уже всё поросло лебедой, хвощём и прочими прелестями, не нуждающимися в особом уходе. В дальнем конце участка стоял полуобвалившийся дом наших соседей. Часть крыши над коридором и частью кухни просто осела, но жильцам не было до этого никакого дела. Большую часть времени они пропадали в лесу в поиске ягод и грибов на продажу, а вырученные за добычу деньги спускали на самогон, продававшийся тут же, напротив них. В обоих случаях, очевидно, было не до ремонта.

Было достаточно темно, и поэтому мы сильно рисковали во время нашего бегства вслепую споткнуться о тело отдыхающего соседа. Но это было лучше, чем бежать через соседний участок, полностью заброшенный, заросший в одном углу высокой крапивой в человеческий рост, а в другом – заваленным сгнившими остатками дома, где последние хозяева устроили коровий хлев, да и его потом бросили. Вся эта красота пряталась за яблоневыми и сливовыми деревьями, одичавшими, но не прекратившими плодоносить каждый год и разрастаться в сторону поля. Сюда мы с Гошей влезали только днём и то в длинных резиновых сапогах, потому что не очень-то хотелось голой ногой наступить на змею, которых тут было в достатке.

Участок, который мы выбрали для побега, тоже когда-то мог похвастаться садом, и тоже рядом с домом, но теперь деревья, словно чем-то заразившись, стояли скрюченные, угрюмые и полузасохшие, будто им передалось то, что происходило с их хозяевами. Между ними петляла, как пьяная, узкая тропинка, ведущая на следующую дорогу. Туда-то нам и было нужно.

Без приключений пробежав вдоль всего участка, взявшись за руки, как жизнерадостные хиппи, мы выскочили на тропинку и разомкнули руки. Гуськом пронесясь под сухими ветками, мы оказались на освещённой дороге. Медлить было нельзя. Обняв Гошу на прощание и тем самым, как всегда, его смутив, я схватила Клеона за руку, и мы побежали по дороге направо, а Гоша налево.

Нам надо было успеть заскочить в калитку раньше, чем на дороге, уходящей в гору, появится знакомый силуэт. Я перевесилась через калитку, чтобы достать рукой до задвижки и чуть было не рассадила себе ладонь о торчащий из крепления гвоздь. Зашипев от боли, я быстро убрала руку, толкнула калитку и, втянув Клеона, снова заперла её.

Вновь я потащила эльфа за собой и, пробежав мимо дома, мы оказались перед гостевым домиком.

– Всё, мы на месте, – я дёрнула дверь, но она оказалась закрытой. – Что? Какого чёрта?

Я подёргала ещё несколько раз и повернулась к Клеону. Тот стоял сзади меня, как статуя, не произнося ни слова. В его поднятой на уровень лица руке поблёскивало что-то маленькое и до боли знакомое. Всё так же молча, он отодвинул меня в сторону, вставил ключ в замочную скважину, вошёл в дом, повернулся ко мне лицом и захлопнул дверь.

Я почувствовала, что если бы могла, раздувая от злости ноздри, снести этот домишко, то сейчас он бы уже летел далеко-далеко. Подлец, я тут время трачу, чтобы его эльфийскую шкуру спасти, а он… Тьфу, пора подумать и о себе. Я понеслась обратно в сторону дома и успела заскочить как раз в тот момент, когда бабушка уже почти подходила к калитке. Меня она не заметила, так что я, быстро разувшись, проскочила в свою комнату и попыталась отдышаться. Когда бабушка зашла в дом, я вышла ей навстречу, якобы пошла на кухню попить воды.

– Ты уже дома? – удивились ба.

– Да, загулялась с Гошей, – махнула рукой я.

– По гадюшнику, надеюсь, не ходили? – подозрительно прищурилась бабушка.

Гадюшником она называла все места, где трава вырастала выше пяти сантиметров. На нашем участке всегда всё было тщательно выкошено, потому что ба очень боялась змей.

– Нет, конечно, – говоря это я подумала, что на самом деле мы из него и не вылезали.

Если бы я сказала, что мы сейчас были на поле, то мне было бы не отделаться от часовых нравоучений и ужесточённого контроля за моим местонахождением в дальнейшем. А ещё ба на следующий день пожаловалась бы Гошиной маме, и та тоже устроила бы ему профилактическую головомойку, хоть она, как правило, спокойнее реагировала на такие вещи.

– Ладно, – сказала ба, кладя фонарик в ящик шкафа, стоящего у входа. – А то я пошла искать вас, и будто бы слышала ваши голоса на поле.

– Да, в вечернем воздухе всегда непонятно, откуда звук. – Я налила себе воды, стараясь унять дрожь в руках.

– Голодная?

– Не очень.

Я сказала это и поняла, что сегодня ещё не ужинала. Желудок согласно заурчал.

– Всё понятно, – ба упёрла руки в бока и укоризненно посмотрела на меня. – Иди за другом своим. Он тоже сегодня весь день пропадал где-то. Наверно, ещё и ничего не ел. Скоро совсем уже отощаете оба. Давай, дуй за ним.

А ведь и точно. Я-то хоть обедала, а Клеон как ушёл утром, так до позднего вечера и гулял где-то. Может, ягод на поле наелся, но это же несерьёзно.

Вздохнув, я направилась мимо бабушки в коридор, обулась и вышла на улицу. Стоило мне выйти за порог, как меня тут же окружили сумерки. Дорога за калиткой была ярко освещена, да ещё из окон лился свет, но чем дальше я шла в сторону гостевого домика и огорода, тем плотнее меня обволакивала непроницаемая чернота. Я чувствовала себя рыбой, которая опускается на дно какой-нибудь морской впадины. Жутковатое ощущение, если честно.

По привычке обойдя все кочки на тропинке к домику, я постучала в дверь. В окне у Клео не горел свет, поэтому я подумала, что он уже спит, и развернулась было, чтобы уйти, но дверь открылась.

– Чего надо? – высокомерно спросила темнота.

– Проверяю, не сидишь ли ты опять в нашей моркови, – огрызнулась я на грубоватую фразу.

– Так шла бы сразу к своей морковке, – не остался в долгу эльф.

Я задумалась над тем, как бы мне съехидничать в ответ, но поняла, что почему-то в очередной раз терплю поражение. Очевидно, такого достойного соперника я встретила впервые.

Немного посопев в попытке смириться с тем, что мой острый язык не самый острый из всех присутствующих, я всё же призналась в истинной причине прихода.

– Мы подумали, что ты проголодался за день, поэтому ба зовёт тебя ужинать.

– Ба зовёт или ты? – спросил Клеон.

"Да какая тебе разница?" – подумала я.

– Ба.

– Тогда пойду, – я фыркнула, а эльф тем временем деловито вышел из дома и закрыл дверь на ключ.

– Тебе необязательно это делать, – я непонимающе нахмурилась.

– Идти есть? – повернулся ко мне эльф.

– Закрывать дверь на ключ.

– Я захотел сделать так, – Клеон положил ключ в карман брюк и, не дожидаясь меня, пошёл в сторону дома.

Идя за ним следом, я с тайным злорадством ждала, когда он споткнётся о какую-нибудь кочку. Обычно, человек неподготовленный не мог пройти участок тропинки от дома до огорода в темноте без спотыканий и ругательств сквозь зубы, но, как ни странно, этот смог, из-за чего я твёрдо уверилась в том, что у эльфа зрение, как у кошки.