Эльмира Велешко - В иной мир

Может ли быть такое, что эльф и есть тот самый коллега мага, которого мы едем разыскивать? Правильно ли я поступаю скрывая информацию?

Влас и Ждан, бодрые и собранные, полностью экипированные в доспехи, сидя на гарцующих конях, держались рядом со мной, когда ширина дороги позволяла, и пытались развлекать меня. Ждан даже умудрился преподнести букет из красивых лиловых цветов, немного похожих на наши пионы.

Что сказать, парень он очень красивый. Высокий рост, мощное накачанное постоянными тренировками тело, пронзительные зелёные, как листья ореха, глаза! Другая бы на моём месте давно растаяла бы от внимания такого юноши, как мороженое на солнышке, но, покопавшись в своих чувствах и ощущениях, я поняла, что кроме приязни и благодарности за заботу я к нему не чувствую больше ничего. Может я однолюбка? Тогда в кого я была влюблена, если была!? Память помалкивала. Поэтому я не отталкивала парня, но и авансов не давала. Кстати, черноглазый Влас не отставал от своего друга и соратника в попытках завоевать моё расположение. Все эти танцы "тетеревов на току" вокруг меня не были ни для кого секретом в отряде. Часто ловила на себе внимательные взгляды Руслана. Сотник, ехавший неподалеку на крупном кауром жеребце, почти на голову возвышался над остальными воинами, хотя солдаты гарнизона все были не мелкие, как на подбор. Его рост был больше двух метров точно! Помимо роста его отличала какая-то хищная грация, точные выверенные движения, основательность и излучаемая уверенность. Командир по призванию, видно сразу! То, как он правил без рук, одними едва движениями колен, понукая коня в нужном направлении, юношеская гибкость -все это отмечал мой внимательный глаз художника. Взрослый матерый хищник, прошедший не одно сражение!

Я автоматически отмечала все эти детали, что-то отвечала, иногда невпопад, но мысли продолжали вертеться вокруг сна. Что означает этот сон? Подсказки высших сил? Смогу ли я, если найдём этот храм, снять стазис при помощи магического кристалла?

Меж тем отряд поровнялся с большим, полутора метровым валуном на распутье, на котором было написано"Моховицы". Это был указатель на село, откуда, по легенде, я была родом.

Поравнявшись со мной, маг сказал, что заезжать в село сейчас мы не будем. Нам надо как можно быстрее достичь Разлома.

– Я активирую магический артефакт, он будет настроен на вас, госпожа Маша. Попытаемся найти дорогу, которой вы выбрались из леса, – сказал Светлояр, производя какие-то манипуляции с бирюзовым камнем, висевшим у него на шее на кожаном шнурке.

Я только согласно кивнула головой, добавить мне было нечего.

Сотник Руслан дал команду всем полностью обрядиться в доспехи, надеть шлемы расслабившимся в пути воинам, быть предельно внимательными и осторожными, держать оружие в боевой готовности, так как начинались земли, по которым прошлись чёрной смертоносной саранчей исчадия Тартара. Парни сразу подобрались, прекратились разговоры в строю, двое воинов выдвинулись вперёд отряда метров на двести, для того, чтобы разведать дорогу и не дать попасть отряду в ловушку. Маг посоветовал мне пересесть с лошади в телегу к Силану; на случай непредвиденных стычек с неприятелем мне там будет более безопасно.

Я вынуждена была согласиться. Чудик на это заметил, что полностью согласен с магом и ему будет спокойнее, если я буду рядом, так как радиус защитного щита у него пока мал.

Отьехали от развилки километров на пять(здесь по старинке расстояния измеряли в верстах, но я по привычки меряла километрами).

Местность справа от леса пошла холмистая, и уже хуже просматривалась. К полудню вдали показались какие-то то тёмные строения. Когда подьехали ближе, то пред нами предстали остовы домов, уже бывшего, большого и богатого хутора. Кое-где лишь торчали обугленные стены и сиротливые скелеты печей. Времени с момента трагедии прошло больше месяца, но пепелище продолжало вонять уже застоявшейся гарью, прибитой дождями.

Руслан дал указание тщательно осмотреть все вокруг сожжённого хутора.

Я сидела в телеге и внимательно рассматривала пепелище. Хутор был большой! На это указывало количество чёрных курганов, оставшихся на месте добротных домов.. То что было построено из дерева-сгорело, лишь кое где среди головешек виднелись закопченные камни печей и фундаментов. Естественно останков жителей уже не было- то ли нежить употребила по назначению, то ли хищные звери прибрали все потом. Маг крутился вокруг с амулетами в руках. Ему необходимо было понять -что за сущности тут "попировали" и куда вели следы после вакханалии.

Чудик между делом тоже пробежался по округе.

Через час была дана команда выдвигаться дальше.

Мы обменялись с горроном своими впечатлениями и пришли к выводу, что это были не рогатые, а их гончие.

Горрон мне рассказал, что в глуши лесов у предгорий, иногда пропадали охотники. По оставшимся следам жители окрестных деревень и хуторов пришли к выводу, что здесь, время от времени, появлялись хищные создания с шестью лапами. Трехпалые, напоминающие птичьи, следы были сантиметров по тридцать в диаметре. Обломанные ветви деревьев на высоте метра от земли и жёсткие перья, с остьями, по крепости не уступающие камню, помогли хоть немного воссоздать облик этих птицемутантов. Видаков, оставшихся в живых после встречи с тварями, не было. Таких же несколько перьев было найдено на пепелище бывшего хутора. Маг подтвердил, что эти мутанты порождения более серьёзных тварей бездны. Так сказать их гончие. И помимо острых зубов, они обладали способностью выделять из зоба сильную струю огня! Ходячие живые огнеметы! Опасный противник. По следам едва различимых остаточных магических эманаций наш отряд отправился дальше. Эти твари должны были привести нас к своим хозяевам.

Маг, после описания внешности пторхов(такое название дали этим шестилапым), поинтересовался у меня : словесные образы пторхов находят ли отклик в моей частично потерянной памяти? Может именно эти твари погубили обоз с, в котором я ехала с родными? Я его разочаровала своим отрицательным ответом.

Через пять часов петляния меж холмов мы наткнулись ещё на один сожженнный дотла хутор. Следы и тут принадлежали пторхам.

Ближе к вечеру, когда оба светила, одно за другим, опускались за дальнюю кромку леса, расчертив холмистую местность зеленовато -бирюзовыми тенями, а к лесу -переходящими в жемчужно -фиолетовые, сотник Руслан дал команду отряду подтянуться, чтобы успеть до потемок разбить лагерь. Выбрав более или менее удобное место у густого подлеска, метров через пятьдесят переходящего в чащу, молодые парни быстро организовали бивуак. Поужинав и распределив очередность охраны лагеря, усталые(скорее морально, чем физически), Руслан и маг Светлояр попросили меня задержаться у костра. Разговор пошёл о моём появлении из лесу на тракте, где я встретила Еремея Прозоровича. Нужно было как можно точнее определить путь от места нападения на обоз до точки выхода к тракту. По словам мага мой маршрут от Порубежья должен был проходить близко к Разлому. Я как могла объясняла, что настолько была напугана и дезориентирована, что пару раз накручивала многокилометровые круги, возвращаясь к уже пройденным местам.