Леонид Бондарь - Последний Тёмный

Спустя пол часа по укрытию витал запах жареного мяса. У Лои уже во всю урчал живот, и он жадно сглатывал слюни, все же за прошлый день он ел лишь сушеные яблоки и кусок хлеба. Осторожно что бы не обжечься он снял с костра тушку. Потыкав в неё ножом что бы убедится в готовности, он отрезал один небольшой кусок. Зверёк был незнаком мальчику, и он опасался, что его есть нельзя. Сначала Лои лизнул кусочек, а после запихнул его в рот и принялся жевать. Вкус был ужасный, весь аппетит тут же улетучился. Мясо было жёсткое, больше напоминавшее дубленую кожу, и отдавало каким-то незнакомым запахом. Только понимая, что поесть надо, Лои продолжил трапезу. Кривился, запивал водой и заедал яблоками, чтобы хоть как-то перебить вкус. Наконец, отставив в сторону прутик с недоеденной тушкой, Лои вернулся обратно к ручью. За время что мальчик готовил и ел солнце уже встало и освещало ближайшие горы и лес. Руки Лои, да и одежда тоже, были в грязи и крови. Решив, что с таким солнцем одежда высохнет быстро, он разделся и выстирал все, умыл лицо, потом подумал немного и целиком залез в ручей. Вода была холодной, но помыться было нужно. Потом он посидел немного на камнях, подождал, когда тело просохнет и вернулся в своё укрытие, собрал свои пожитки, кусок недоеденного зверька и его шкурку. Её он выскоблил что бы не осталось кусочков мяса, промыл хорошенько в ручье и положил к одежде сохнуть.

Идти вдоль ручья было неудобно, но Лои понимал, что вода необходима, и возле воды могут быть ещё животные. Сначала он думал, что гора не высокая, но пройдя вверх целых два дня понял, насколько ошибался. Мышцы болели, на ногах были ссадины. Один раз ему повезло, наткнулся на орешник, Лои был удивлён, он думал, что орешник не растёт в горах. Конечно же его запасы сразу же пополнились, орехи очень питательны и можно было не переживать какое-то время о голоде.

На третий день Лои увидел в небе птиц. Крупных, по-видимому, хищных. Для них мальчик мог оказаться добычей. Сначала он испугался, начал в панике искать укрытие, но потом взял себя в руки. У него не было лука, чтобы подстрелить хотя бы одну из них, но была рогатка. Ей он мог если не подбить, то отпугнуть точно. Мешалось только копье, когда поднимался, он опирался на него как на трость, так было легче и идти, и нести. Но сейчас, когда на тебя могут напасть сверху, копье занимало руки. Сев на камень, Лои достал из сумки свои шнурки, которыми он повязывал волосы, и соорудил из них что-то похожее на ремешок. Так копье отправилось за спину, а в руках появилась рогатка. В карман штанов он положил острые камушки, чтобы быстрей доставать в случае опасности. Нож решил оставить так же на поясе.

Через несколько минут, опасения мальчика подтвердились. Издав крик, одна из птиц спикировала вниз, прямо на Лои. Он был готов, подождав пока она подлетит ближе, развернул рогатку, и резко отпустил. Глупо было надеется, что он сможет попасть, но птица дёрнулась в сторону, камушек пролетел мимо, заставив её изменить траекторию полёта. Она снова взмыла в верх. Непонятно было, другая птица вновь спикировала на Лои или та же, но одна из них уже приближалась к мальчику. И снова промах. Надо было менять тактику, рогаткой большую птицу, да ещё и в полёте, не собьёшь. Быстро запихнув рогатку в сумку, он выхватил из-за спины копье, быть может если подпустить птицу ближе, удастся подбить её им. Выставив копье перед собой и покрепче встав на ноги, мальчик принялся ждать. Птицы кружили сверху, но пока не повторяли попыток. Наконец одна из птиц снова дёрнулась в сторону Лои. В этот раз он был напряжен до предела и ждал, когда она подлетит. Вдруг он почувствовал сильный толчок в спину и обжигающую боль в плече! Смотреть надо было во все стороны, другая птица подлетела сзади и попыталась вцепиться в мальчика когтями. Лои махнул копьем за спину и прямо рядом с ухом услышал визг. Хватка ослабла, а через секунду и вовсе когти отцепились. Мальчик умудрился попасть древком по голове птице. Резко развернувшись, он с силой пригвоздил обидчика копьем к земле. Птица в судорогах забилась, издавая оглушающий вопль, на других птиц это подействовало лучше сотни стрел, с визгом они улетели прочь. Плечо кровоточило и сильно болело. Оставив птицу пригвожденной к земле, Лои побежал к ручью. Надо было промыть рану. Мать всегда говорила, что чем скорее промоешь, тем быстрее заживет. Стащив с себя рубаху и окунув ее в ручей, он принялся судорожно мыть плечо.

Раны были не просто царапинами, до плеча было практически невозможно дотронутся от боли. Лои взял ветку, обломил от нее не большой кусочек и зажал между зубов. Так учил его отец превозмогать боль. Мальчик знал, насколько опасно оставлять рану открытой, в прошлом году дед Джонни промахнулся лопатой по ноге и даже не промыл, через пару дней его рана загноилась и её пришлось отрезать. Оставаться без руки Лои совершенно не собирался. Как мог, он промыл рану водой из ручья, приложил к ней большой листок росшего рядом растения и обмотал своей же рубахой. Прохладу можно потерпеть, а вот что бы в рану попала грязь допускать было нельзя. Двигать рукой было больно, так что Лои решил как-то зафиксировать её. Завязав узлом рукава и продев через плечо, получилось добиться хоть какого-то подобия перевязи. Птица, пригвожденная копьём к земле, уже молчала, даже крылья не дергались. Лои подошёл к ней, пнул ногой тушку и стал осматривать.

Она была большой, даже очень. Как и предыдущий зверёк, эта птица была незнакома мальчику. Большой изогнутый клюв, больше ладошки Лои. Оперение необычного цвета, темно коричнево черно зелёного с красными крапинками. Большие лапы с, неестественно для птиц вывернутыми когтями размером чуть меньше ножа Лои. Хвост достаточно длинный и полностью черный.

У Лои ещё оставалось мясо прошлого зверька, но вкус его был отвратительным, и мальчик решил попробовать приготовить эту птицу. Вдруг она вкусней. Общипав перья, он разложил их на землю перед собой. Выбрав штук двадцать и собрав их в свою сумки Лои принялся за работу. Разделывать птицу одной рукой оказалось не просто, пришлось провозиться довольно долго. К тому же от места укрытия Лои ушёл уже достаточно высоко, так что на ночь придется искать новое укрытие. Но до вечера ещё далеко. Опять собрав ветки хворост Лои развёл костёр и пожарил мясо. Сушеные яблоки и хлеб уже закончились, а мясо пушистого зверька мальчик выкинул. Так что приготовленную птицу Лои порезал тонкими кусочками, завернул в промытый лист того же растения что и приложил к ране, и сложил в свою сумку. На долго его не хватит конечно, но до вечера дотянет.

Пора было двигаться дальше. Закинув сумку на здоровое плечо и опираясь на копье, мальчик возобновил подъем. Чем выше он поднимался, тем тяжелей становилось дышать. Воздух на горе отличался от того к которому привык Лои, голова у него кружилась и приходилось по долгу останавливаться что бы отдышаться. В один из таких привалов мальчик присел на камни и вдруг потерял сознание. Он упал и пролежал несколько минут. Когда очнулся, понял, что немного расшиб голову, на затылке была кровь. Решив, что дальше идти, не отдохнув нет смысла, Лои стал искать укрытие. Недалеко было сухое дерево, и возле него мальчик и решил обосноваться. Смущало то, что не было укрытия сверху. Если птицы вернутся ночью, Лои несдобровать.