Дмитрий Черных - Верховный Хранитель. Ошибается каждый

Закончив свою тираду, девушка забралась с ногами на единственное в каюте кресло и спрятала лицо в ладонях. Кажется, я действительно перегнул палку с неожиданностями, а мы ведь еще даже не добрались до офиса.

Я осторожно присел перед Асей на корточки. Дракон тактично отвернулся и сделал вид, что совершенно нас не слышит. Хорошо хоть Жека все еще пребывал в глубоком обмороке.

– Послушай, – аккуратно начал я. – Мне очень жаль, что я зарекомендовал себя подобным образом. Завлекая тебя в эту авантюру, я хотел, чтобы мы смогли узнать друг друга получше. Кроме того, вам с Жекой необходим опыт реального применения магии и подобное приключение подходит для этого как нельзя лучше. Я могу многому научить вас. Тому, что вы никогда не узнаете на семинарах и лекциях. И защитить я вас смогу, поверь мне. Как бы тебе сейчас страшно ни было, помни, что ты рядом с истинным Хранителем, который однажды едва не уничтожил весь мир, спасая тебе жизнь.

– Что? – девушка недоуменно взглянула на меня, одновременно вытирая катящиеся по щекам слезы. – В каком смысле «едва не уничтожил весь мир»?

Упс. Кажется, я взболтнул лишнего. И когда я уже научусь за языком следить? Надо же, даже дракон заинтересованно на меня поглядывал. Ну не признаваться же, что всю авантюру со смещением лей-линий устроил на самом деле я! Что ж, будем элегантно врать.

– Малейший изъян в ритуале принудительной эволюции мог уничтожить людей как вид, – выпалил я. – Но я профессионал и всегда знаю, что делаю. Доверяй мне, пожалуйста.

Ася неуверенно кивнула. Кажется, сработало. Пафосные фразы всегда работают с восемнадцатилетними девушками. Когда-нибудь она поймет, что хоть я и профессионал, я практически никогда не знаю, что делаю.

– Кхм… – дракон прервал нашу идиллию вежливым покашливанием. – Прошу прощения, профессионал! А вы, случаем, не знаете, сколько нам еще погружаться?

Вот же ящерица-переросток! Он еще и язвит!

– Минут сорок, – прикинул я. – Скорость у Тузика небольшая, а глубина больше восьми километров.

– Сколько?! – вскричали Ася с чароведом одновременно. Даже Жека, кажется, дернулся.

– Доверяйте мне, я профессионал! – я ободряюще улыбнулся Асе и незаметно подмигнул дракону.

Сейчас главное, что мы наконец приближались к нашей цели, а с мелкими проблемами вроде огромного давления разберемся по мере поступления. Я всегда так делаю. И всегда прокатывает. Я же Хранитель!

***

Оказывается, тонуть в защищенной магией яхте довольно скучно. Даже очнувшийся Жека уже не паниковал. Да и вообще никто больше не выражал страха. Видимо, всех успокоила моя пафосная речь. А может, просто устали бояться, все-таки минут сорок погружаемся, а ничего страшного еще не произошло.

Дракон порывался удвоить нашу защиту добавив еще и свое заклинание воздушного пузыря, однако я запретил. Да, двойная защита, конечно, хороша, но только до тех пор, пока щиты не начнут превращаться в нечто невообразимое. Чаровед, наученный горьким опытом необдуманного применения магии, спорить не стал. А жаль. Было бы хоть на кого перевести стрелки, если что-то пойдет не так.

Ася все так же сидела с ногами на кресле и задумчиво сверлила противоположную стену взглядом. Жека о чем-то тихо переговаривался с преподавателем, а я, с удобством расположившись на полу, усиленно размышлял. Что нас ждет впереди? Сможем ли мы добраться до штаба? Куда все-таки исчезли остальные Хранители? Когда начнется вторжение незмаров? Откуда в мое шкафу ружье? Слишком много вопросов крутилось в моей голове, но ни на один из них я пока не мог ответить.

Неожиданно яхту тряхнуло, словно мы упали на дно. Хотя почему «словно»? Скорее всего, мы действительно наконец достигли дна. Послышался громкий треск, и вся каюта затряслась.

– Что происходит?! – вскрикнула Ася немного испуганно.

Судя по взглядам, дракон с Жекой тоже ждали объяснений.

– Мы достигли дна, – спокойно пояснил я. – Сейчас Тузик подтащит нас к главному входу и заклинание воздушного пузыря пропадет. С этого момента любые ваши чары будут работать неправильно, будьте внимательны.

Едва я успел напомнить спутникам об опасности использования магии внутри купола путаницы, мой воздушный пузырь с тихим хлопком лопнул. Со всех сторон на нас полилась темно-оранжевая липкая жижа, по запаху напоминающая содержимое выгребной ямы.

Фу! – кажется, мы произнесли это хором.

Глаза заслезились от едкой вони, и я еле сдержал рвотный позыв. Что это за гадость, вообще? Не припомню ни одного заклинания с подобным эффектом… Да это и неважно! Надо выбираться отсюда как можно быстрее!

Я открыл герметичную дверь каюты и вывалился на палубу, надеясь избавиться от запаха. От палубы, правда, мало что осталось… Да и от самой яхты тоже. В принципе, осталась только наша каюта, которую защищал воздушный пузырь, несколько палубных досок и часть мачты. Что ж, суденышко жалко, конечно, но главное, сами живы остались.

– Что это за гадость? – крикнула Ася, выбегая вслед за мной.

– Надо понимать, что это наглядный пример действия купола путаницы, – спокойно пояснил чаровед. – Должен признать, очень занимательное плетение. Научишь?

Я молча кивнул. Почему бы не научить хорошего человека? Даже если он вовсе и не человек.

– Где это мы? – Жека первым решил обратить внимание на окружающую обстановку.

Тузик затащил остатки нашей яхты в большую пещеру, скудно освещенную магическими факелами. Ее своды терялись во мраке, а далеко в глубине виднелась крохотная ярко-красная точка.

– Это прихожая, – неуверенно сказал я. – Здесь я никогда не был, но примерно представляю, что нам надо делать. Здание моего офиса находится в центре системы подводных пещер. Еще во время строительства Хранители замуровали остальные подходы к штабу, оставив только центральный.

– Почему нас не затапливает? – с опаской уточнила Ася.

– Магия, – улыбнулся дракон, а я солидарно кивнул.

– Все здесь действительно оберегается магией. Причем фундаментально-артефактной. Это когда артефактом является сама постройка, – пояснил я на недоуменные взгляды студентов. – Самая непоколебимая и надежная магия. Именно поэтому пещеру не затопило даже тогда, когда я наложил купол путаницы. Освещение и вентиляция работают тоже на артефактных чарах, между прочим.

– То есть воздух и свет у нас будут всегда? – уточнил дракон.

Я кивнул, подтверждая его теорию.

– Ну хоть это радует.

– Что значит «всегда»? – подозрительно покосилась на преподавателя Ася. – На сколько вы, позвольте узнать, планировали это поход?

– Дня на два, – пожал я плечами. – Я же говорил.

– Ты говорил, что мы несколько дней будем на Бермудах! – крикнула на меня девушка. – Но не уточнял, что на дне Атлантического океана! У меня же с собой даже одежды запасной нет! – студентка многозначительно посмотрела на свой весьма нескромный купальник. – Я даже сарафан с палубы не забрала, когда от твоего питомца пряталась!