Марина Мерт - Лето в стране неприкаянных фей

Знаменитые писатели тоже были мертвы, но не как им полагалось. И небеса бы не прошили их тела ветвями.

Ветви тянулись из лаборатории с живыми феями в сосудах. Они перенесли писателей из прошлого, они же их прикончили.

В гневе и ужасе Летиция разгромила лабораторию и выпустила фей. Она желала только, чтобы они исчезли.

Книгами она пыталась заглушить внутренний крик, что ее мир не будет прежним, и в монастырь ей теперь путь закрыт.

Она читала до полного изнеможения, стремясь охватить как можно больше, за то время, сколько ей осталось.

Она открыла глаза, лежа в незнакомом дворце, на пышной бархатной постели, но не могла пошевелиться.

Удивительные лица склонялись над ней, переговариваясь, но в этом странном состоянии, она не могла понять ни слова.

Толпа расступилась. Королева фей поцеловала Летицию со звенящим шепотом: «Как долго я искала тебя, Лето».

Поставив ее на ноги, королева вернула ей власть над телом, и все принялись восхвалять чудо, что она совершила.

Королева фей ответила придворным: «Настоящее чудо должна совершить Лето, мать искусства и воинственной женственности».

«Мы – феи, которых люди заперли в этом месте. Мы не дали себя поработить, но несчастны вдали от нашей родины».

Все возлагали на Лето надежды, что она всех спасет и найдет дорогу в страну фей. Лесной рыцарь вызвался сопровождать ее.

Лето чувствовала себя потерянной, однако знала: если феи – неприкаянные души, ей предстоит успокоить их и вернуть на небеса.

Рыцарь вложил ей в руки зачарованный меч, способный развеять любую магию и одолеть самую могущественную тварь.

Он оставил ее у входа в пещеру, откуда ни один мужчина не возвращался живым, и потому не ведал, нет ли там прохода.

В глубине пещеры среди цветов и костей сидела прекрасная нимфа, озаренная тусклым светом. Приблизившись, Лето выронила меч.

Она поняла, почему не вернулся ни один мужчина, и все же сама была пленена ее неземным очарованием.

Лето была готова пасть жертвой рокового обольщения, когда нимфа наивно спросила: «Ты здесь, чтобы спасти мой цветущий сад?»

«Злой чародей захватил мой сад и теперь отравляет его, – поведала она, ведя Лето вглубь пещеры. – Но я все равно не отдамся ему».

«Умрет любой, кто пытается насильно овладеть ей, – пояснил чародей. – Впрочем, если добиться ее согласия…»

«Ты – тоже прекрасный цветок, для тебя есть место в моем тайном саду», – сказал он, и земля разверзлась под ногами Лето.

Сверху доносились далекие угрозы чародея. Над Лето возвышались гигантские цветы, один вырос за ее спиной.

Под каждым цветком сидела девушка. Но все они чахли и увядали в тени чертополоха, заслоняющего свет.

Леди из чертополоха видела угрозу в красе белой лилии. Лето не собиралась с ней соперничать, как и оставаться.

Она обратила руки к небу в молитве об избавлении, чем причинила жительницам сада мучительную боль.

Впервые Лето испытала мощь своей веры, что обратила в бегство чародея. «За это я и ненавижу людей», – уходя, бросил он.