Мария Андрес - Корона Чёрного Солнца. Повелители стихий

– Так и я никого не убивала! – Возмутилась Рики.

– А доктора скорой помощи? – Напомнила ей, чувствуя, как руки снова начинают трястись. В том году по ее вине ушло много жизней, и сейчас ей казалось, что все снова повторяется.

– Да живы они! Просто в отключке. – Пожала она плечами. – Я без крайней нужды еще никого не убила! – На последнем голос Тени стал неуверенным.

Обернувшись к Эшли, Франц увидела, как она выпрямилась и изменилась в лице.

– Спасибо. – С искренней улыбкой, но слишко серьезно сказала Эшли, и достала из шкафа золотистое платье. – Какое оно красивое… – С ноткой зависти протянула Франц, но поддавшись, настрою нефилима, помогла нарядить тело Эбигейл.

Рики залезла внутрь камина и что-то там усердно искала. Серый плащ покрылся черными пятнами от копоти, но та не сдавалась.

– Ну же… шь…. – Доносился хриплый шепот до них.

Эшли с Франц переглянулись.

– А когда вы подружиться успели? – Осторожно спросила Эшли.

– Когда думали, как тебя спасать надо. – Положив ладонь на ее руку, ответила Франц. – У тебя есть неприметная одежда, или сумка?

– Я подготовилась! – Уверенно сказала она, подбежав к шкафу, достала оттуда старый рюкзак. Вынув из него темные джинсы и серую объемную кофту с непонятным принтом, больше напоминающий граффити начинающего художника, Эшли быстро переоделась. После в рюкзак, затолкала часть вещей из шкафа практически без разбора.

– Есть! – Донеслось из камина, и звук трения камня друг о друга заполонил комнату.

Тень с резким выдохом почти выпрыгнула оттуда, и Франц увидела темное пространство, как по лестнице, по которой они шли, и два натянутых каната.

– У меня только один вопрос. – На выдохе сказала Эшли, бросив пронзительный взгляд в сторону Рикины. – Ты об этом вот откуда могла знать!?

– Ну, если ты до этого не смогла додуматься, не значит, что это не очевидно! – Ухмыляясь, сказала Рикина, скрестив руки на груди. Рука Эшли дернулась, но Францезелин поймала ее, отвлекая внимание на себя.

– Твой цвет волос, конечно, не самый приметный, но будет в описании, если поймут, что ты сбежала!

Францезелин скинула с себя белый халат и чепчик и потянулась в сумку, что все это время была наперевес через плечо под белым медицинским халатом, и достала баллончик с краской серого цвета.

– Ты ведь не серьезно? – Взмолилась Эшли, с жалостью глядя на свой натуральный цвет волос.

– Да! – Выдохнула она, начиная закрашивать ей волосы. – Пойми, тебя не должны узнать. Эшли Лас-Морен должна сегодня умереть.

– И еще один штрих! – Вмешалась уже Рики, ловким движением, срезая ей волосы спереди, оставляя неуклюжую и неровную челку.

– Ауч! – Прыснула Эшли, бросая убийственный взгляд на Тень сквозь зеркальное отражение

– А тебе очень даже идет! – Злорадно усмехнулась Рики.

Эшли прикрыла глаза, медленно выдыхая воздух из груди, взглянула на Франц и снова на Рики.

– Думаю нам пора. – Слишком спокойно сказала Эшли.

– Мысль хорошая! – Хлопнув в ладоши, согласилась Францезелин, пока Рикина окончательно не добила самообладание Эшли.

На ее памяти Рикину хотели прибить и прогнать все, за исключением самой Францезелин. И ведь каждый из них по своему похож чем-то на Рики, и именно в этом была основная ирония.

– Эшли! – Позвала ее Рикина.

Эшли накинула на плечи рюкзак, и подошла к камину, осторожно заглядывая внутрь.

– Только не говори, что ты хочешь меня скинуть туда! – С упреком сказала она

– Почти… – С интригой протянула Тень, и что-то нажав внутри камина, со скрипом к ним спустился небольшой деревянный ящик, вроде лифта. Подобный был в пансионате, и через него удобно было передавать вещи в прачечную.

– Только после вас! – Ядовито улыбнувшись, сказала Эшли, ладонью указав внутрь маленького ящика.

– Обойдешься! – Хмыкнула Рикина, встав на ноги, скрестив руки на груди.

– Эшли! – Поторопила ее Францезелин, сжигая прядь волос и медицинскую форму.

– Ладно! – Фыркнула Принцесса и залезла внутрь.

– Внизу будет узкий проход, и там ты выйдешь прям под каменную лестницу, а там Дектан тебя встретит. Хорошего полета! – Протараторив, Рикина опустила рычаг внутри камина. Каменная дверь закрылась, и до ушей Франц донеслось тихое и скрипучие движения шестеренок.

– Откуда ты про это знала? – Повторила вопрос Эшли, когда они с Рики снова остались одни. Та пожала плечами и направилась к проходу, с которого они пришли.

– Я, конечно, слежу за своим братом, но не круглые же сутки! – Хмыкнула она, многозначительно растянув губы в ухмылке.

– Иди за Эшли, этот ход заполниться дымом. – Приказала Франц, создавая в своих руках пламя, плавно распространяя его от кровати к шкафу.

– Без меня ты не пройдешь!

Белый дым быстро заполнил покои Принцессы. Рикина, начала кашлять, но продолжала ждать.

Огонь распространялся быстро. Закрыв глаза, она чувствовала каждую искру и распыляла ее все быстрей. Белый дым становился черным. Расправив руки подобно крыльям, Францезелин разгорелась сама, позволяя огню ее поглотить. Он проникал в ее разум, очищая от тревожных мыслей. Она уже не слышала, не видела, не осязала ничего вокруг себя. На языке растаял вкус дыма. Она поднималась, становилась больше, захватывая в свои объятия все, чего коснется…. Но она не остановилась, и не хотела останавливаться. Огонь распространялся дальше, и воздух с улицы ее питал. Она тянулась вверх, и одновременно захватывала низ, от лестниц к коридорам. Где-то вдалеке, она чувствовала, как угасают жизни одна за другой.

– Франц! – Такой знакомый и такой родной голос Дектана застал ее врасплох.

Она стояла в темноте, и слепой тянул к ней ладонь. Они были вдвоем, и впереди была одна дверь на двоих.

– Почему я не почувствовала…? – Она даже не смогла описать, что именно она не поняла.

Рука Дектана крепко сжимала ее.

– Я жду тебя! – Твердо сказал он.

Резкий вдох. Огонь был всюду. Он трещал и обнимал своим теплом, и Францезелин стояла в его центре. Нет. Она сама была эпицентром..

Доска с потолка перед ней упала. Отшатнувшись к тайному ходу, доски, прогорев, постепенно обрушились вниз.

– Рикина… – Опомнилась Огненная. Подбежав к стене, ударив по ней. Рука с силой выдернула ее на твердую каменную ступень лестницы, наполненную белым беспросветным дымом.

Она тянула ее вниз, Франц едва поспевая бежала за ней, все еще чувствуя ту тонкую грань между жизнью и смертью. Пламенем, жадно заползающим в разум, раскаляя каждую клеточку тела, и болью, что осколками отражалась в голове….

– Францезелин! – Голос Дектана подобно спасению встретил ее снова уже внизу, и его крепкие руки прижали к себе. Его сердце билось взволнованно быстро.

– Погоди…. Ты тоже?