Андрей Потапов - Первоочередной

Как только Сеня об этом подумал, с неба тут же повалило. Густые хлопья оседали на ветвях, бросались под колёса и полировали лысину бывшего повстанца, который так и не нашёл свою шапку, а новую купить забыл.

В этом мире у Натахтала не было друзей. Только Дима. И то – они теперь, похоже, навсегда поссорились.

Обычно, потерпев полное фиаско во взрослой жизни, люди возвращаются туда, где им было хорошо. Вернуться в Мир Эскапистов Сеня не мог, так что оставался всего один вариант.

Неважно, что Дима его уговаривал потерпеть и не лезть куда не надо. Но сегодняшняя ссора всё перечеркнула. И теперь воитель мог делать что ему только вздумается. Даже угодить за решётку по-настоящему, чтоб уже точно не вызывать ни у кого сомнений.

Да, зек.

Да, сидел!

Но Сеня задумал кое-что гораздо более простое. И от того ещё более пугающее.

Наконец приехал автобус. Подкрался, словно на охоте, чтобы проглотить очередную жертву и захлопнуть металлические жвала, маскирующиеся под дверь.

Внутри было гораздо уютнее. Люди сидели в основном по одному. Кто читал, кто просто смотрел в окно, размышляя о своём. Вечерняя жизнь всегда размеренна.

Вечер – это маленькая смерть. Подводишь итоги и надеешься, что глаза скоро сами закроются, а ты канешь в небытие. Одно плохо: утром зазвонит будильник. А так не хочется, так не хочется.

Сеня расплатился, занял свободное место у окна и тупо уставился в одну точку. Скорее всего, сейчас он похоронит все надежды вернуться в мир, где ему было действительно хорошо. Пусть он опять станет превращаться в Злободуна (господи, этот лентяй даже умудрился нагреть Чака Паланика на сюжетный твист), зато Астролябия будет рядом. И Серетун. Вредный он, конечно, но уже совсем свой. В доску. В столешницу. В дрова.

А здесь холодный никому не нужный мир. Все куда-то спешат, не видя смысла. Но притворяются, что он есть. Иначе бы давно сами стали эскапистами. Как, например, девушка, сидящая впереди. Ей, конечно, далеко до настоящих попаданцев, но первый шаг она уже сделала, открыв книжку. Неужели ей настолько противны люди, что она решила подменить их рядами букв в читалке, портя зрение в табачном полумраке автобуса?

Сеня оглянулся по сторонам и попробовал немного почитать через тонкое плечо.

Очередное фэнтези, кто бы мог подумать.

Эльфы, тёмный властелин и прочие осколки мира Толкиена, которые разошлись по сотням тысяч графоманских поделок. Но Джон Рональд Роуэлл хотя бы придумал им язык!

Девушка листала довольно быстро, так что Сеня едва поспевал за ней. Только он переходил на вторую половины страницы, как тут же появлялась новая, и пропущенные события приходилось додумывать. Хотя, ничего сложного в этом не было. Вот какой-то герцог ведёт войско на битву, и уже к следующей главе его кладут на лопатки. Скучные диалоги разбавляет не менее скучный экшн. С другой стороны, здесь он хотя бы имелся, а не как у Димы, который подходит к любым вопросам обтекаемо, желая угодить сразу всем.

Но в итоге не угождает никому.

Размеренный гул движка и трясущиеся буквы в конце концов сделали своё дело, и Сеня задремал. Кажется, когда-то давно он точно так же ездил со школы домой. Забивался куда-то в угол, изнурённый бесконечными уроками, закрывал глаза, давая мозгу передышку.

Родители тогда жили бедно, но денег на образование сына не жалели. Их пугали новости о том, как в обычных школах продавали наркотики и били тех, кто не мог за себя постоять. Поэтому Сеня учился в Президентском лицее в самом центре города. Ехать туда было не очень долго, но утренняя давка в метро заранее выкачивала силы, отведённые на учёбу.

Наверное, мама с папой надеялись вырастить достойного сына. А он взял и провалился в Мир Эскапистов. С их точки зрения – пропал. Какая вопиющая неблагодарность.

Но, если задуматься, все вопросы к Диме. Он так придумал. Писатель, всё-таки, хоть и скверный.

Через пятнадцать минут Сеня приоткрыл один глаз, чтобы по привычке определить своё местоположение. Вдруг он уже проехал. Через плотную стенку тумана трудно было разглядеть улицы, но каким-то чудом воитель понял, что у него в запасе ещё две остановки.

Девушка, сидевшая впереди, уже вышла. На её месте лежала электронная читалка. Наверное, интересная была книжка, раз осталась в автобусе.

Сеня усмехнулся и забрал устройство себе.

Включил.

В памяти было забито всего несколько книжек, исключительно в жанре фэнтези.

Одной из них оказалась Димина. “Второстепенный”.

Воитель испытал смешанные чувства.

Всё-таки, его творение кому-то было интересно, раз эта поделка обнаружилась у случайной попутчицы. Но что хорошего в истории, которая обрывается на половине, а закончить её не получается?

– Кировский завод! – гулко объявил Сеня свою остановку.

А книжка пусть валяется на сиденье. Вдруг о ней вспомнят. Может, когда девушка обнаружит читалку на том же месте, где оставила, это укрепит её веру в людей.

Воитель вышел на улицу и поёжился от холодного ветра. В этом районе всегда дуло от души. Если бы запах при этом был нормальный, как в центре, например. Но здесь промышленная зона, и это сразу ощущается.

За время, что Сеня отсутствовал, корпуса завода толком не изменились. Их, конечно, подсветили ярче, но с виду это были всё те же кирпичные строения с уймой надписей, чтобы никто не сомневался, где находится. Памятник Кирову тоже никуда не делся. Всё так же напоминает внебрачное дитя Ленина и Одесского де Ришелье.

Хорошо хоть не надо было заходить на саму территорию. Достаточно было обогнуть завод слева и дойти до своего дома. Корабельная улица 6, корпус 3.

Эти слова так и звенели в глубоких слоях памяти. Сеня часто называл свой адрес в детстве. На регистратуре в 23-й поликлинике, в школе. Кажется, даже в первые дни своего пребывания в Мире Эскапистов он плёл нечто подобное приютившим его хитиновым берсеркам.

Столько воспоминаний, которые потеряли смысл после переноса в чью-то дурацкую книжку.

Воитель не знал, радоваться ему возвращению в родные пенаты, или нет. Может, правду говорят – пусть прошлое остаётся прошлым. Ведь любая попытка его воскресить способна легко разрушить ореол святости вокруг воспоминаний.

А вдруг родителей нет дома? Или переехали? Или – чего хуже…

Сеня стиснул кулаки и пошёл вперёд. Если не сейчас, то когда?

Телефонные линии тянулись подобно нитям Ткани Повествования, соединяющим на первый взгляд отдельные события. Фонари еле светили, но память сама дорисовывала знакомые виды. Высокие заборы чередовались с невысокими домами, по дороге шумно ездили грузовики. Даже ночью.

А вот здесь раньше торчали дурацкие штыри, об которые бились зазевавшиеся прохожие. Да и Сеня не раз получал синяки от этих металлических дурынд. Наверное, сами жильцы их и выкопали, чтобы в довесок ко всему не обрабатывать ранки после тяжёлой рабочей смены.