Илья Богомолов - Иноходец

Приглядевшись, я тоже узнал гитариста. Это был мой одногруппник Вадим. Гришин, по-моему… Я не утруждал себя запоминать людей, с которыми мало общался. Но этого кадра на факультете знали все – он вечно таскался с гитарой и носил дреды. Вадя учился на нашем курсе потому что остался на второй год, жил в общаге и вообще являлся для многих эталоном настоящего студента. Его никогда не парили ни учеба, ни экзамены, ни угроза отчисления. Только пьянки, гулянки, концерты, тусовки и девчонки. Компанейский парень, но это было всё, что я о нём знал.

– Позвольте представить – Игорь Бабичев. Подающий надежды шаман земли, – неожиданно услышал я знакомый голос.

Разглядывая остальных, я не заметил самого главного для себя человека. Джано стоял за спинами незнакомых мне ребят. Душа запела от радости, но я всё ещё не ведал, на чью сходку попал. Поэтому ни один мускул не дрогнул в моём теле. Все смотрели на меня с интересом, и я решил быть молчаливым и загадочным. Да, это я умею…

Честная компания расселась вокруг молодой женщины с длинными каштановыми волосами. На ней было платье в пол цвета темного дуба, что сразу бросилось мне в глаза, – я уже привык, что в большом городе все девушки поголовно ходят в джинсах или брюках. По правую руку от неё на бревне сидел уже знакомый мне гитарист. По левую – взрослый дядечка с бородой и без обуви, конкретно смахивающий на городского сумасшедшего. Остальные оказались парнями и девушками от шестнадцати до тридцати лет, всего около дюжины человек. Их я уже досконально не рассматривал – мой взгляд приковала дама, которая явно была центром внимания этой компании до того, как я подошел.

– Что-то он какой-то стеснительный, Джано. Ты говорил, что парень учится на журналиста, как и наш Вадимчик, – сказала импозантная женщина.

– Да он мой однокурсник! – подключился Вадик.

Но тут же умолк – обратились-то не к нему.

Джано вышел перед всеми и встал возле меня.

– Этот скромный малый, уверен, даст фору многим. Я верю, что он наш будущий товарищ, – объявил мой друг.

Тут до меня стало доходить. Я пришел на закрытую вечеринку ростовской магической ложи, если можно так сказать. Чтобы местные колдуны оценили, достоин ли я войти в их круг.

– Извини, что мы так неожиданно выдернули тебя, но у нас разгорелся спор, – обратился ко мне Джано. – Сама Ворона почтила нас своим присутствием, но заявила, что Ростов измельчал на перспективных шаманов. Она говорит, что в век компьютеров и смартфонов, люди перестали замечать в себе дар говорить с духами, и скоро в нашем славном братстве останутся одни старики. Это я о себе.

Мой друг залихватски улыбнулся. Ворона – как я понял, это женщина в темном платье – тоже изобразила улыбку. Только её лицо при этом источало хитрость и коварство.

– И тут я подумал, что настало время рассказать ребятам о тебе. Мне не поверили, что у тебя есть особый дар, но Ворона решила на тебя лично посмотреть.

– Да он самый обычный, – сказал кто-то из толпы.

Высокий светловолосый парень с крепким телосложением скрестил руки на груди и смотрел на меня почти что с состраданием. Как смотрят на ребенка, которого мама толкает на сцену, а у него ни слуха, ни голоса.

– Федюня будет первым, кто поверит мне сегодня, – Джано снова улыбнулся и положил ладонь мне на плечо. – Фед, дружище, не будешь ли ты так добр пожать Игорю руку? Просто так, в знак приветствия.

Светловолосый стоял с видом скептика и уже почти выдал какую-то отмазку, но женщина с каштановыми волосами заинтересованно посмотрела на него. Она, и вправду, всеми там заправляла, если этот суровый парень под её взглядом осунулся и тут же подошел ко мне.

Федюня протянул мне свою большую ладонь, Джано же убрал свою с моего плеча. Рукопожатие выдалось крепким. Мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не зашипеть от боли – рука у рослого парня была, как у боксера. Я постарался тоже сжать её посильнее, но, к счастью, этот дружеский жест продолжался недолго.

– Сила земли. Много. Целый колодец, – резюмировал Фёдор, стараясь оставаться невозмутимым. – Действительно, уродился таким.

– Перспективный, как думаешь? – спросил Джано.

– С таким нужно много заниматься… Слишком домашний.

Федюня отошел на свое прежнее место. Я видел, как он присел на корточки и зачем-то приложил руку к земле. Ту самую, которой здоровался со мной. Но никто на него уже не смотрел, потому что Ворона поднялась с бревна и тоже прошествовала ко мне.

Я получил возможность разглядеть её получше. Она была выше меня, в серьгах и на шее у неё висели вороньи перышки, на губах красовалась темная помада, глаза подведены черным – ну прямо гот. Ещё и черная меховая накидка на плечах, нетипичная для мая-месяца… Она подняла руки, чтобы прикоснуться к моему лицу. Её запястья покрывали десятки браслетов из кожи, меди, серебра и простых веревочек. И тут меня аж передернуло внутри – пальцы женщины кончались довольно длинными ногтями, напоминающими птичьи когти. Но самое большое, что мне в ней не понравилось, – она смотрела на меня, как на добычу.

Мои щеки ощутили прикосновение грубой кожи её ладоней. Ворона закрыла глаза, изучая меня каким-то внутренним зрением. От её улыбки мне захотелось провалиться под землю.

– Ну-у-у, да… Интересный мальчик, – промурчала она. – Но мне всё равно скучно. Хотелось бы узнать, на что он способен. Он же ведь ничего не умеет, кроме как вбирать силу земли.

– Я и не учил его особо. Но, думаю, если им заняться всерьез, выйдет нечто невероятное, – отозвался Джано. – И когда его потенциал раскроется, тебе точно будет интересно.

– Пусть научится хотя бы общаться с младшими духами, – Ворона наконец отпустила мою голову, чему я был очень рад. – Я бы понаблюдала за тем, как его примут.

– Что скажешь, Игорь? Ты же хотел этого? Отправишься со мной в одно небольшое путешествие? Надо тебя ещё кое с кем познакомить, – обратился ко мне мой друг.

– Прямо сейчас? – осторожно спросил я.

– Ну, допустим, завтра.

– Нет. Сейчас сессия на носу, но после неё…

Вдруг воздух вокруг меня взорвался от хохота. Больше всех ржал дядечка, что сидел рядом с Вороной. Молчание сохранял только Вадим – для него грядущая сессия всё-таки была не пустым звуком.

– Он, и вправду, очень домашний! – Федюня картинно вытер слезы.

– Он даже не представляет, о чём идет речь! – выкрикнула одна из девушек с другого конца толпы.

Когда смех поутих, слово взяла Ворона.

– Из него может получиться хороший журналист, но хороший шаман – вряд ли.

Мне как никогда захотелось провалиться под землю от стыда. В попытке найти хоть какую-то опору я посмотрел на Джано, но тот остался невозмутим. Он не смеялся и не злился, держал на лице свою дежурную улыбку.