ЮГ - Дух в наследство

– Должен предупредить, что ваша Мессина живёт вдалеке от деревни и общества и, возможно, является ведьмой-одиночкой. Так что будьте аккуратны, а лучше и вовсе отмените поездку. – сказал вернувшийся за стойку мужчина.

– Увы, я не могу, – ответила Эйми. Она очень удивилась, узнав, что её тётя возможно была ведьмой. – Насколько мне известно, Мессина умерла. Я еду за наследством.

– Вы её дочь? Тоже ведьма? – подозрительно сощурив глаза спросил мужчина.

– Нет, что вы. Я лекарь, как я могу быть ведьмой! – возмутилась Эйми. Не то чтобы она не жаловала ведьм, просто эта фраза из уст приёмщика маршрутов прозвучала как оскорбление.

– Ладно, – смирился он. – Вот, держи. Это номер твоей повозки. Сразу спроси у извозчика про цену, а то знаем мы таких. Собираетесь сами не знаете куда, а потом денег на оплату проезда не хватает. И что с таким делать, а? Не обратно же везти?

– У меня есть деньги, но спасибо за совет, обязательно спрошу цену. – сказала Эйми и взяла протянутый ей маленький клочок бумаги. На нём была написана одна-единственная цифра «6».

– А почему нельзя был сказать словами? Зачем писать цифру на бумаге? – Алфи тоже очень хотелось принять участие в диалоге. Но приёмщик проигнорировал его слова, жестом пригласив Эйми в повозочный лес. Так называлась стоянка для повозок. Они образовывали сплошную стену, и создавалось впечатление, будто сосны и дубы возвышаются над тобой, загораживая солнце.

Эйми тащила тяжёлый чемодан одна: приёмщик маршрутов не пустил Алфи в лес. Она протащила чемодан мимо первой повозки, мимо второй, пока её кто-то не окликнул.

– Эй, девушка! Вы случайно не к Мессине О’Хейли направляетесь? – Эйми подняла глаза и увидела долговязого рыжего парнишку, спешившего к ней.

– Да. А как вы узнали?

– Я ваш извозчик. Давайте помогу. – Он схватил чемодан Эйми и потащил его по дороге мимо повозок. Эйми пошла за ним. Молча они прошли мимо нескольких повозок, пока не подошли к той, на которой белой краской на тёмном дереве была нарисована цифра шесть. Повозка была запряжена двумя серыми лошадьми, и пока извозчик пытался засунуть чемодан Эйми в коляску, она гладила животных по гриве. Когда измученному извозчику наконец удалось запихнуть тяжёлый чемодан в повозку, он помог Эйми забраться внутрь и закрыл дверь. Надо отметить, что путь предстоял неблизкий, поэтому Эйми досталась большая чёрная коляска с крышей, в которой можно было даже переночевать, причём вместе с извозчиком. Внутри коляски друг напротив друга находились чёрные кожаные сиденья. Эйми открыла лежащий на полу чемодан и достала из него диплом. Красный корешок немного помялся, но в целом диплом оставался в довольно неплохом качестве. Извозчик залез в карету следом за Эйми.

– Нужно обговорить несколько моментов. – объяснил он. – Для начала скажу, что мы сделаем две остановки: мне нужно купить и отвезти кое-кому некоторые лекарства. Из-за этих остановок я снижу тебе цену, хорошо? В конце концов, мы, рыжие, должны держаться вместе. Не так ли? Путь предстоит неблизкий, так что придётся остановиться на ночь у одних моих знакомых. Не волнуйся, денег за проживание они не возьмут.

И тут в Эйми проснулись предпринимательские способности, жадность и скупость, которые она скрывала от других, однако избавляться от этих черт характера явно не собиралась.

– Скажите, а кому вы хотите отвезти лекарства? Я могла бы помочь, ведь буквально вчера окончила лекарский университет на красный диплом. А вы за это довезёте меня бесплатно. Как вам такая сделка?

Эйми показала извозчику свой диплом. Рыжий задержал на нём взгляд, а затем сказал:

– Скидка пятьдесят процентов, не больше. – а затем вышел из повозки, как бы говоря, что на большую скидку Эйми рассчитывать не придётся, и что торги закончены. Впрочем, она и не возражала, ведь ей и так снизили цену вдвое, так ещё и, если у неё действительно получится помочь, извозчик наверняка расскажет своим знакомым о таком хорошем лекаре, как Эйми. «А знакомые расскажут их знакомым, ведь у извозчиков наверняка их много, они же ездят повсюду» – думала Эйми, пока рыжий забирался на место кучера.

В повозке было три окна. Одно из них было частью двери, другое было самым что ни на есть обычным окном, а третье располагалось прямо за спиной кучера и было завешано синими шторами. Эйми раздвинула их, чтобы в повозке было больше света. Это поездка нравилась ей всё больше и больше, тревожные мысли о скорой встрече с отцом отступили, им на смену пришло лёгкое волнение по поводу первых в её жизни настоящих пациентов, и она решила, что всю поездку будет болтать с извозчиком, расспрашивая его про больных, и в целом прекрасно проведёт время.

Извозчик взмахнул вожжами, ударив лошадей по серым бокам, и повозка тронулась. Эйми высунулась из окна и принялась высматривать Алфи в густом обилии повозок. Но лошади ехали слишком медленно. Так же медленно проплывали повозки за окном. Эйми откинулась на сиденье, и через минуту-две её окликнул извозчик, со словами:

– Это не тебя ли случайно провожают, а?

Эйми с готовностью выглянула в окно: повозка уже подъезжала к воротам, ведущим на городские улицы. У ворот стоял стол приёмщика маршрутов, там был и он сам. Мужчина оживлённо о чём-то спорил с Алфи. Эйми окликнула лучшего друга, и спор прекратился. Когда повозка выезжала из ворот, Алфи протянул руку Эйми, и она успела дотронуться до неё прежде, чем лошади ускорили свой шаг. Послав другу воздушный поцелуй и выкрикнув: «Если я не приеду через неделю, то бей тревогу!», Эйми стала разглядывать город.

Город назывался, да что уж говорить, он до сих пор называется Обычный, что довольно странно. Название часто приводило в замешательство приезжих, однако местные дружелюбно объясняли, что этот город основал обычный человек, который хотел, чтобы в его городе жили абсолютно обычные люди, не обладающие магией и какими-то особыми талантами. В первые пятьдесят лет существования города каждый приезжий должен был пройти тест, который бы распределил его на работу. Так же по результатам теста выдавалась земля, на которой позже возводились самые обычные и одинаковые дома. Однако у жителей города рождались генитальные дети, ведь, как правило, судьба очень изворотлива, и одаривает необычным ребёнком, казалось бы, самых обычных родителей. Естественно, те дети не соответствовали суровым реалиям обычного города, и семей с такими детьми попросту прогоняли.

Дедушка Эйми, когда ещё был жив, часто рассказывал ей историю о том, как они с женой уехали из Обычного из-за дочери волшебницы и поселились в маленьком домике на самой окраине деревни. И тогда присоединившийся к разговору отец Эйми всегда начинал с восторгом описывать дочери старый домик, в котором жил в детстве, пока его родители не решили ещё раз переехать в другое место, а Эйми каждый раз засыпала, то ли от монотонного голоса отца, то ли потому, что не хотела слушать о том, какая красивая статуэтка голубки стояла у них на камине. Тем не менее, какой бы ни была причина засыпания дочери, папа всегда на руках относил её в кровать и укрывал одеялом. И, что самое необычное, он никогда не обижался на то, что его Эйми засыпала во время его рассказов. «Или он просто делал вид что не обижался…» пришла в голову Эйми мысль, и она, может быть, впервые в жизни, попыталась понять, что же чувствовал отец, когда её маленькая копия игнорировала попытки рассказать интересную, по его мнению, историю.