Сергей Маркелов - Пик из Эхтера. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том I

– Просто, Пик…

– Просто Пик, приятно познакомиться! Эх, ты испачкался. Прости, совсем забыла, сейчас принесу рабочую одежу и перчатки, – направилась она к двери, что вела в кладовую.

– Ничего страшного, в реке отстираю, не впервой.

– Нет, нет, у нас тут работа не легкая и совсем не чистая, на держи! Так положено, одевай! – быстро вытащила она из кладовой фартук и перчатки.

Пик надел их и всем видом дал понять, что готов приступить к работе.

– Твоя задача, как моего помощника, это набор печатной формы текста по буковкам. Дело, конечно, кропотливое и требует большой усидчивости и терпения…

С этими словами Тания опустила один из рычагов и перед ним опустилась металлическая планка, с пазами для литеров.

«Макет-мастер, с которого печатаем, приносят обычно три-четыре раза в день, с интервалами в два три часа. За это время мы обязаны отпечатать предыдущий заказ. Бумагу, чернила и масло, а также готовую продукцию у нас привозят и увозят два раза в день. Для этого есть специальные работники».

– Ну а теперь, если у тебя нет вопросов – у нас есть работенка, – подала Тания Пику лист бумаги, где от руки была написана статья.

Мышонок взял лист, затем съемный поддон для формы и молча направился к стеллажам, что стояли вдоль стен и принялся набирать нужный шрифт и гарнитуру.

– Обрати внимание на пометки в верхнем левом углу, здесь указана гарнитура. Обычно она у нас без засечек, но бывают разные тиражи. Цифрами указан номер шрифта в пунктах! Обозначения над стеллажами помогут тебе сориентироваться, – говорила Тания, сама налаживая станок для печати.

– Четырнадцатый без засечек. Абзацы как в макете, размер строго выдержать. Печать черной краской, бумага восемьдесят граммов, альбомный формат, – прочитал вслух всё пояснения Пик.

– Верно! Бумагу еще вчера заказали, сегодня нарезали и привезли. Ну, а формат настраивается здесь же. Просто наводим рычажки до нужного размера в стороны, закрепляем, берем пустую форму и набираем текст. В общем, ничего сложного. Просто очень муторно…

– Да-а, – протянул Пик, в уме складывая необходимое время для печати одного тиража.

– Тания! – вдруг осекся Пик. – А если в макете ошибки!?

– Что!? – подошла она и мышонок указал на одну из них. – М-да, вместо приехали – придехали! Частенько здесь такое. И чему учат этих публицистов?!

– Кого?!

– Тех, кто пишет и составляет макеты. Вечно они ошибаются. Если честно у меня почти нет времени проверять за ними, да и не моя это работа… А те, кто был до тебя, не слишком заморачивались. Печатали как есть, а чуть что – прятались за макет и им всё сходило с рук.

Пока Тания поясняла, что к чему, Пик услышав слово «публицист», тут же вспомнил Сиберию. И сам того не ведая, взял и сложил её имя на планке.

– Эй, Пик, вот только отсебятины не надо! – одернула его девушка. – Ха, Сиберия?! Нашел о ком грезить!

– Что!? А! Нет, вовсе нет, я просто… – засуетился паренек, пристыженный своей нелепостью.

– Да ладно тебе… Все, кто видел её в первый раз, теряли голову… Но скажу тебе не тая – эта девица опасна… Так что лучше держись от неё подальше, дабы не нажить себе неприятности.

– Она что, замужем?

– Замужем, кто!? Сиберия! Вот насмешил. Таким как она это ни к чему… Да и хватит о ней! Хочешь, я лучше познакомлю тебя с более достойными девушками: добрыми, честными, заботливыми!?

– Не-а, спасибо! – замотал головой мышонок, чуть смутившись от подобных разговоров.

– Что так?! Ты только скажи, и я сбегаю в соседний переплетный цех, пущу слушок про моего нового помощника, у которого умелые руки. Вот увидишь, уже через минуту, к тебе выстроиться очередь, – улыбнулась мышка.

– Спасибо, но не надо! Скажи лучше, а другие помощники – почему они ушли?

– Ушли?! Это еще мягко сказано! Недели полторы, и они опускали руки и сбегали. Если честно, я и сама порой с удовольствием бы всё бросила, но не могу…

– Вот и я не могу, – тихо ответил Пик, продолжив работу.

– Просто мы приезжие здесь, я и мои сестры… Снимаем комнату в городе, неподалеку от ворот, в одном постоялом дворе… Трудимся в поте лица, где кто, дабы выжить здесь…

– А я живу с родителями, за городом. Скажу тебе не тая, мы тоже не живем, а выживаем… Целый месяц не мог найти работу. Вот наконец обрел, и не желаю её терять! Для меня это шанс помочь родителям, – не мог остановиться Пик говорить о наболевшем, сердцем чувствуя, что Тания простая девушка и разговаривать с ней можно было без лишнего стеснения.

– Удивительный ты паренек… В твои-то года, тебе бы куролесить, да по девчонкам бегать, а ты о Семье печешься, – поддерживала беседу Печатница, заканчивая настройку машины.

– Потому что больше некому…

– Ты один в семье?

– Нет! Есть старший брат… Но… Этого мало. Да и не любитель я увеселений, – тяжко вздохнул мышонок, по интонации голоса которого девушка поняла, что задела за больное.

– Прости, это, конечно, не мое дело, но работая всю жизнь без остановки, можно состариться раньше времени…

– И пусть, лишь бы помочь родителям! – закончил Пик, явно разгорячившись и даже немного обидевшись, что его попрекают.

Тания наоборот стихла и пристально взглянув на паренька, решила больше не тревожить мышонка. Тяжело вздохнув, она принялась за свою работу, предоставив ему шанс доказать, на что он способен.

Не прошло и получаса кропотливого труда, как Пик закончил набор формы, и подошел с ней к Тании.

– Готово!

– В зеркальном отображении!? – приняла она её. – Да ты и вправду смыслишь в этом! Новички набирают форму, как есть. А когда узнают об ошибке начинают злиться. Тогда-то я сразу понимаю, на что они способны…

– Так, я прошел твоё испытание? – немного с обидой произнес Пик.

– Думаю да, – улыбнулся ему мышка. – И раз форма готова, клади её на место.

Пик последовал её совету. Затем тисками со всех четырех сторон зажал, чтобы ни одна буковка не вылетела, при переворачивании её вверх тормашками.

– А теперь я возвращаю форму в обратное положение, – дернула Тания за рычаг, приведя тем самым станок в рабочее состояние.

– Здесь самое главное, чтобы не скакало давление, – указала она на барометр, что был внизу станка, где к нему подходила труба, по которой подавался горячий пар. – Иначе оттиск будет неравномерным на всех листах и тираж не примут.

– Хорошо, я запомню…

– Так, а теперь вставай сюда, будешь подавать бумагу. По одному листку в лоток. Готов?!

Пик кивнул, встав около лотка, в который по сигналу загрузил один лист. Тания включила станок и встала у большого рычага вроде нажима в гильотинном ноже. После с силой нажала. Её зажим усилился в десятки раз пневматикой.

Металлическая форма, по которой прокатывался валик, со скрипом опустился на бумагу. После поднятия рычага лист продолжил движение по роликам внутри станка, приводимым в движение, как и вся машина давлением пара. Спустя пару песчинок готовый лист вылетел с другой стороны станка.