Натали Якобсон - Когти милосердия. Склеп семи ангелов

Руслан поежился. Приятель говорит так, будто сам этот блокнот и подложил. Но ведь пока они не остановились ненадолго у госпиталя, этого блокнота в машине не было. Вероятно, от блокнота решили избавиться, потому что его хозяин или хозяйка уже лежат в морге при госпитале. Но почему его просто не выкинули в мусорный бак?

Хотя рядом с госпиталем не было видно ни помойки, ни ларька с мороженым, ни даже автомата с газировкой. Руслан притормозил возле него в надежде купить банку фанты. Не вышло! Напитками там не торговали. Аптеки, где можно приобрести пластырь и бинты, вблизи тоже не обнаружилось. Жаль, он не подумал раньше захватить с собой аптечку. Мозоли, натертые новыми кедами, нестерпимо ныли.

От нечего делать Руслан открыл блокнот. Бумага была ветхой и пожелтевшей. Видимо, блокнот старый. На титульном листе не было никаких пометок, первые страницы тоже чистые. Руслан стал листать их и наткнулся на записи. Строчки бежали неровно, хоть почерк и был каллиграфическим.

«Семеро у входа лишь спят. Лучше их не будить, но, увы, спать они будут не вечно. Уже есть жертвы. Кто-то провел обряд, красная пентаграмма начерчена у входа. Врачи в ужасе. Еще вчера они с апломбом заявляли, что верят лишь в науку. Сегодня они поверили в демонов.

Я же, напротив, становлюсь неверующей. Еще вчера я коллекционировала статуэтки прекрасных ангелов и дорожила ими, как драгоценностями. Сегодня я разбиваю им головы молотком и сжигаю осколки. Ангелы привели меня к страшной беде».

Запись оборвалась. Несколько следующих страниц были чистыми. Затем Руслан наткнулся на символ, начерченный во всю страницу красной ручкой.

Это какая-то бессмыслица или шифр?

Он прикрыл глаза, и ему тут же представился мрачный хирургический кабинет, где какое-то чудовище проводит операцию, а красивая девушка в вечернем платье подает ему инструменты. Та ли это самая медсестра, которую он видел с утра? Ее волосы, брови и ресницы черны, как уголь, а веки подведены красными тенями. Операцию проводят в темноте. Нет ни одной включенной лампы, но кожа ассистентки монстра светится сама по себе. Кругом полно живых статуй.

– Иди к нам! – шепчет хор голосов.

Руслан с трудом разомкнул веки. Что за чертовщина? Он начинает сходить с ума. Говорят, такое случается со всеми жителями больших городов, которые в первый раз оказались в глуши.

Больше заснуть не удалось. Дима включил радиоприемник. Салон машины залила какая-то фривольная песенка. Под музыку ехать веселее, но мрачные мысли всё равно гнездятся в голове.

– Ты веришь, что в таких дебрях можно построить особняк с бассейнами, саунами, теннисными кортами и музейными галереями, полными картин и скульптур? – как бы невзначай спросил Дима.

– Скульптур? – Руслан заинтересовался. – Таких, как перед входом в госпиталь, который мы проезжали.

– А разве там были скульптуры? – искренне удивился Дима.

– Неужели ты их не видел? – у Руслана от чего-то по спине побежали мурашки.

Дима отрицательно покачал головой. С управлением автомобилем он справлялся отлично. Нужно было сразу посадить за руль его. Но Руслан и сам вел машину неплохо, пока не проехал мимо госпиталя. В этот миг он ощутил себя больным. Бывают ли такие сильные инфекции, которые могут заразить еще с порога? Он ведь даже ни с кем из больных не общался. Разве только кто-то заразный из подлости сунул свой блокнот в приоткрытое окошко машины с целью заразить водителя. Нужно поскорее избавиться от странной находки. Может, прямо сейчас выкинуть ее из окна на обочину шоссе. Руслан уже собрался это сделать, но в последний момент передумал. Стало жалко! Будто он расстается с какой-то тайной, которая ему еще понадобится. К тому же сам блокнот будто приклеился к рукам.

Нужно будет поднести пустые страницы к огню. Вдруг на них что-то написано молоком или лимонным соком. Тогда текст проступит лишь от близости пламени. Таким способом делают записи те, кому нужно что-то скрыть от посторонних глаз. Вероятно, кто-то из пациентов прятал свои тайны от докторов.

Руслан поискал в кармане зажигалку. Курить он недавно бросил, но зажигалку с видом Останкинской телебашни сохранил на память об экскурсии. На чистом листе от огня осталась гарь, но букв не проступило. Значит, записей здесь нет. Обидно, ему казалось, он близок к разгадке какой-то тайны.

Жуткие видения преследовали его всю дорогу. Полнится ли эта местность преданиями о призраках? Спрашивать об этом попутчика было бесполезно. Дима думал лишь о том, куда поедет во время отпуска: в Турцию, в Грецию или в Крым? Где курорт лучше? Где комфортнее отели? Где найти симпатичную попутчицу?

Только вот этим летом он вряд ли успеет в отпуск. Ведь работы им хватит хотя бы на полгода. Недостроенный особняк напоминал отчасти муравейник, отчасти каменоломню. Различные архитекторы начинали трудиться над ним, и по какой-то причине все бросали работу. Придется доделывать дела за всех. Насколько Руслан успел заметить, все они начинали строить в своем индивидуальном стиле. Разные надстройки не сочетались друг с другом. Что-то было намеренно разрушено, будто каждый новый нанятый зодчий старался уничтожить следы работы своих предшественников.

Руслану досталась стопка чертежей, которые противоречили один другому. Все сделаны разными людьми. Теперь ему предстоит создать свой завершающий чертеж, в который он перенесет задумку нанимателя. Строение должно напоминать лабиринт, в котором сочетаются стили разные эпох и стран.

Замысел грандиозен, но как воплотить его в жизнь? Руслан угрюмо осматривал сваи, фундамент, заложенные основы башен и галерей, соединяющих разные корпусы здания. Неужели придется всё это разрушить, чтобы работать уже по новому плану?

– Каждый корпус должен быть построен в стиле одной из древних цивилизаций: египетской, римской, индийской, греческой, китайской и только самый небольшой корпус в стиле русских теремов, а всё это соединят между собой крытые переходы, – Руслан сокрушался над продиктованными условиями.

– Любопытно для кого строят такой дорогой подарок? Наверняка, для красивой женщины, – мечтательно протянул попутчик, зацикленный на очаровательных особах.

– А, по-моему, богачи от причуд начинают терять мозги. Такое строение можно назвать лишь капризом.

– Но за этот каприз хорошо платят, – глубокомысленно изрек Дима, который из щедрого аванса уже расплатился с долгами и алиментами. А впереди еще гонорар. Ему всё равно, что и по какому принципу строить. Заказчик платит, значит, он всегда прав.

Руслан вздохнул и взъерошил русые волосы. Ему задумка с причудливым дворцом не нравилась, но где еще найти работу.

– Чертов дворец! – процедил он, глядя на строительную площадку с незавершенными башнями и корпусами. – Наши предки устраивали революцию и свергали монархов лишь затем, чтобы снова вернулась эпоха дворцов и богачей. Как люди не спешат уйти от неравенства, а в итоге снова к нему возвращаются.