Родион Вишняков - Эволюция. Конец – это только начало

– А чем объясняется предполагаемое вами, уважаемая Витейра, увеличение количества больных? – Слирд перевел взгляд с Карагала на нее. – Быть может, вместо того чтобы искать пути решения проблемы, вы выскажете нам свои предположения относительно самой проблемы? Они же могут быть ошибочны.

– Они не ошибочны, Слирд. – Витейра задрала вверх подбородок.

– Так расскажите же нам, почему мы должны ожидать притока заболевших людей и магов? Готовится большая война, и лично вас посвятил в свои тайные планы глава одной из противоборствующих сторон? Насколько мне известно, единственная причина, которая может быть здесь уместна, это идущая до сих пор борьба за трон в одном из соседних штатов. Но она длится уже достаточно долго, и все, кто там мог пораниться, уже пришли к нам.

– Можете язвить сколько угодно, Слирд. Но вы забыли о постоянно увеличивающемся объеме брожения фруктов. Сейчас, когда весна и лето выдались более чем благоприятными, а количество земель, отведенных плодоносящим деревьям, увеличилось на многие и многие метры…

– Магистр Витейра, – перебил старую женщину Карагал, – прошу прощения, что встрял в середину вашей речи, но я более не намерен ждать. Уважаемый магистериум! Позвольте донести вам одну смелую мысль, которая кардинальным образом изменит все наше существование. Я предлагаю с этого дня не заниматься исцелением тех, кто повредил свой организм воздействием яда, который содержится во всех напитках, полученных путем брожения и варки. Вам всем хорошо известно, что пиво, вино и подобные им вещи оказывают пагубное влияние на весь организм. Это не ранение, полученное в результате войны или труда, и не переутомление, когда от малейшего магического воздействия больной испытывает значительное облегчение. Здесь дела обстоят по-другому. Каждый из нас знает, сколь коварен яд, к которому привыкают люди. Он не только делает их зависимыми, но и распространяется по всему телу, оседая в нем навечно. Однократное его применение уже влечет за собой необратимые последствия, которые никто из нас не в силах повернуть вспять. В результате, из-за все возрастающего потока отравленных, Калантор теряет огромное количество самарантов, не говоря уже о том, что множество магов оторваны от своего труда.

– Что вы хотите предложить? – настороженно спросила Витейра.

– Я хочу перестать заниматься бессмыслицей. Надеюсь, меня поддержит большая часть собравшихся здесь, но я хочу видеть результаты своего собственного труда. Пусть и в отдаленной перспективе.

Карагал замолчал. В помещении магистериума воцарилась тишина. Одни из присутствующих молчали, обдумывая услышанное, другие не находили слов, пораженные высказыванием вслух столь чудовищной мысли.

– Что вы такое говорите? – наконец тихо воскликнула Витейра. – Вы хотите оставить обращающихся к нам за магической помощью без этой самой помощи?

– Я хочу перестать вмешиваться в естественный ход процесса. Если человек, орк, кинос или иной представитель малого народа настолько глуп, что осознанно уничтожает свой разум и тело постоянным приемом яда, стоит ли мешать ему? Он сам выбрал свой путь. Главная беда в том, что глупцы травят себя ядом длительное время и взывают к нашей помощи лишь тогда, когда накопленный внутри них яд становится причиной различных недугов. Наша магия не в силах изменить губительное действие яда и лишь отсрочивает гибель отравленных, продлевая мучения. Да, им становится легче, поскольку действие магии имеет место быть. Но что они делают в дальнейшем? Вместо того чтобы забросить пагубную привычку, они продолжают пить вино и пиво, тем самым осознанно сводя на нет все наши старания. Их разум уже не в силах сопротивляться, сделавшись заложником пристрастия к яду. Где логика? Уважаемые магистры, покажите, ибо я не вижу ее здесь.

– Это искажение правды.

– Это и есть правда. Вы хотите заботиться о сегодняшнем дне. Я же предлагаю задуматься о дне завтрашнем. О том времени, которое наступит через один малый круг лет. Вы думаете о людях, которые стекаются под стены Калантора из соседних земель, прекрасно зная о том, что ни один маг не сможет отказать им в просьбе. Я же хочу заботиться о следующем поколении тех, кто будет жить в Свободных землях. Уважаемый магистериум, примите мою идею. Запретите использовать магию для борьбы с ядом и помогать отравленным, приходящим сюда за помощью.

– Вам их не жалко? – Гнолар усмехнулся.

– Мне жалко несчастных детей этих безумцев. Именно они рождаются, неся в своем теле и разуме яд, вкушенный их неразумными родителями. И даже если они окажутся мудрее своих предков, это ничего не изменит. Вы все должны хорошо помнить, что стало с родом государей Эленаров и их людьми.

– Причина проклятия так и не была найдена, – сухо возразила Витейра.

– Причина – нет. Но следствие… Магические эманации проклятья Эленаров несут на себе отпечаток, схожий с ядом вина. Думаю, что в дальнейшем, при употреблении яда многими поколениями людей, наши потомки смогут воочию увидеть всю схожесть картины. И вы знаете, что она будет ужасной.

– Но ведь можно объяснить им! – воскликнула Витейра.

– Не вижу необходимости, – отрезал Карагал. – Каждый принимает решение сам. Они выбрали свой путь, и мы не в силах его изменить. Живя среди нас, они мешают дальнейшему развитию магии.

– Что вы хотите этим сказать? – Фортан заинтересованно посмотрел на Карагала.

– Никто из присутствующих не даст мне соврать. Обратимся к задокументированным источникам. В книгах нашей библиотеки зашиты знания и наблюдения многих малых кругов лет. Вы, как и я, можете проследить совершенствование магических способностей и их усиление. Все это стало возможным благодаря длительному существованию Свободных земель и нашего города, в частности. На протяжении многих лет сюда стекаются те, кто находит в себе способности к магическому обучению. Любовный союз двух магов зачастую приводит к появлению в их семье ребенка с магическими способностями. Дальнейшие поколения потомственных магов только усиливают вероятность появления вожделенного многими дара. И все было бы хорошо, если бы не одно обстоятельство. Мысли некоторых магистров прошлого дают предположение о причине проклятия Эленаров – отсутствии в его изолированном штате притока так называемой «свежей крови». И я предполагаю, что мысли магистров прошлого имеют под собой некую обоснованность. А посему, чтобы избежать бед в будущем, и в наших Свободных землях необходим приток новых и здоровых людей. Благо человеческие штаты окружают нас кольцом.

Когда Первые маги создали Калантор и провозгласили тем самым появление Свободных земель, они ратовали за развитие и совершенствование магии во всех ее проявлениях. Так не настало ли время решительных, пусть и жестких мер? Мы более не станем вмешиваться в судьбу тех, кто, я повторяю, осознанно выбрал путь саморазрушения. Уважаемые магистры, ответьте себе на один вопрос. Кто из магов подвержен смертельной привычке осознанно травить себя ядом? Никто. Ни один из носителей магического дара не станет этого делать, ибо магические способности и присутствие внутри организма яда в любом количестве несовместимы.