Мария Андрес - Ритуал кровавой луны. Повелители стихий

Столкновение. Удар. Эшли закрыла лицо руками, мысленно прощаясь с жизнью. Вспышка света, звон в ушах. Боль от удара о землю, и мягкие перекаты по траве.

Первый взрыв. Эшли с трудом нашла в себе силы поднять голову и посмотреть, что происходит на дороге. Второй взрыв. Третий. Глаза защипало от слез. Из автобуса никто не пытался выбраться. Из остатков черной машины тоже.

Ее всю трясло от осознания, что она должна была быть там. Она должна была умереть вместе со всеми, но выжила. Как? Каким чудом?

– Это я во всем виновата… – тихо шептала Эшли, вытирая горячие слезы. – «Эти дети…. Тот мужчина…» – крутились слова в голове. Это она убила всех этих детей.

В воздухе витал запах бензина вперемешку с запахом дыма и жареного мяса. Хуже запаха не придумаешь.

Эшли лежала на земле, пока руки и ноги не затекли от неподвижности. Перед глазами временами темнело, а от дыма слезы текли еще больше.

Поднявшись, Эшли аккуратно подошла к чудом уцелевшему багажнику черной машины. Открыв его силой мысли, достала оттуда свой чемодан и планшетку мужчины имя, которого она так и не узнала.

– В город… – пробормотала она, крепче сжав ручку чемодана. – Надо в город.

Вдыхая свежий воздух Альгора, Кейрис прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Наконец-то она приехала в город, о котором мечтала с самого детства.

Небольшой чемодан на колесиках, дорожная сумка и маленькая сумочка через плечо наперевес совсем не стесняли движений. Покинув центральный вокзал, Кейрис остановилась, взглядом окидывая величественный город, где современная архитектура смешивалась с домами трехсот- или двухсотлетней давности. Повсюду были цветы. Очень много цветов. Прохожий раздавал всем подряд листовки с цветными картинками. Взяв из его рук одну, она увидела расписание представлений на фестивале в часть дня города.

– Я должна сегодня быть там! – весело сказала сама себе, ожидая что-то поистине волшебного от этого дня.

Все ее существо переполняла радость от ожидания и счастья, что она наконец сбежала из Западных Земель, где все на нее смотрели, как на еретика, когда сила, которую она прятала, вырывалась наружу.

Люди на Западе слишком суеверны, и привыкли не полагаться на магию, как в остальных регионах страны. Скорее наоборот, они считали, что магия развращает душу, и сторонились тех, кто ею обладал. В том регионе не было ни специальных школ для одаренных детей, не было книг и учителей даже в обычных школах, которые бы учили пользоваться силой. Изучали только естественные науки и сельскохозяйственную структуру. Ездили вахтами на поля и работали с утра до ночи.

Тряхнув головой, прогоняя прочь плохие мысли, Кейрис отправилась дальше.

Город уже проснулся, люди повсюду развешивали цветочные гирлянды вдоль главных улиц, играли музыканты, привлекая внимание туристов, часть улиц была перекрыта для машин, но не для людей. Альгор дышал праздником, и все остальные вместе с ним.

Завидев недалеко от вокзала небольшой мотель, Кейрис решила сначала определиться с жильем на ближайшее время, а потом вовсю отдыхать и гулять по столице. Недолго думая, она сняла самый дешевый номер, всего за полтора шиллинга. Номер маленький. Одна кровать, и то скрипучая, старые пожелтевшие обои, шкаф, письменный стол и душевая. Не густо, но на первое время сойдет, а дальше уж как-нибудь разберется. Быстро приняв душ и сменив одежду с поезда на легкое черное платье из кружевной ткани, едва прикрывающее бедра и свободное от плеч, отправилась сразу в центр.

Не хотелось думать о жизни, которую она оставила на Западе, наоборот, хотелось полностью забыть её и открыться новому. Все-таки она маг, значит, уже чего-то стоит, кто бы что не говорил.

Заворожено разглядывая улицы Альгора, памятники, архитектурные чудеса жилых зданий, аренда квартир в которых стоит явно больше, чем она отдала в мотеле, Кейрис ощутила резкий толчок в сторону. Падая, она столкнулась с взглядом рубиновых глаз высокого парня, волосы которого отливали алым в свете солнечных лучей. Он несся сквозь толпу, а она ему загораживала дорогу. Он замер, не отрывая пристального взгляда от нее, словно смотрел в душу, словно узнав ее, в следующее мгновение скрываясь за ближайшим поворотом. Равновесие Кейрис смогла поймать, взмахом руки создав себе опору в виде воздушной подушки, но все содержимое сумочки оказалось на земле под ногами, а медальон с шеи укатился куда-то за угол.

– Ну, класс… – протянула она, пытаясь собрать свои вещи, пока их не затоптали снующие в разные стороны прохожие.

– Химура! – она судорожно вцепилась в его капитанское хаори и с мольбой посмотрела своими карими глазами. Этот взгляд заставил сердце Химуры болезненно сжаться, от чего он сдвинул брови к переносице и отвернулся. А она продолжала:

– Химура! Неужели ты убьешь его? – Кэтрин сильнее сжала складки белой ткани. В глубине души он понимал, что перед ними ни в чем неповинный ребенок, который мечтал увидеть снег. Но этот «неповинный» ребенок стал одержимым. У него в руках мертвая девушка, он чуть не убил Кэтрин.… Где-то в глубине сознания он это все понимал, но сейчас им двигал долг. Капитан Сейджиро на задании, в конце концов! Он тяжело выдохнул и немного опустил меч.

– Мне придется это сделать. – Если бы тогда он знал, что будет дальше!

Кэтрин с ужасом отстранилась от него и, прежде чем капитан сообразил остановить эту бестию, побежала прямо к одержимому.

– Кэтрин! Дура! – только и успел сказать Химура. А она… Она с возгласом «Пожалуйста! Вспомни!» остановилась перед монстром, раскрыв руки.… И тут… пустой оказался проворнее его, капитана 10-ого отряда… Боль резко пронзила девушку в районе груди, а из горла хлынула кровь.… В его душе возник ужас, душа готова была кричать от боли и …страха? Но перед чем? Неужели страх потерять её? Не может этого быть.… Через две секунды пустой исчез, а за ним и мальчик… Химура опустился на колени перед Кэтрин, боясь посмотреть на девушку. Она ещё была жива…. Он осторожно приподнял её и взял за руку. Рука была ледяная. Её губы слегка приоткрылись.

– Глупый брат…

– Не говори, прошу тебя.

Он чувствовал, как к горлу подкатывает ком. Кэтрин дотронулась пальцами до щеки капитана. Тот накрыл ее ладонь своей и прикрыл глаза, а Кэтрин заговорила вновь.

– Я… Я просто… хотела, как лучше.… Прости меня.… У меня ведь… получилось? – Каждое слово ей давалось с трудом, а голос слабел…

– Глупышка.… Не вини себя! Это я виноват! … Кэт.… Да, виноват! Не спорь! Если б я успел, то ты… – Парень осекся. На него смотрели глаза, наполненные нежностью и любовью.

Она провела ледяной ладонью по его щеке и сделала последнее усилие: