Любовь Сушко - Царь Горох и кот Баюн наступают. Волшебные хроники

– Ничего, ты того кота не знаешь, он со всеми справится, – успокоила волка Яга, – а уж вместе с тобой, так ему совсем ничего не страшно. Ну а если что такое случится, так и я вам подмогу, в чем смогу.

Волк подкрепился немного, но спокойнее у него на душе не стало. Слишком ценным был этот кот, чтобы подвергать его такой опасности. Волк не сказал Яге о том, что и Ний о коте тоже спрашивал. Хотя не понятно, зачем тот ему был нужен. Но всем нужен был этот странный кот, которого пока еще не видели, не слышали даже в заповедном лесу, а уже готовы были и на руках носить, и в объятьях придушить. Случается же такое в этом мире, а чего только не случается.

Потом, кстати, все говорили о том, что все это было до кота, а то, что случилось позднее, уже в эпоху Баюна происходить стало. Так жизнь в заповедном лесу разделилась на ту, которая была до кота, и которая при нем твориться стала.

Мы уже давно потеряли из вида царя Гороха, а он все еще оставался на морском берегу в полном бессилии, и не понимал, куда ему идти дальше, чтобы оказаться дома.

Жил он и не подозревал даже, что мир так огромен, почти бескраен, а двигаться можно, куда глаза глядят. Только ему хотелось домой скорее оказаться, потому что чувствовал он, что плохо там без него. И царица, и дети ждут его не дождутся, только вот как идти, когда дороги не знаешь. Так можно уйти совсем в другую сторону, и еще дальше оказаться от дома, вот тут совсем не мог он дорогу отыскать. И попутчиков никаких не было поблизости, хоть стой, хоть падай.

Да и ворон какой-то прилетел, видать от Дюка пожаловал, потому что велел он русалкам удерживать царя, сколько получится.

– Пусть он тут остается, с вами развлекается, а в царстве его и без него очень хорошо оставаться.

Такая вот несправедливость со всех сторон была. И едва успел царь дыхание перевести, как снова закаркал ворон:

– А еще лучше жените его на себе, тогда он навсегда с вами останется. А почему нет, хоть плохонький, да царь все-таки. В женихи сгодится, нечего упрямиться, а то все какие гордые сделались.

Только помахали головами русаки в знак согласия, с вороном никому связываться не хотелось. Но русалок было много, а царь один, и не могли они его между собой поделить. А потому ссориться начали, в разные стороны царя тянуть, так что и угробить могли легко. И поспешила на помощь царю Берегиня, когда поняла, что старый ворон и те, кому он служит, задумали. Русалки все-таки проболтались и рассказали, зачем тот ворон явился не запылился.

– Ты не должен жениться на русалке, иначе навсегда там останешься, домой никогда вернуться не сможешь, – услышал Горох и понял, что стоял он на краю пропасти, с большим трудом удалось от того края отойти. А ведь от тоски и отчаяния мог бег натворить да еще каких.

– Ну раз уж ты тут, – усмехнулся царь, может, меня отправишь домой, сам я дорогу не найду, это точно

Берегиня поняла, что она должна была так поступить, и послала белого ворона за волком, чтобы тот пришел за царем Горохом.

– Никуда не уходи, иначе волк не сможет тебя отыскать, а второй раз мы не сможем его уговорить за тобой отправиться, – говорила Берегиня.

И царю ничего не оставалось, как только послушаться ее, а что еще делать?

Волк явился быстро, в те времена волки как стрелы, выпущенные из луков, носились, потому теперь царь мог только порадоваться тому, что почти безнадежное дело так хорошо разрешилось.

Привели коня Гороху русалки, все-таки для волка он был тяжеловат, наказали, чтобы волк все время рядом бежал, и не терял царя из вида, так они добрались до заповедного леса.

Царь Горох совершил тогда свое первое путешествие по миру, и узнал он, как огромен этот мир, а самое главное как по родному дому он соскучился.

Вот, казалось бы, везде солнце светит, трава растет почти одинаковая, а чужое, пусть и распрекрасное, чужим и останется навсегда, и родным ему не стать. Наверное, самым первым на свете понял наш царь, что такое родина, и как всегда он тянуться будет в те места, если конечно, судьба его еще куда-то забросит.

А уж когда он стал узнавать родные места, убедился в том, что он домой возвращается, так и вовсе обрадовался царь, и готов он был разрыдаться, потому что еще недавно и не думал даже, что так вот просто может вернуться домой. Скорее поверил даже в то, что на чужбине ему все время скитаться придется.

Нет, спрыгнул он с коня, сел в траву высокую, сначала рассмеялся, а потом разрыдался царь, и все-таки радости там было значительно больше

– Я вернулся, я все-таки вернулся домой, – на разные лады повторял Горох и все поверить не мог, что он действительно вернулся.

И тот самый конь у него оставался, велел он передать его к жрецам в храм, чтобы они смотрели и ухаживали за ним хорошенько, ведь он стал спасителем для нашего царя, таким и останется навсегда.

Вот с тех пор при храмах оставались белые кони, на которых только иногда цари и волхвы выезжали в чистое поле, чтобы на мир посмотреть и себя показать. Иногда им были какие-то знаки посланы с небес, а порой просто отдыхали душой вы вольных просторах.

Когда царь вернулся, в заповедном лесу закатили пир горой, а вот в царском дворце было тихо. Ярился Дюк и понимал, что добром это не закончится, тем более, царю все помогали, ему же никто помогать не собирался, и не было сомнения, что он проиграет в такой схватке.

Но не только Дюк ждал того, что случиться должно было, волка сразу Ний к себе потребовал, едва успел он до леса добежать и оставить там царя вместе с конем.

– Теперь уж сам доберешься, только не заблудись там, а то ты умеешь из огня да в полымя попадать, наказал царю волк. Горох обиделся немного, но вспомнил о том, что без волка он бы сидел на том самом берегу до самой старости и смерти, а так и до дома почти добрался, немного осталось.

Но обещать одно, а сделать совсем другое, Он наткнулся на кладбище упырей, в лесу мертвых, когда там прогуливался, как будто сила какая его туда взяла да и привела сама собой.

Упыри так и повернулись все к нему, хотя шевелиться не могли, но головы у них так хорошо шевелились, и речь не очень понятная, но все-таки была. И стали они убеждать царя, что служить станут верой и правдой, что никакой Дюк им не страшен, и будет он сидеть на том самом болоте, даже не пошевелится больше, если царь Горох позволит им быть заодно.

Царь пообещал им подумать немного. Но упыри уже понимали, что без них он не обойдется, и что должны они помочь друг другу в этом непростом деле, в котором и оказались все вместе.

Волк появился перед Нием даже быстрее, чем сам думал. Но о чем они говорили, зачем он его звал, пока оставалось загадкой. Волк умел хранить не только верность, но и молчание, когда это требовалось.