Алиса Лебедева - Семя Альматеи. Легенды Дайны

– Гильдия Алхимиков, – вдруг сказала Мастер.

– Гильдия?… Что это? – спросила Тигрица.

– Гильдия Алхимиков, – повторила сирокко. – Это – объединение величайших умов планеты, способных заточить в пробирке смерть и создать флакон жизни. Нет, – с полуулыбкой покачала она головой, – я не сумасшедшая. Я состою в этой Гильдии помощником.

– Только помощником? Почему?

– Из – за моего бунтарского характера и непокорности старшим, – весело оскалилась Мастер. В этот момент она была похожа на хулиганку лет от силы пятнадцати. – Так сказала моя начальница. И была права.

– Гильдия может нам чем – то помочь в поисках? – Предерикс отставил в сторону пустой ханзан и поблагодарил Тигрицу вежливым кивком.

– Да, может, – вздохнула Мастер. – Только вот боюсь, что не захочет. Алхимики недолюбливают как «Цакуро», так и Охотников, то есть нас. Ко всему прочему, мое слово там не имеет никакого веса… Не возникай, Тигрица. В Гильдии очень строгая иерархия. Есть Оруженосцы, как я, и сами Алхимики. Каждых из них шестеро. Состав меняется лишь в случае смерти одного из них. Между прочим, – продолжала Мастер, воодушевляясь, – нынешний Глава Гильдии раньше был обычным Оруженосцем, но стал Алхимиком, отравив своего хозяина таким ядом, что остальные ничего и не заподозрили… Хитрец!

– Где находится их убежище? – спросил Фантом. Сирокко посерьезнела.

– В Сияющей Цитадели. Только вы туда вряд ли попадете.

Только Тигрица открыла рот, чтобы спросить, почему, как на улице что – то мощно взорвалось. С жутким треском лопнули стекла; по полу посыпались осколки, перевернулся стол. Вся посуда и еда полетели вниз – драконы едва успели выскочить.

– Что это?! – завопила драконица.

– Предупреждение… – начал Предерикс, но его слова заглушил кошмарный треск, скрип – и грохот прямо по крыше дома.

Потолок затрещал; посыпалась щепа. Крепления треснули и в самую середину кухню с громыханием упало толстенное дерево.

Тигрица завопила. Толстым суком ей придавило ногу, ветки больно хлестнули по лицу. Все было в пыли; рядом она заметила поломанные кровати и сундуки, порванные книги со второго этажа.

Это «Цакуро» , – промелькнула в ее голове паническая мысль. – Они пришли за нами .

Но все стихло. Не слышались голоса, звон оружия – тишина. Однако куда делись все остальные?

– Предерикс! – выкрикнула Тигрица, откашливаясь. – Мастер! Клык!

– Вот идиоты, – раздался мрачный голос Арума. – Ты там живая?

Драконица чуть не задохнулась от облегчения.

– Да! Где все?!

– Тут мы, – сдавленно сказал Клык с другого конца комнаты. – Я немного в затруднении…

Кажется, он был прижат к стене. Пыль начала понемногу оседать, и драконица начала видеть смутные силуэты.

– Это была наша старая добрая знакомая, – бодро произнесла Мастер. – Волновая бомба. Огня ноль, отдачи до чертиков.

Видимость окончательно улучшилась – а Тигрица увидела повреждения, нанесенные дому.

Скажем так – дома не было. От него осталась лишь гора деревянных обломков до кое – где сохранились стены. Лишь библиотека – как выяснилось, некое иное измерение, – стояла посреди этого нерушимым мемориалом.

Клыка и впрямь прижало столом к стене той самой библиотеки. Арум начинал оттаскивать от него завал, а Мастер направилась к Тигрице.

– Стойте, – вдруг сказала она. – Где Предерикс?

– Не знаю, – тихо ответила сирокко. – Я его не видела.

Клык со свистом втянул воздух.

– Думаете, его забрали?

Тигрица стиснула челюсти. Быть такого не может… Фантом, конечно, мастер попадать в неприятные ситуации, но…

– Предупреждение номер один, – раздался сзади знакомый ровный голос. – «Цакуро» решили не церемониться с нами и действовать нахрапом. Чего я от них и ожидал.

Драконица круто обернулась. Да, там стоял Предерикс – живой! И невредимый, если не считать царапин до синяков. В руке он держал ножны с клинком. Тигрица, прищурившись, заметила, что на коже ни осталось ни царапинки – зато спине Фантома пришлось несладко.

– Если бы меч сломался, мы бы ничего не успели сделать, – словно прочитав ее мысли (а возможно, так оно и было), пояснил Фантом. – Потому что уже сегодня мы выходим.

Драконица сморгнула. Мастер нахмурилась:

– Сейчас ночь, Предерикс! В темное время суток нам ни за что не найти правильное направление. Ко всему прочему… – Она посмотрела на небо. – Скоро начнется дождь.

– Я не спорю, что ночью всем будет тяжело, – устало произнес Охотник. – Но раз «Цакуро» разворотили весь наш дом к чертовой бабушке и проникли в это измерение, то вряд ли уйдут просто так. Если мы сейчас заснем, то есть вероятность, что не проснется никто из вас. Я же уже наверняка буду в лаборатории, или где там проводят эти операции.

Эта аргументация заставила всех подавленно замолчать. Чувствуя, что работает, Предерикс продолжал:

– Сейчас лучше будет бежать из этой параллели. «Цакуро» рассчитывали, что мы останемся здесь ночевать. – Голос Фантома вдруг сделался жестким и громким; глаза сузились. – Но мы сделаем по – другому и не оправдаем их ожиданий.

Он накинул на себя пояс с мечом. Тигрица неожиданно почувствовала робость – Предерикс выглядел, как настоящий командир. Клык явно был в замешательстве. Мастер, поджав губы, буравила взглядом Охотника. Арум продолжал разгребать проход, не обращая ни на кого внимания. Глухим он не был – просто следовал правилу: «Слушай, наблюдай и молчи». Хорошее выражение.

– Хорошо, – наконец неохотно проронила Мастер. – Отправляемся.

Слово старших было законом – поэтому команда быстрым шагом направилась к порталу. В Сияющую Цитадель.

Таноги не любила вынюхивать и доносить, что предусматривала ее профессия. Она любила биться – красиво, с изяществом и по традициям. Как ее учили с самого раннего детства.

Ранее клан Черного Ветра считался самой сильной ветвью на Цвеаридах. Специалистов оттуда приглашали королевы, известные политики – кто и когда угодно.

Но двадцать два года назад абсолютно все Куройкадзе, кроме Танкена, были вырезаны подчистую. Ветвь сильнейших оборвалась, ныне существующих Куройкадзе было только двое.

По каким причинам и кто это сделал – непонятно. Однако раз Танкен спрашивать об этом запретил, значит, Таноги это интересовать не должно было.

Два месяца назад ее посвятили в Охотники. Ее меч был выкован родоначальниками погибшего клана – Черный Веер. Это был огромный складной веер с вырезанными на нем узорами цветов – с его помощью Таноги управляла Ветром. Как и все Охотники, она носила веер за спиной в сложенном виде и открывала только в начале боя.

Несмотря на внешний громоздкий вид, Таноги превосходно им управляла. Сложность усиливалась тем, что для грамотного использования требовалось стоять то спиной, то боком к ветру.