Алиса Лебедева - Семя Альматеи. Легенды Дайны

– У тебя есть метка? – спросила Мастер, вставая. – Покажешь?

Предерикс кивнул и повернул голову так, чтобы она видела отметину на шее. При ближайшем рассмотрении это оказалось клеймо в виде меча, пронзающего демона (или кого – то другого, непонятно кого).

Тут Тигрица обратила внимание на кое – что еще. За спиной у Охотника торчала кожаная рукоять клинка.

– Это твой меч? – шепотом поинтересовалась она, указывая на рукоятку. Что – то это ей напоминало…

– Да. Я нашел его сегодня…

Он одним быстрым движением вытащил меч из ножен. Клинок свистнул в воздухе, и все инстинктивно отшатнулись – не хотелось бы попасть под удар. У Тигрицы перехватила дыхание от восхищения, но в этот же момент она затряслась от еле сдерживаемого смеха. Мастер Ину расплылась в улыбке. Предерикс тихо спросил:

– Что – то не так?

Тигрица быстро заткнулась. Мастер пояснила, все еще ухмыляясь:

– Ты нашел его на свалке, да? Дело в том, что сегодня я убиралась дома, нашла много мусора и попросила Тигрицу отнести часть на мусорку… Там был и этот меч…

Фантом молчал. Клык нервно смотрел то на него, то на сестру. Арум мрачно смотрел на Мастера. Мастер сразу стала серьезной.

Наконец Предерикс заговорил. Ничто не выдавало ни злости, ни раздражения – а возможно, что этого и не было.

– Нужно было просто грамотно склеить его, – спокойно произнес он. – А сталь, из которой выкован этот меч, мой учитель оценил как, – Фантом сделал паузу, — самую высокопробную . Такая сталь существует лишь на горе Ирогата.

Это было решающим выстрелом. Теперь каждый в домике смотрел на Предерикса. Тот все так же невозмутимо засунул клинок в ножны.

Мастер была шокирована. Тигрица тоже. Клык, судя по его взгляду, ничего не понимал, Арума же проба стали интересовала гораздо меньше, чем свиток.

– Как же ты его назвал? – Это была Мастер. – У каждого Охотника меч имеет свое название – такова традиция.

Предерикс внимательно осмотрел сирокко с головы до ног. Затем молниеносно вытянул меч и в следующую секунду прямо перед глазами Мастера возникло острое лезвие. Она чуть отодвинулась, нахмурилась и пробормотала:

– «Серебряная Сакура»… Как странно…

– Что – что? – переспросила Тигрица, придвигаясь поближе. – Это что, название?

– Да, можешь посмотреть. – Мастер протянула ей клинок, и драконица прочла старые стертые иероглифы у основания лезвия.

– И впрямь Серебряная Сакура. – Тигрица отдала меч обратно владельцу. – Что за странное имя?

– Я не знаю, – покачал головой Предерикс. – Даже мой учитель не мог растолковать, что это значит… По крайней мере, меня интересует другое: каким образом данный клинок оказался в доме Мастера Ину?

Судя по всему, хозяйка этого дома тоже не могла дать ответа.

– Металл очень старый, – произнесла она. – Если ты мог бы дать мне его, то я бы сказала, что это за клинок… И какой состав стали, сколько ей лет. У меня есть одна смесь специально для этого…

– Конечно. – Фантом без малейших колебаний протянул меч сирокко. Та осторожно взяла его и понесла наверх.

– Где ты получил эти ранения? – не выдержала Тигрица.

– На горе, – отозвался он. – От непонятной драконицы из «Цакуро» в маске.

Тигрица ахнула.

– Она тебя хотела убить?

– Хотела. Очень. Как и все в этой группировке, я так понимаю. Что ж… – Фантом встал. – Это у нас взаимно.

– Нет, – вдруг сказал Арум. – Ты никуда не уходишь. Сначала расскажи все по порядку. Кто, как, зачем, и прочее. Твои недомолвки не только путают, но и пугают.

– Верно, – кивнул Клык. Тигрица вздохнула и присоединилась к брату.

– Хорошо, я расскажу все по порядку. – Голос Предерикса сделался жестким и холодным. – Думаю, что уже хватит скрывать, куда я пропадал каждый день. На горе Ки в самой северной части острова меня тренировала Тейма – Охотница и бывший член «Цакуро»…

– Я так и знала, – вполголоса изрекла вошедшая в комнату Мастер. Тигрица в страшном удивлении вытаращилась на Фантома, Клык отшатнулся от него подальше, только Арум продолжил чтение. После такой короткой паузы Предерикс продолжил:

– Она учила меня всему: боевым искусствам, фехтованию, сироккятскому языку и стратегическому мышлению. Каждый день я приходил к ней и мы начинали тренировки…

Речь Фантома текла неспешно, он делал паузы после каждого предложения, чтобы дать слушателям вникнуть в смысл. Тигрица заслушалась. Видимо, его еще и обучали ораторству… Или сам научился?

– …Но вчера вечером Тейма пришла ко мне с последним предупреждением – если я не найду меч, то лишусь статуса Охотника и не пройду Обряд. Я должен был найти клинок, и единственное место, куда я мог пойти – на свалку оружия…

– Там мы и встретились, – не сдержалась Тигрица.

– Да. Я нашел сломанный меч и понес его домой…

Он продолжал – как на него напали, драка, применение Светового Лотоса и побег незнакомки. Тигрице оставалось только ахать и удивляться. Но дальше пошло еще интереснее.

– Я склеил лезвие, очистил его – и почти сразу появилась Тейма. Осмотрев мой клинок, она сказала, что скоро я пройду церемонию Обряда – посвящения в Охотники. Мы направились на Черные Клыки…

– Ты готов?

Охотница появилась незаметно и молниеносно, как всегда. Ничто не предвещало ее появления – даже дверь в домике не скрипела, обильно смазанная жиром. Сколько бы Предерикс не учился у нее, все равно не мог привыкнуть к ее неожиданным возникновением.

– Да, учитель. – Он вскочил со скамейки и поклонился. – Я нашел себе меч.

Тейма приподняла бровь и прошла к столу, где лежал еще теплый клинок. Взяла его, аккуратно просмотрела со всех сторон.

На миг по ее лицу пробежала тень беспокойства. Она стала еще мрачнее, чем была, и медленно провела когтем по лезвию.

– Серебряная Сакура.

– Что – Серебряная Сакура?

– Так называется этот меч, – задумчиво отозвалась Тейма. – Здесь есть гравировка. Ты будешь так его называть? – Она повернулась к ученику.

– Конечно, учитель, – быстро согласился Предерикс. Он отвечал не по своему усмотрению (хотя предпочел бы другое название), а по этикету. Если на лезвии была гравировка, то называть его следовало именно этим именем, ибо «Подпись мудрых важнее слов младших». В данном случае Фантом был младшим.

– Нам нужно идти. – Она протянула меч Предериксу. – Обряд проводится на Черных Клыках. Это место считается особенным из – за большого количества малахитовых залежей. Там проходят все церемонии.

С этими словами она вышла из домика, следом прошел Фантом, и оба взмыли в ночное небо, усыпанное звездами.

Учитель и ученик пролетели почти весь остров. Дул попутный ветер; пахло цветами. В отличие от горы Ки, во время полета было тепло – драконы летели прямо над деревьями.