Сергей Наумов - Свободные Земли

– Если у него будет хорошенькая сестра, то я найду ей работу, чтобы семья не голодала! – с улыбкой сказал Маттео.

Джованни вздохнул и снова подошел к столу. Старый Меттьюс наполнил его бокал.

– Мои люди в трущобах передают тревожные вести! Вот-вот может вспыхнуть голодный бунт!

– Оружейник Зак с Копытной передал записку. Какие-то люди приобрели у него партию мечей, кинжалов и пик и заставили все это доставить за городскую стену. Я пытаюсь выяснить, кто эти люди…

Маттео подцепил на вилку ломтик сыра. Джованни повысил голос: – Если вспыхнет бунт, нам будут нужны еще войска, Барнабо!

Барнабо вальяжно расселся в кресле.

– Все уже сделано, братец! Две тысячи всадников уже расквартированы на виллах вдоль Спокойного озера. Это люди из Свободного. Еще пять тысяч движутся из Троеречья. Половина из них в пешем строю, потому движутся медленно, думаю, к завтрашнему вечеру они достигнут южной окраины трущоб.

– И когда наш Барнабо все успевает?

Маттео удивленно посмотрел на брата.

– Это все благодаря нашей сестрице! Ее соколиная почта самая быстрая в Империи. Еще, мне кажется, на нее шпионят все женщины, что собирают целебные корешки и травы. Потому всю информацию она часто получает быстрее нас!

Джованни сделал большой глоток вина.

Сегодня она, кажется, собиралась к Карлосу?! Только бы не сказала ему про побег Максимуса, у Карлоса может начаться паническая истерика!

– Виттория умная девушка. Вы заметили, Карлос слушает ее даже больше, чем нас! – сказал с улыбкой Маттео.

– Просто он ее боится больше нас, а сделать ничего не может. Только благодаря нашей семье он еще сидит на своем вонючем троне! Меттьюс! Дай мне салфетку!

Сам не зная почему, Барнабо пришел в ярость:

– И убери от меня эту курицу!

Он оттолкнул от себя блюдо: – «Воняет!»

За окном раздался какой-то шум.

– Так стражники кричат, только когда подъезжает Виттория!

Он быстро подошел к окну.

– О-о! Да она не одна! Еще и верхом!

Через несколько минут в столовую влетела Виттория. За ней следом шла очень красивая молодая блондинка. Виттория широкой юбкой темно-красного платья подняла пыль с пола.

– Вы не представляете, что этот ублюдок наделал! – с волнением прямо от дверей начала Виттория. – Все это время он прятал у себя Зиду – дочь Даронта!

Виттория встала у стола, глядя на братьев. Ноздри ее раздувались, на лбу блестели капельки пота.

– Кто прятал Зиду?!

– Зачем ее прятали?!

Виттория зло топнула ножкой.

– Карлос! Эта скотина – Карлос, все это время скрывал у себя Зиду, и никто об этом не знал!

Джованни сел за стол и хрустнул пальцами.

– Даронт думает, что Зида погибла! Может мы…

– Ее украли! Карлос сказал, что ее украли и теперь неизвестно где она!

Несколько секунд было так тихо, что стали слышны шум с улицы и жужжание мух на столе.

Маттео выронил из руки вилку.

– Это может обернуться катастрофой!

– Подождите! Мне надо подумать…

Джованни обхватил руками голову и взъерошил волосы.

– Я разошлю людей! – сказал Барнабо и поднялся, – пусть найдут и убьют похитителей! Кто ее похитил?!

– Карлос не знает! Тут не обошлось без колдовства!

Маттео только теперь обратил внимание на служанку Виттории.

– Не слишком ли мы много говорим при чужих?

– Она мне предана! Кроме того, она не просто служанка. Я учу ее изготавливать мои яды! И она немая.

– Сколько достоинств и при всем такая красотка? Не уступишь мне ее, сестрица?

– Ты можешь думать еще о чем-нибудь, кроме своих шлюх?! И еще, если ты останешься с ней один на один, рискуешь лишиться своего мужского достоинства!

Виттория растянула нервные губы в улыбке, обнажив белые хищные зубки. Барнабо громко расхохотался.

– Я не вижу выхода, – сказал Джованни, – надо приложить все усилия и найти девчонку! Барнабо, займись этим!

Барнабо кивнул.

***

Виттория и Одри были одни в дамской комнате. Обнаженная Виттория стояла в медном корыте по щиколотку в воде и обтиралась влажным полотенцем.

– Одри, неужели ты не можешь подсказать мне, где искать эту Зиду?!

– Нет, моя госпожа! Я дала клятву, что сделаю вас королевой! Я предприму все, что от меня зависит! Я стану для вас защитой, если вам будет угрожать опасность! Эта девочка не опасна для вас. Ее жизнь ничем не связана с вашим желанием получить королевский трон в Золотом Городе! Придет время, и она станет королевой всех гномов, а вы вместе с ней будете спасать свой мир от разорения и смерти!

Виттория через зеркало смотрела на стоящую позади нее Одри.

– Так что же мне ничего не делать?!

– Помогите ей вернуться к отцу.

– Вот даже как?!

– Вы вернете Зиду Даронту, и он отблагодарит вас.

– А Империя, а мои братья?!

– То, что предрешено Темной Стороной, мы знать и изменить не можем.

Виттория стала надевать платье.

Самая престижная и комфортная Центральная Конюшня Цивилизации принимала наездников круглосуточно.

Роман въехал в широко распахнутые ворота. Большой двор конюшни принял их с Белобровиком в тень своего навеса, покрытого черепицей. Тут же к нему подскочил паренек лет шестнадцати и принял коня. Навстречу уже спешил дородный краснощекий смотритель конюшни «Веселые Копыта».

– Мы рады приветствовать дорогого гостя в нашей конюшне! За чисто символическую плату мы готовы предоставить ряд услуг: накормить, напоить, вымыть и перековать вашего коня, еще: чесать каждые полчаса ему под брюшком, отгонят мух и расчесывать гриву – любые прихоти за чисто символическую плату, господин!

– Мне бы лишь напоить его и накормить, да и проверить состояние подков.

– Если господин собирается регулярно ставить у нас своего красавчика скакуна с перечисленными требованиями, то для вас у нас есть система скидок! Так, за один день стоянки плата будет три золотых, а за целый месяц, оплаченный вперед, – всего пятьдесят золотых и бонус! Каждый день вашего скакуна будут чистить щеткой. Если учесть, что только у нас можно найти самый отборный овес и чистейшую ключевую воду, плата просто мизерная!

Роман решил, что заплатив за месяц вперед, он сильно сэкономит и начал отсчитывать монеты.

– Но если господин решит оплатить сразу два месяца…, то скидка увеличится и нужно будет отдать всего девяносто золотых! Бонус тоже удваивается – мы будем отгонять от вашего великолепного коня назойливых мух и дважды в день чесать ему брюшко!

Лицо смотрителя пылало восторгом. Роман отсчитал ему девяносто золотых и с почти опустевшим кошельком отправился в театр.

Идя обратно по той же самой улице, он заметил двух молодых девушек на конях. Они подъехали к самому богатому и высокому зданию на Имперском холме. Двое стражников тут же стали с шумом освобождать им проезд к дому. При помощи слуг и рабов девушки сошли с коней. Старшая из них – госпожа, была очень красивая брюнетка в темном красном и пышном платье с черными лентами на руках и подоле. Младшая – служанка, в простом платье, старомодном чепце, из-под которого на спину спадали густые белые волосы, она была тоже очень мила. Прежде чем войти в дом, служанка пристально и с интересом посмотрела на Романа, затем, слегка улыбнувшись одними губами, скрылась за дверью со своей госпожой.