Татьяна Захарова - Той-дракон в Скифии

– Ну что ж, начнем опрос очевидцев, задумчиво произнес демон.

– Это такая шутка?– поежился Скиф, он не надел куртку и теперь сильно об этом жалел.

–Что ты, тут не до шуток. Есть у меня подозрение, что в этом исчезновении попахивает сыростью.

– Перестань говорить загадками, Бат.– попросил Антон.

– Все просто, похоже, что тут замешаны, наши знакомые, капризницы русалки.

– Почему ты так думаешь?

– А вот послушай- пришли мы к озеру. Посторонних нет. В другое время красавицы уже выплыли бы нам навстречу, послушать новости, поделиться сплетнями. Им хочется поболтать, покрасоваться. Они же девушки, им нужно чтобы ими любовались, говорили комплименты. Без этого они чахнут, к тому же, ко мне они неравнодушны,– Бат лукаво подмигнул и поднес палец к губам, призывая Антона к молчанию,– скажу больше,– демон театрально повысил голос,– они без памяти влюблены в меня.

Рич уже давно следил за ближайшими камышами, которые шуршали сильнее остальных и раскачивались не в такт с другой растительностью. Последние слова демона видимо переполнили чашу терпения.

– У Батика мания величия! Очень нужно нам ходить за ним! Глаза бы наши на него не глядели!– раздалось из камышей.

– Ладно, милашки плывите к нам. Это я влюблен в вас без памяти! Несколько дней не видал вас, и уже соскучился. Плывите ко мне, лапочки, дайте на вас полюбоваться,-заворковал Ибатопэ.

– И ты пришел сюда не из-за нас, а из-за той толстушки блондинки, которая собирала грибы на краю болота,-надули губки русалки, – и зря, ты пришел! Мы ее не видали!

– Не видали,-подтвердила малышка Лилия,– не видали ее на тропинке и в лесу возле топи не видали, и мы ей не аукали, и болотными огнями не манили, и в болото не заводили! Вот! И старшая наша Алена к ней не выходила и не спрашивала у нее : "Полынь или петрушка?"

– И что же она ответила?– спросил Бат, стараясь не выдать своей заинтересованности. – Полынь, – разочарованно сообщили русалки.

– Понятно, и куда же она делась после того, как вы ее не видели и ничего не делали?

– Мы правда не виноваты,– нерешительно сообщила Лилия. До нее, наконец, начало доходить, что она только что рассказала Бату обо всех русалочьих проделках.

– Там что-то опасное появилось. И мы туда не ходим.

– Теперь верю. А там это где?

– За болотцем на другой стороне, где березовая роща,– с готовностью сообщила Лилия. Парни понимающе переглянулись и зашагали по еле заметной тропинке.

– А сейчас, пока мы идем к березовой роще, мне бы хотелось услышать историю о благородном друге и наставнике драконов,– нарочито безразличным тоном произнес Скиф.

– Прости,– демон посмотрел виновато,– благодаря своей нынешней сущности, я становлюсь все более легкомысленным. Мне хотелось поиграть и подразнить наместника. Он жутко боится, что драконы вернутся. Только теперь я понял, что сильно подставил тебя. Но мы скоро уедем на поиски Хозяйки Старых гор, так что может все и обойдется?…

Серые тучи окутали небо, мелкий дождь шел не переставая. "Обложной"– подумал Скиф, – "областной ", – как шутил временами его непутевый дядька. "Как он там?" – думал Антон,– "ждет меня, а я все не еду и не еду".

Грибов и вправду было много. Подберезовики тут и там поднимали опавшую листву своими упругими коричневыми шляпками. А вот и семейка моховичков выставила свои золотисто-шоколадные головки, стоит поворошить листву ,и увидишь где прячутся молодые, остро пахнущие грибочки.

– Антон! Мы вообще-то Ксанку ищем, а не грибы собираем.

– Прости, увлекся, люблю я грибы собирать, да и поесть жареных с лучком и картошечкой… Вкуснота… Поесть и вправду охота. Я сегодня и не позавтракал совсем, чашечка кофе не в счет. Хотя я бы и от кофе не отказался,– мечтательно протянул Антон.

– Знал я, что ты есть захочешь. Взял и термос, и хлеб с сыром. Сейчас найдем где присесть и перекусим, – успокоил товарища Бат,– посмотри-ка какие здесь растения появились, листья толстенные, прямо как кресла, сейчас присядем и поедим. В ногах правды нет.

Действительно, впереди виднелись гигантские растения, огромные листья которых напоминали уютное ложе. Зеленовато-розовые маслянистые на вид листья как-будто звали, садись, отдохни. Это-то и насторожило Скифа.

– А ты раньше встречал такие в этом лесу?– с сомнением произнес Антон. В его голове зашевелились смутные воспоминания. Веселая синица порхнула на блестящий лист нацелившись на большую толстую муху. И… прилипла… забила крылышками, стала вырываться и приклеилась еще крепче.

– Ты видел?– Скиф поспешил на выручку птахе, чуть не приклеившись сам к обманчиво безобидному листу.

– Помогите! – услышали друзья тихий сорванный голос. Впереди расположился еще такой же приветливый кустик, значительно превосходящий по размеру первый. Дальше росли еще такие же растения и еще, и еще.

– Помогите, – хриплый крик раздавался из гущи листьев самого крупного куста. Бат вытащил нож и стал аккуратно срезать мясистые липкие листья, которые образовали что-то вроде кокона. В самой середине друзья и обнаружили пропавшую Ксану.

– Грибочки собирала, устала, присела передохнуть и приклеилась,– зарыдала с облегчением перепуганная девушка, – кричала, кричала, а никто не отзывается, – что за напасть такая? Сроду у нас эдаких кустов не росло!

– Похожа на жирянку. Но какая огромная!– сообщил Скиф, разглядывая срезанный Батом лист. Что-то коснулось его плеча. Скиф отмахнулся и чуть не приклеился. Клейкий лист соседнего растения медленно вытягивался в его сторону.

– Нужно как можно быстрее покинуть это место,– сказал он.

Молодые люди увидели, что растения медленно, но неуклонно разворачиваются в их направлении. Ребята постарались побыстрее освободить Ксану от разрезанных кусков растения. В тех местах, где листья прижимались к своей жертве виднелись глубокие язвы. Ужас придал девушке сил, и она, невзирая на боль и сильно хромая, бросилась прочь от страшного места. Только когда молодые люди выбрались на тропу, ведущую в город, силы оставили девушку и она рухнула на утоптанную дорожку, потеряв сознание. Рич резво скакавший впереди, поспешил вернуться, увидев, что друзья больше не следуют за ним. Тойчик подбежал к девушке стал толкать ее мордочкой, побуждая ее подняться на ноги.

– Нет, малыш,– остановил тойчика Скиф ,– придеться делать носилки или нести ее на руках.

Парни срезали два молодых деревца очистили их от ветвей. Затем с помощью веревки, нашедшейся в кармане, у запасливого Скифа и елового лапника соорудили подобие носилок. На подходе к городу их нагнала телега. Молодой фермер вез на продажу овощи и фрукты. Без лишних вопросов фермер освободил место для молодых людей и доставил всех прямо к дверям трактира дядюшки Сандроса.