Виктория Миш - Невеста черного рыцаря

– Калинка, калинка, калинка моя! В саду ягода-малинка, малинка моя!.. И… Эх, калинка, калинка, калинка моя!..

«Всё, заело!» – мучительно обливалась потом я, но остановиться не могла. Слова сами вырывались изо рта, как заведенные. А потом еще ноги пустились в пляс. От ужаса я чуть не упала в обморок. С танцами у меня еще большая проблема, чем с пением, особенно, с русскими народными!

Дело в том, что танцевать я не умею. Но именно сейчас, в этот момент, отчаянно пытаюсь вытворить нечто похожее на русские народные танцы: выставляю сначала правую ногу мыском вверх, потом левую…

«Что я творю?!» – мелькают мысли, но рот снова открывается, я ору, как ненормальная, просто-таки забывая его захлопнуть.

Главное, умом я понимала, что продолжения песни не знаю. Но в голову абсолютно ничего другого не приходило. Все песни, которые я заслушивала в социальных сетях до дыр, королевским презрительным жестом выперла за ворота памяти «Калинка».

– Эх, ма! – крикнула для разнообразия я и помахала неведомому кому-то ручкой.

Крутанулась на каблучке, уперла руки в боки, а потом затопала, как сто кобылиц на стадионе. Что характерно, левая нога подвернулась, и я неуклюже рухнула на пол.

– Браво!!! – обрушились на меня громкие, я бы даже сказала, дикие аплодисменты. – Бис, бис!

– Зашибись! – пробормотала я, пытаясь встать. – Подвернула ее? Серьезно?!!

Резкая боль в лодыжке намекнула, что танцор из меня не получится. Придется отбрасывать прочь детскую мечту рыцаря сделать из меня гарцующую на сцене лань.

Дверь сзади заскрипела и очень вовремя в помещение вошла темная фигура. Удовлетворенно улыбнулись рыжие глаза, и рыцарь подошел ближе.

– Успех сбил с ног? – насмешливо спросил он и протянул руку в черной перчатке.

Пусть слова были произнесены негромко и предназначались только мне, я вспылила. Вот козел! Я тут изо всех сил стараюсь, отрабатываю договоренность, получаю производственную травму, а он шутить изволит?!

Не знаю, как так получилось, наверное, это произошло в состоянии аффекта, но я потянулась вперед и сдернула черную перчатку с его руки. Откинула в сторону, и быстро схватив чуть светящуюся голубую ладонь, оперлась о нее и встала.

Ногу стрельнуло с новой силой, я тихонько вскрикнула. Вторая рука в черной перчатке подхватила меня под локоть.

Смотреть в глаза явно взбешенному хозяину я не стала, зато повернулась к призракам. В зале воцарилась такая тишина, что впору гонять мух. Вот только по всему выходило, что выгонять вместо надоедливых насекомых будут меня.

– Позвольте представить хозяйку нашего отеля – леди Олесю, – неожиданно прозвучавший голос был полон достоинства. – Надеюсь, вы получили удовольствие от сегодняшнего вечера в «Призрачном рае». Завтра леди с удовольствием проведет утренний салон и познакомится с каждым постояльцем лично. А теперь позвольте откланяться…

Его руки сильно сжали мой локоть и ладонь и потянули вниз. Пришлось поклониться… Судя по улыбочкам призрачных чудовищ, вышло у меня не ровнее танцев.

Рыцарь, не выпуская мои многострадальные конечности, потянул за дверь.

Вежливо улыбаясь и превозмогая боль, я, как мне хотелось думать, с достоинством вышла за ним.

В коридоре оказалось полно слуг. Они толпились вдоль стен и жадно ловили реакцию хозяина. Среди неизвестных мне призраков я заметила Риззу и виновато улыбнулась ей.

Рыцарь даже не обратил внимания на группу поддержки.

– Неплохо поработала. Гостям понравилось, – негромко произнес он и, не останавливаясь, потащил меня в сторону лестницы.

Слуги недоуменно переглядывались, но не вмешивались в нашу ковыляющую процессию. Боль в ноге усиливалась с каждым шагом. Не выдержав, я вцепилась ногтями в его ладонь и вырвалась.

– Что такое? – флегматично спросил он, не сбавляя шага.

– Ты обещал перенести меня домой! – нервно выкрикнула я.

Боль в ноге становилась адской, а если придется подниматься по этой чертовой лестнице, она вообще распухнет!

– Мы идем к зеркалу.

– Ты сказал, подойдет любое! – взвизгнула я.

– В твоем мире – любое. А в этом – одно, самое мощное. Кстати, не припоминаю, чтобы мы выпивали вместе…

– Что?! – не поверила своим ушам я. – Спятил? Верни меня обратно!

Он развернулся с нечеловеческой скоростью и, преодолев расстояние в два шага, черной горой навис надо мной.

– Я не позволял мне тыкать! – рявкнул он, и, глядя в его сверкающие рыжие зрачки, мне стало по-настоящему страшно.

Вжавши голову в плечи, я наблюдала, как от его головы и черной маски исходит еле заметное сияние и разрастается, заполняя пространство вокруг. Магия? Телекинез? Суперспособности?!

– Прости…те, – шепнула я, мысленно взвывая ко всем богам, чтобы спасли меня.

– Ладно, – сквозь зубы выплюнул он. – Иди за мной.

– Не могу…

– Что?!

– Ногу подвернула. Болит… Ступить не могу, – виновато проговорила я, ожидая новой бури.

Сейчас он скажет, что сама виновата, иди как знаешь. Или пошлёт меня… домой. Ненормальный же тип, ничего человеческого в нем нет, и сострадания тоже нет. Он только и смотрит, как его призрачные слуги вкалывают, не щадя себя. Думает, я не вижу, что он ведет себя, как рабовладелец?! А уж по отношению ко мне – вообще молчу. Ничего в нем порядочного нет, он только и может, что играть во всемогущего хозяина и ставить на место людей и… призраков, которые от него зависят.

– Бедствие ты мое! – вдруг простонал рыцарь и, шагнув ко мне, сделал совершенно невообразимую вещь: подхватил на руки и бегом поднялся по лестнице.

Мы вошли в печально известный мне кабинет, и я заметила, что на стене висело чуть мерцающее тяжелое зеркало в круглой золотой оправе.

Рыцарь поднес меня к нему вплотную.

– Иди уже! – грубо скинул он меня на паркет, впрочем, поддержав одной рукой, так что я не упала. – Жду тебя вечером у любого зеркала. Если хочешь носить свою одежду и наша тебе не нравится, так и быть, можешь принести ее с собой.

Я чуть не вскрикнула от навалившейся неизвестно с какого неба щедрости. Мне разрешили привезти с собой одежду, какое счастье! О… еще чуть-чуть, и мужа привести разрешат!

Мысль об Алексе приятно согрела душу.

Пока я обдумывала, что ему ответить, рыцарь подошел к столу и вытащил из ящика пару черных перчаток. Обнажив вторую руку, он переоделся и только потом посмотрел на меня:

– Коснись рукой зеркальной глади и не бойся. Возвратишься в тот же самый отель…

Я с опаской протянула руку. Сейчас мне нужно сделать нечто иррациональное и страшное. Неудивительно, что я медлю и… мне не по себе. Перенестись обратно… Как соблазнительно… А если всего этого нет? Если этот день произошел не по-настоящему со мной, а приснился? Может, я сошла с ума, лежу в клинике для душевнобольных, и вся эта ситуация выдумана моим больным воображением?! Что тогда?!!!..