Вячеслав Козырев - Как стать героем. Часть I. Кольцо для «Чародея»

Дизайнер обложки Нина Козырева

© Вячеслав Козырев, 2022

© Нина Козырева, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0056-0887-1 (т. 1)

ISBN 978-5-0056-0886-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора

Книга «Как стать героем» вышла в 2006 г. в изд. АСТ. Но со временем часть читателей высказалась, что повесть не закончена. Поэтому слегка исправлен текст первых двух частей и добавлена третья.

Вячеслав

Говорят, что споткнуться на левую ногу, к неприятностям. Особенно, если при этом ещё и упадёшь. А уж если на дворе пятница, да тем более тринадцатое, то встреча с таинственными силами вам просто обеспечена.

Санька Воробьёв или Воробушек, как его прозвали в посёлке, в приметы не верил. Да и какая уж тут вера, если бесчисленные гороскопы и предсказания в один голос предрекали ему замечательное будущее, а в жизни всё происходило наоборот.

Рано оставшись без родителей, он жил у тётки, замученной вечным безденежьем и трёхсменной работой. Естественно, ей было не до него; не голодает – и слава богу. Мелкий и болезненный, он постоянно подвергался насмешкам и нападкам со стороны сверстников. Каждому хочется утвердиться в этой жизни и проще всего – клевать слабого.

Неизвестно, как бы сложилась его дальнейшая судьба, но однажды Воробушек случайно попал на занятия по карате. Увиденное поразило его, и он принялся ходить за тренером хвостиком, уговаривая принять в секцию. Через неделю тренер сдался. За год упорных тренировок Санька вытянулся, окреп, а затем по очереди выловил всех своих обидчиков, и с тех пор его оставили в покое.

Больше всего на свете он хотел отправиться в далёкие путешествия. Ему снились чудесные сны: экзотические страны, таинственные цивилизации, жутко-увлекательные приключения. И он самый лучший, самый сильный и для всех совершенно необходимый.

Одно плохо, мечту на хлеб не намажешь. Работы в посёлке почти не было, да и платили за неё гроши, так что после окончания школы, он большей частью болтался без дела, и тётка уже не раз намекала, что не собирается кормить его всю оставшуюся жизнь.

И вот, одним прекрасным утром, Санька заявил ей, что уезжает в город, начинать новую жизнь. Та неожиданно всплакнула, дала денег на билет и перекрестила – «на счастье». Вот с таким багажом, да со стареньким магнитофоном он и отправился на станцию.

Дорога делала большой крюк, и он наладился по прямой; через Старое городище: большой, заросший густым кустарником холм. Откуда пошло такое название, никто не помнил, однако место было неуютное, и его старались обходить. С теми же, кто сюда забредал, происходили различные неприятности. Справедливости ради следовало отметить, что неприятности с народом приключались и в других местах, и довольно-таки частенько, но запоминались почему-то лишь эти.

Прошлым летом приезжали археологи, разбили палатку и занялись раскопками. Поселковые мужики утверждали, что где-то здесь находится вход в иные миры. Дескать, со спутника пришла фотография, на которой крестиком отмечен этот самый холм. Аномальная зона. Старушки, напротив, неистово крестились и во всём винили нечистую силу. Через неделю учёные мужи нашли старый череп, а затем вся экспедиция тихо свернулась.

Бодрым шагом Воробушек поднялся на вершину и оглянулся. Внизу остались старые поселковые крыши; впереди виднелась станция. Начало новой, необыкновенно-замечательной жизни, такой, как он и мечтал.

– Нечистая! – завопил он от избытка чувств. – Ты где? Сегодня же пятница, тринадцатое! А я уезжаю! Насовсем!

За спиной раздался тихий шорох. Санька резко обернулся и увидел несколько четырёхугольных ям, оставленных археологами. Вот только, странное дело, они выглядели подозрительно свеженькими, словно раскопки ещё продолжались.

– Копают, копают. А потом опять историю по новой переучивай, – проворчал он и подошёл к краю одной из ям. – Эх, и как это другим людям везёт? То клад найдут, то в лотерею выиграют. А тут…

Неожиданно в дальнем углу блеснуло. Воробьёв вытянул шею и увидел лежащее внизу маленькое колечко. Санька заволновался. Он машинально шагнул вперёд, поскользнулся и рухнул в яму, крепко стукнувшись затылком о твёрдое дно.

«Вот и не верь после этого приметам», – успел подумать паренёк и потерял сознание.

Одинокая свеча с трудом освещала небольшую каморку, о существовании которой не подозревала ни одна живая душа.

Повсюду валялись старинные фолианты, пыльные склянки, талисманы, амулеты и множество других предметов, указывающих на то, что в этом помещении занимались магией. Причём магией чёрной. Возле стены стоял накрытый чёрной скатертью стол. Помимо свечи на нём лежали толстая магическая книга в кожаном переплёте, гадальные карты и большой хрустальный шар.

За столом сидел низенький кругломордый человечек, с большой лысиной и коротко подстриженной клочковатой бородой. Глубокая вертикальная складка пересекала лоб, из-под нависших бровей смотрели маленькие бесцветные глазки. Это был хозяин каморки Хряк, главный советник царя Берендея.

Уже давно наступила полночь – время, когда он плотно запирал дверь на два засова и начинал колдовать. Однако сегодня его голова была занята совсем другими мыслями. Время шло, а он словно прирос к месту и, устремив невидящий взгляд на неровно прыгающее пламя, вспоминал далёкие времена, начало своей придворной карьеры…

Простой писарь, взятый из милости во дворец, самолюбивый, мелочный и злопамятный, он с детства мечтал о власти и богатстве, но долгое время не мог выбраться «из грязи в князи».

Удача подвернулась неожиданно.

В одной из деревенек появился чернокнижник. Царь велел схватить колдуна. Вместе с дружиной отправили и писаря. Но когда они ворвались в неказистую избушку, никого в ней не обнаружили. Пока дружинники обкладывали стены хворостом, собираясь подпалить «змеиное логово», Хряк успел обшарить крохотное помещеньице и нашёл под лавкой старинную книгу. Он спрятал находку под рубаху, отнёс домой и, раскрыв, едва не лишился дара речи – перед ним лежала колдовская «Книга Заклинаний». Писарь сразу смекнул, какая грозная сила попала ему в руки и начал шаг за шагом изучать тайное учение. Вскоре он решил проверить свои способности и среди ясного дня вызвал крупный град, побивший пшеницу на полях. Это его едва не погубило.

Царица дружила с лесными духами и кудесниками, сама умела колдовать и сразу поняла, кто навёл непогоду. Безродный писарь не показался ей слишком опасным, царица выловила его в коридоре дворца и пригрозила рассказать царю.