Дарья Быстрицкая - Ворон расправляет крылья

Он и не подозревал о том, что Денис плачет и торопливо смахивает слёзы с лица. Его только сейчас отпустил ледяной ужас, вцепившийся в душу с того мгновения, как он узнал, что произошло. Мелкая дрожь внутри утихала помаленьку, оттого что в руках он держал любимого младшего брата, живого и относительно здорового. Всю дорогу он корил себя за то, что не почувствовал, что брат попал в беду, за то, что не защитил…

Арсений стоял, прислонившись спиной к косяку, и тоже боролся со слезами. Несмотря на внешний оптимизм, которым он старался поддержать Дениса, внутри он сходил с ума от страха. Он отчаянно боялся лишиться ещё одного друга. Он дорожил Владом и считал себя в ответе за него, пусть тот понятия об этом не имел.

Братья стояли, обнявшись, минуты три. Волколак подошёл к ним и похлопал Дениса по плечу.

– Не будь жадиной, дружище, – пошутил он. – Понимаю, что ты впервые его обнимаешь, но я тоже не прочь.

Зеленоглазый маг тихо рассмеялся, уступая другу место. Серебренников тоже чмокнул полукровку в щёку и обнял одной рукой за шею.

– Арсэн… – улыбнулся Владислав. – Сто лет тебя не видел.

– Это верно, – согласился вожак Лагеря. – Я скучал.

Они разжали объятия и посмотрели друг другу в глаза.

– Ты действительно бледный, – заметил оборотень. – От тебя пахнет травами и немного кровью.

– А вроде я мылся… – фыркнул собеседник. – Как вы здесь оказались?

Они подробно рассказали. И о Веронике ему поведали. Влад тоже обрадовался, когда узнал, что сестра попала в Лагерь вампиров. Разумеется, для тёмного мага возможно преодолеть и это, но чересчур рискованно. Алан поостережётся после своей неудачи.

Ещё парень удивился, услышав, что провёл в аду почти трое суток. Действительно рекорд. И о нём пришлось поведать гостям, как и о том, что ему предшествовало. О случившемся в доме Виринеи тоже пришлось рассказать. Денис, конечно же, качал головой укоризненно над тем, что брат пользовался высшей магией, которой не был обучен, и чуть не погиб.

– Выбора не было, – оправдывался полувампир. – Она бы умерла.

– А если бы вы оба погибли?

– Значит, я умер бы с чистой совестью.

Арсэн захохотал:

– Ты – неисправим!

– Ладно, извини, – тихо произнёс высший маг первого уровня. – Ты спас Нике жизнь. Понимаю. От тебя другого ждать было бы странно. Наверное, и я бы рискнул на твоём месте.

Владислав тепло улыбнулся брату, благодарный за понимание. Они сидели на подоконнике, оборотень устроился напротив них, оседлав стул. Он давно расстался с верхней одеждой, а Дэн стал расстёгивать пальто сейчас.

– Здесь тепло. Как ты умудряешься сидеть в пальто? У тебя вроде температура высокая.

– Я замёрз в подвале. Мне не жарко. – В этот миг молодой человек опомнился. – Кстати, о подвале. Я нашёл там кое-то. Думаю, вы найдёте это любопытным.

Он взял фотографии со стола и, вернувшись на подоконник, протянул их старшему брату. Арсений встал со стула и присоединился к ним.

– Это что, Хмелевские с Вороновым?! – опешил кареглазый мужчина.

– Переверните фотографию, – посоветовал Воронов-младший, и они послушались.

– Восемнадцатый год? – удивился Дионис. – Новоильинка? Глазам своим не верю! Это ведь… Ёлки-палки!

– Да не то слово, – тихо согласился Серебренников. – У меня сейчас в мозгах всё с ног на голову перевернулось. Вот так поворот!

В те времена, когда Денис стал принимать участие в противостоянии районов, он задался целью узнать, кто и почему начал войну. Он пытался выяснить прошлое отца, однако к тому моменту деревня Новоильинка исчезла, и все, кто был знаком с Виктором Вороновым до того, как он добился могущества, или умерли, или просто уехали. Найти их не удалось. А в Лагере никто не мог дать ответ, с чего всё началось, и кто первый озвучил идею целенаправленного уничтожения вампиров. Некоторые уверенно говорили, что в бой повёл их Воронов, другие лишь плечами пожимали.

Денис же был уверен, что нужно выяснить, что за человек был отец до роковой ночи, чтобы узнать, откуда ноги растут у ненависти к вампирам. Он много раз порывался доискаться до правды, и Арсений с группой пробовали помочь, но все они потерпели неудачу. Слишком поздно они поняли, насколько это важно.

Мужчины в оцепенении рассматривали фото, осмысливая полученную информацию.

– Не знаю, отчего, – вполголоса заговорил секретарь Собрания, – но, когда смотрю на отца и жену Якова, создаётся впечатление, что он был в неё влюблён.

– И я того же мнения, – сообщил Влад. – А тебе не кажется, что она – вовсе не вампирша? Что она – человек?

– Хм-м-м… Это так и есть. Я и забыл, что она – неурождённая вампирша.

– Вот как? Впервые слышу.

– У меня это тоже из головы вылетело, – смущённо признался Серебренников. – Об этом редко вспоминают.

– Создаётся ощущение, что война началась из-за того, что вампир и маг не поделили женщину, – поделился мнением зеленоглазый маг.

– Мне тоже так показалось, – признался полукровка.

– Ну коль вы оба так считаете, должно быть, так оно и было, – усмехнулся Арсэн. – Кроме того, это объясняет, почему предводителем вампиров стал Яков, хотя не желал быть лидером. Выходит, он знал, против кого Воронов воюет, и посчитал себя обязанным возглавить вампиров.

– Почувствовал себя виноватым, что навлёк на земляков ненависть магов и оборотней? – понял идею друга Денис. – Возможно. Яков – не из тех, кто стремится к власти. И это же объяснило бы, почему Воронов такой женоненавистник. Идиотский повод, конечно, но…

– …очень похоже на нашего папашу, – закончил за него Владислав. – Ему только дай повод. Может возненавидеть целый пол.

– Верно. Надо сделать копии этих фотографий, а оригинал спрятать.

– Хочешь предъявить Воронову?

– Пока нет. Если попробует войну развязать, то да.

Черноволосый мужчина подошёл к кухонному столу, разложил снимки, собираясь магически их копировать, но отвлёкся на раскрытое пособие Паши, оставшееся здесь лежать.

– Что это за книга? Здесь твой почерк.

Голубоглазый маг объяснил, приблизившись. Оборотень тоже подошёл.

– Это рецепт, восстанавливающий клетки крови в организме? – ткнул в книгу Дэн.

– Да, этот рецепт изобрёл Паша.

– А почему часть ингредиентов подписана ручкой?

– Их нужно добавить, чтобы вводить лекарство в вену. Без них нужно пить.

– Интересно…

Багровыми глазами высший маг первого уровня читал рецепт вновь и вновь. Парень внезапно догадался:

– Ты пытаешься его запомнить?

– Да, – кивнул брат. – Жалею, что ничему не учился у Паши. Хорошо, хоть ты научился. Но вдруг пригодится.

После этого Дионис сделал 4 копии фотографий. По одной отдал брату и другу, себе оставил две.

– Пойду, спрячу где-нибудь оригиналы.