Антеро - Альфа длиною в жизнь

– Ладно. Будешь моим спутником до выплаты долга. Так о тебе не узнают религиозные группировки и будет гарантия, что ты не сбежишь.

– Похоже, у меня нет выбора, – ответил я ему, – А куда путь держим?

– В усадьбу моей семьи, там достанем тебе все необходимое для долгого пути со мной. До нее где-то три дня пешим.

После этих слов он пошел за своей поклажей, а я вновь начал рассматривать пейзажи этого мира.

Роща деревьев светилась тускло-вишневым светом, а трава как морская гладь отражала свечения двух спутников этой земли. То, что захватило мое внимание целиком, было крестообразное «северное сияние», которое ярко полыхало букетом цветов над моей головой.

Я бы всю ночь стоял с открытым ртом и любовался на ночное зрелище, если бы Дио не окликнул меня:

– Антеро, ты там всю ночь собираешься провести? Если же нет – иди к костру, тебя ждет твоя порция.

После его слов я и вправду почувствовал голод. Когда я подошел к костру, меня ждала деревянная тарелка с похлебкой, в которой плавали большие куски мяса. Бросив подозрительный взгляд в сторону Дио, я уселся чуть поодаль от него и начал неспешно есть.

Пока я ел, он расстелил аккуратно отрезанную шкуру животного, и не прошло и минуты, как Дио уже спал.

– Вот же беспечный, – пробубнил я.

– Я все слышал, – ответил он мне, не просыпаясь.

Немного поежившись, я нашел удобную для себя позу и, уставившись в ночное небо, уснул.

Спал я беспокойно: мне снился кошмар о выжженной земле, над которой, источая свет, повисло солнце смоляного цвета. Казалось, будто меня со всех сторон окружили неизвестные мне существа, которые так и наровились отведать моей плоти. Я бесконечно бежал вдаль, но все без толку: они были в нескольких шагах от меня и всегда догоняли меня. Все могло продолжаться вечность, но меня разбудил Дио:

– Что с тобой? Ты весь в поту!

Уставившись на него с удивленным лицом и оглядевшись вокруг, я вспомнил, что я не в своем родном городе и все произошедшее недавно не сон.

– Кошмар, кошмар… – отмахнулся я от него.

– Ладно, раз с тобой все в порядке, поднимайся, мы отправляемся.

Сколько времени я знать не мог, ведь мои часы отказали еще вчера, но посмотрев на небо, я вновь лицезрел нечто прекрасное: изумрудно-лазурное небо с еще оставшимся «северным сиянием». Утренний воздух был свежим, приятным и прохладным.

Пока я отходил ото сна, Дио собрал вещи. Он подошел ко мне и протянул походный мешок:

– Я поделил вещи и провизию поровну и это твоя доля.

И только сейчас я увидел его транспорт: существо, очень похожее на простую лошадь.

– Кто это? – спросил я его, показывая на «лошадь».

– Мой личный конь, – ответил он мне, – А в твоем мире таких нет?

– Есть, но я думал, что это нечто другое.

Пожав плечами, Дио сказал мне:

– Чтож, задерживаться нет смысла, в путь.

Весь день мы провели в дороге, с привалами конечно. По пути я расспрашивал Диего об этом мире и выяснил много нового.

Все он, как и ожидалось, не знал, но я выяснил, что в этом мире наполняют «животворящее волокно» – Эмибра, которая влияет на элементические способности. Чем больше человек способен видеть этих волокон, тем большей элементической силой обладает. Так же я узнал, что я нахожусь на единственном материке, который разделяют три страны: Патриум – на равнинах, Эрстад – в местах с горным ландшафтом и Бау-Вегерт – находится в лесах. И так же есть утерянные земли, представляющие собой пустынную местность с непригодным для жизни климатом. Эти земли могут медленно передвигаться, и чтобы это предотвратить верховными элементами были созданы секретные (да, это государственная тайна!) установки близ городов, жилых мест, стратегически важных объектов и скоплений природных ресурсов. Так же я узнал и об основных религиях, коих только две: одна поклоняется некому святому и ищет его благословение, другая же, напротив, поклоняется природным силам и Эмибре. Но вот жалость: ни одна из религий не покровительствует странникам, напротив, ищет их смерти. Есть в этом мире и школы элементии и рыцарские корпуса, авантюристские и государственные гильдии, в которые надо вступить, чтобы спокойно передвигаться по континенту. Дио, кстати, имеет элементическо – боевое образование и лицензию вольного авантюриста. Страны объединены в империалистический союз – Трианту. Так что уже несколько столетий главную угрозу несет только неприкосновенная земля, оставляющая за собой орды опасных существ.

Примерно за такими разговорами мы и провели все три дня пути. Дио расспрашивал меня о моем мире, а я о его.

В этом трехдневном путешествии было много нового и интересного, по крайней мере, для меня. Но самым странным оказалась таверна в одном из поселков на нашем пути. Здание с самого начала выделялось на фоне домов жителей этого поселка. Оно было выполнено из более темного дерева, висела огромная вывеска с надписью «W», а так же имелась доска заданий, на которую мне сразу указал Дио:

– Отсюда можно брать «просьбы», за которые хоть что то платят. А еще здесь не нужна лицензия авантюриста.

В его словах чувствовалась нотка издевки, знает же что я сейчас не смогу взять даже простейшую работу.

В самой таверне летала какая-то мрачная, но спокойная атмосфера. Посетителей было не много, что неудивительно, ведь деревня располагалась поодаль от основной дороги к столице.

За стойкой стояла молодая девушка с безумным взглядом. Звали ее Виллоу.. Рядом стояла старушка с мешками под глазами, что говорило об ее бессоннице, которую звали Викерботом. На заднем дворе слышались два голоса, мужской и женский, и стук топора. Как оказалось, дрова рубили Вуди и его говорящий топор Люси (сам был в шоке, что топор говорит). Об остальных работниках я не буду рассказывать, ибо ты и так понял значение той «W», которая говорила о начальной букве имен работников постоялого двора.

Долго там мы с Диего не стали задерживаться, заказали медовый рулет, дали немного отдохнуть лошади и оправились восвояси.

Поскольку время было около полудня, когда два солнца перекрывают друг друга в зените, деревенские были в полях и огородах, выращивая подобие пшеницы, теинлар (как я понял это как лен или конопля) и разные овощи.

– Слушай, Антеро, у меня есть предложение, – начал Дио, – может побудешь моим напарником до момента выплаты долга? Не спорю, он еще и преумножится, ведь я тебя обеспечу не только вещами первой необходимости. Если говорить на частоту, авантюристы часто сбиваются в группы, поскольку попадаются и тяжелые существа, на которых направляют целые роты, состоящие из элементов и рыцарей.