Тория Мэй - Хакайна. Люди и Боги

Сосредоточив огненную энергию в ладонях, Тэкера направляет поток пламени в соперника, вынуждая того демонстративно сменить место дислокации на более безопасное. Но не успел он переместиться, как Тэкера вновь оказалась перед ним. На этот раз удара не последовало. Вместо этого девушка резко остановилась и соединила ладони.

Подобный жест привел публику в замешательство. Где вся та зрелищная битва, которую ожидали от бойцов сектора Восемь? Трибуны потихоньку оживали, начинали выражать свое недовольство. Однако не успело оно достигнуть критической точки, как Арену накрыл густой туман,

— Новая техника? До этого Тсуеи применяла лишь огненные атаки, — не заставляет себя ждать удивленный голос наблюдателя. — Какую же силу она скрывает на самом деле?

Тэкера активировала глаза. Зрачки, объятые синим пламенем, помогали ей различать ауру противника даже несмотря на плотную завесу, которая появилась благодаря смешению двух стихий.

Подобному приему Тэкера научилась благодаря подсказкам Астарты. До окончания боев покидать Арену строго запрещалось, поэтому приходилось довольствоваться мысленным диалогом. А еще – применять во время боя тот или иной прием на свой страх и риск, отрабатывать его непосредственно на противнике. Права на ошибку не существовало. Три поражения — и ты навсегда лишаешься права дальнейшего участия в боях. Если, конечно, вообще сможешь принять участие где-либо. Как правило, здесь с проигравшими не церемонились. Убийства противников были в порядке вещей. Особенно, по мере приближения к Десятому сектору: там вообще существовала вероятность не проснуться.

Одно из главных правил Арены гласило: «Сражаться только посредством магии». Меч или иное оружие могли использоваться лишь в качестве дополнения. Зрители платили огромные деньги не для того, чтобы лицезреть бои, основанные на применении одной лишь грубой силы. И, кажется, строптивая магия Тэкеры тоже это понимала, предпочитая лишний раз не подставлять свою обладательницу.

Акио не двигался: видимо, пытался различить хотя бы намек на приближение оппонентки. Надо отдать ему должное, держался он с достоинством. И, когда Тэкера предприняла очередной ход, она вдруг поняла причину его уверенности: неизвестно откуда появившиеся доспехи.

Удар с легкостью отразили.

Наблюдая за ходом поединка, мужской силуэт, стоящий в тени на самой высокой трибуне, хищно облизал губы:

— Не разочаруй меня, – во мраке сверкнули янтарного цвета глаза.

— Твои атаки теперь мне нипочем, — Акио демонстративно проводит рукой по блестящей стали. — Мои доспехи сделаны с целью поглощения какой бы то ни было силы.

«Слишком знакомая сила», – Тэкера размяла затекшую шею. Такие же доспехи носили воины Эйваза, так значит ли это, что Акио здесь не случайно? Вероятно, опасения Сейджина не были безосновательными, и Эйваз рано или поздно примется и за нее.

Что ж, в таком случае, этого Акио придется оставить в живых (что она и делала с каждым противником). Лишние жертвы приближали ее к сущности Хакайны. Но теперь-то она — Тсуеи!

— Нападай! — парень вернул себе прежнее, безразличное выражение лица, в ответ на что Тэкера лишь пожала плечами.

В его голосе уже начинало проскальзывать раздражение. Что ж, не только он умеет играть.

— Отсрочиваешь момент своего поражения!? — очередная безрезультатная попытка вывести ее из себя.

— Поправочка, — Тэкера деловито подняла палец вверх, — Момент твоего поражения. Ну, раз уж тебе так не терпится… — ее слова заставляют зрителей в очередной раз замереть в предвкушении.

Какое-то время ничего не происходит, что вынуждает болельщиков разочарованно загудеть. Даже голос наблюдателя теперь был лишен былого энтузиазма. Он лишь сопровождал поединок сухими избитыми комментариями.

Но то, что произошло дальше тут же восстановило прежний настрой всех собравшихся. Некоторые болельщики даже повскакивали с трибун.

Акио кричал, всеми силами пытаясь избавиться от треклятой брони, которая против его воли упрямо не желала покидать хозяина.

По трибунам пронеслись удивленные перешептывания и возгласы.

— П-прекрати! — броня дымилась, заставляя Акио упасть на пол и начать извиваться. — Сдаюсь!

— Ну во-о-т, — лицо Тэкеры разочарованно вытянулось. Не заставила себя ждать отмена магической техники.

— Победитель — Тсуеи! — после временного затишья, вновь последовали овации.

— Что это был за прием? — голос наблюдателя и не думал отпускать победительницу так просто. Как обычно, рассчитывал еще больше подогреть интерес зрителей.

Варварская техника, но она — часть игры.

— Я просто подожгла его изнутри, — Тэкера мило улыбнулась, при этом, стараясь сделать это как можно более естественно. Для всех них она — жестокая машина для убийств, и в ее же интересах сохранить за собой подобную славу.

— Не перестаю удивляться этой девушке! Что ж, аплодисменты! Этот бой стал решающим, открывая Тсуеи путь к предпоследнему сектору!

Тэкера не стала дослушивать диктора. Гораздо больше ее сейчас волновало, как она проберется к Акио, и вытрясет из него все подробности об Эйвазе. Он проиграл, а значит, путь в Девятый сектор для него пока закрыт, причем, один проигрыш равнялся еще десяти добавочным боям. А Тэкера не располагала таким количеством времени. Она намеревалась покинуть Арену Славы уже утром. Вырученной суммы вполне хватит на приличный дом со всеми необходимыми удобствами, а значит, у нее не осталось причин задерживаться здесь. Судя по всему, придется пробраться в больничное крыло ночью.

Девятый сектор и впрямь отличался от предыдущих. Чего стоила одна лишь тяжелая энергетика, витающая здесь!

— Добро пожаловать в Девятый сектор! — у входа Тэкеру уже встречала миловидная, рыжеволосая девушка.

Кто, будучи в здравом уме, выберет работу здесь? Этот вопрос не давал Тэкере покоя с самого первого дня. Конечно, охрана тут на высоком уровне, и, тем не менее, это не гарантирует абсолютную безопасность.

– Позвольте для начала ввести вас в курс дела. Участие в боях, начиная с данного этапа…

– Извините, конечно, но я всего лишь переночую тут ночку и прекращу участие в боях, – Тэкера решила сразу же избавить девушку-администратора от необходимости что-либо ей объяснять, потому и прервала ее увлеченное верещание.