Виктория Козлова - Последний костер

– Только давай без самогона, ладно? – безо всякой надежды на успех попросил друга Янар.

В ответ раздался искренний смех, и священник тяжело вздохнул, предвидя веселый вечер и еще более веселое утро.

– И что же, ты ему поверил? – с полуулыбкой спросил Янар.

– Ну… полностью отрицать его предположения я тоже не могу, – пожал плечами Лери.

– Древние артефакты, старинные книги, тайны, тайны, тайны… Ты, Лери, каким был, таким и остался.

Не дожидаясь ответа, мужчина слегка взболтал вино в кубке и допил его несколькими глотками. Виконт расщедрился и пожаловал им несколько бутылок из своих погребов, чему Янар был несказанно удивлен. Похоже, его друг действительно снискал расположение сына графа.

– Но согласись, что это может быть и правдой! Сам же наверняка слышал множество историй об удачных находках в древних развалинах, благословленных Идрисом. Главное – отыскать сами руины и суметь войти внутрь.

– Лери, это все байки подвыпивших авантюристов. За столько лет любые книги уже должны были рассыпаться в пыль, не глядя на любые благословения, а артефакты, как известно все из тех же баек, потеряли свою силу вместе со связью с богом.

– Тьфу на тебя! – разозлился жрец. – Фома неверующий.

– Попрошу! – возмутился Янар. – Если бы я был подобен Фоме, смог бы в таком случае получать ответ на свои молитвы? Я верю в то, что бог наш, хоть и пленен, но все еще жив, однако не пытайся убедить меня в том, что существуют якобы некие артефакты, позволяющие любому человеку получить Его ответ. Я отрицаю сам факт того, что подобное обращение возможно без веры, ибо это ставит под сомнение больше половины догм нашего ордена!

Только к концу своей речи Янар заметил, что расплескал вино, которое собирался налить в кубок. Слова старого друга так взволновали его, что жрец абсолютно перестал следить за окружающим. Постаравшись успокоиться, Янар аккуратно вылил остающееся в бутылке вино в кубок, откинулся в своем кресле и внимательно посмотрел на Лери, у которого явно уже готовы были сорваться с языка то ли жаркие возражения, то ли весомые контраргументы. Они и подружились-то именно таким образом – на одном из занятий наставник разбил учеников на пары, дал каждому тему и предложил поспорить. И яростный Лери сумел-таки втянуть застенчивого Янара в спор. Спустя столько лет уже ни один из них не мог вспомнить, какую же тему дал им наставник, и к какому же мнению они тогда пришли, но оба признавали, что это стало началом их долгой дружбы.

– Как верно говорила твоя бывшая, большинство магистров ордена – кретины! – заявил жрец. Не обращая внимания на поперхнувшегося вином Янара, потомственный кузнец продолжал: – Почему-то там, наверху, никто не хочет шевелиться и пытаться исправить ситуацию. Хотя что я говорю, какое почему-то? Прекрасно известно, что высшие жрецы гребут деньги лопатами, вот и не хотят ничего менять.

– Погоди-погоди, – перебил жреца Янар. – О чем ты говоришь? Что менять?

– Янар, подумай головой! Наш бог заточен в ледяном замке, и, очевидно, сам оттуда выбраться не может. Значит, нужно ему помочь.

Священник вздохнул, наконец поняв, о чем говорит его друг. Странное стремление Лери менять мир вокруг себя порой глубоко удивляло Янара, но никогда еще жрец не замахивался на столько глобальные цели.

– Лери, друг мой, скажи, а как ты собрался помочь богу ? Что ты, уж прости, один простой человек можешь сделать?

– Ну, во-первых, я не один…

– С Хеленой? – усмехнулся Янар.

– Не только, – жрец ненадолго замолчал, глядя в огонь, а потом решился, и, махнув рукой, принялся рассказывать. – Примерно с год назад мы с Хеленой впервые встретились с Велизаром. Уже тогда виконт поразил меня своими знаниями о Нем, но только спустя некоторое время я понял, в чем причина. Ты когда-нибудь слышал о «Сынах грозы»?

Даже зная ответ, Янар все равно мысленно пробежался по своим воспоминаниям и покачал головой.

– Тогда послушай. «Сыны грозы» – это общество людей, которым не безразличен наш мир, которые хотят что-то изменить, исправить. Очевидно, что самой большой проблемой нашего мира является потеря огня, именно поэтому «Сыны грозы» поставили своей целью возвращение Анвара.

Несколько мгновений Янар недоуменно смотрел на друга, а потом расхохотался. Он смеялся долго, от души, как не смеялся уже давно. Наконец, когда приступ прошел, жрец все же смог спросить:

– Лери, опять? Ты опять спутался с какими-то сектантами?

От его слов старший жрец отчаянно покраснел, вспомнив случай, анекдотом разошедшийся в ордене. В те времена Лери был более наивным и доверчивым, и только поэтому не понял, что тайное сообщество, в которое его пригласил приятель на самом деле было самым что ни на есть борделем с сектантским уклоном.

– На этот раз все по-другому! – горячо возразил жрец. – Да и «Сыны грозы» действительно что-то делают, а не просто собираются для долгих разговоров и перемывания косточек.

– Ну-ну, – скептически хмыкнул Янар. – И кто же в это ваше сообщество входит? Ты, Хелена, как я уже понял, кто еще?

– Нас много, – с гордостью ответил жрец. – Например, виконт Велизар. Именно он и рассказал нам про сообщество. Купцы, жрецы разных орденов, чиновники и ремесленники – это не просто группка энтузиастов Янар, сейчас это уже реальная сила!

– Глупых людей больше, чем я ожидал, – пробормотал под нос мужчина. К счастью, старший жрец не услышал его слов. – И что же, ты действительно веришь, что вы сможете что-то изменить?

– Конечно, – добродушно улыбнулся Лери. – Мы ведь с тобой знаем, что вера – это самое главное. Да и, по-твоему, откуда я узнал про тот артефакт? Мне рассказал об этом один из «сынов», жрец Ульга. Он ведет исследования, которые могут помочь нам в нашей миссии.

Янар хотел было сказать, что доверия словам ульговых жрецов нет, всем известно, что они страшные лгуны, сам их бог покровительствует выдуманным историям, но уже открыв рот, остановился. Разубеждать Лери? Гиблое дело. Да и не имеет это смысла. Пускай его друг верит, во что хочет, вступает в любые тайные и не очень сообщества, Янар не собирается его останавливать, а уж тем более доказывать его неправоту. Сам жрец не мог представить себе способа, которым обычные смертные могли бы помочь в освобождении бога, и не хотел тратить силы, объясняя это Лери. В конце концов, какая с этого польза самому Янару? Верно, никакой. Поэтому, в очередной раз покачав головой, и осушив кубок, жрец поднялся с кресла и направился к выходу из гостиной.

– Я устал, Лери. Это вы с Хеленой разъезжаете вслед за виконтом, а я на своих двоих обошел половину графств, помогая простым людям. Поэтому, уж прости меня, все твои громкие слова о бедах мира пришлись не по адресу.